Ada beberapa jenis badan air yang bervariasi. Perairan ini mungkin air tawar atau air asin dan bergerak atau terkandung. Seringkali ukuran badan air ini membedakan satu dari yang lain, begitu pula batasnya. Dalam beberapa kasus, vegetasi yang tumbuh subur di dalamnya membedakan satu sama lain.
Air Garam Besar
Ada tiga jenis badan air asin yang lebih besar. Lautan adalah yang terbesar, dengan dua pertiga permukaan planet ditutupi oleh air laut. Lautan cukup besar untuk mengelilingi benua. Laut adalah area perairan yang luas yang dalam banyak kasus terhubung ke samudra, seperti Laut Karibia yang terletak di sebelah tenggara Amerika Serikat. Dalam beberapa kasus, laut air asin memiliki daratan di semua sisinya, seperti Laut Kaspia. Tanah akan menutupi sebagian teluk, yang berisi sebagian samudra atau laut. Teluk Meksiko di selatan bagian timur Amerika Serikat adalah contoh utama.
Air Garam Lebih Kecil
Teluk mirip dengan teluk di daratan itu juga akan menutupi sebagian, tetapi ukurannya lebih kecil. Teluk-teluk kecil, yang sebagian besar daratannya meliputi air dalam bentuk tapal kuda, mengandung lebih sedikit air daripada teluk. Teluk kecil bisa ada di danau serta samudra atau laut. Di air asin, saluran adalah jenis badan air yang menggabungkan dua badan air, seperti Selat Inggris. Fjord, yang terjadi di sepanjang garis pantai banyak negara seperti Norwegia dan Kanada, merupakan saluran masuk air laut yang menyempit yang memiliki tebing yang sangat tinggi di kedua sisinya. Laguna biasanya cukup dangkal dibandingkan dengan area air asin lainnya dan berada di sebelah pantai. Laguna kadang-kadang memiliki gundukan pasir atau bentangan dataran rendah di antara mereka dan lautan utama sehingga tidak ada gelombang. Sebuah suara, seperti Long Island Sound di lepas pantai Connecticut, membentang sejajar dengan garis pantai dan perairan yang luas ini biasanya memisahkan sebuah pulau dari daratan. Benang sempit air yang menghubungkan perairan yang lebih besar satu sama lain adalah selat.
Memindahkan Air Tawar
Anak sungai, juga disebut anak sungai, adalah badan air tawar terkecil yang bergerak. Mereka sering mengalir ke sungai yang lebih besar, yang pada gilirannya dibuang ke sungai. Sungai dalam sebagian besar kasus bermuara ke samudra, laut, atau danau. Perairan yang mengalir lebih kecil yang masuk ke yang lebih besar di semua tingkatan adalah anak sungai. Curah hujan dan pencairan salju berkontribusi pada berbagai badan air tawar ini. Sebuah muara terbentuk di mana sungai bertemu dengan laut atau samudera. Airnya merupakan kombinasi air tawar dan air asin dan seringkali payau.
Danau dan Kolam
Sebuah danau biasanya penuh dengan air tawar dan dikelilingi oleh daratan di semua sisinya. Danau-danau besar di AS bagian utara jauh lebih besar daripada rata-rata danau. Namun beberapa danau adalah kumpulan air asin, seperti Great Salt Lake di Utah. Kolam, ditemukan di pedalaman, lebih kecil luasnya daripada danau, tetapi tidak ada standar yang ditetapkan yang membedakan kolam besar dari danau kecil.
Lahan basah
Rawa, rawa, dan rawa-rawa juga merupakan badan air yang sebagian besar berbeda dalam jenis tumbuhan yang tumbuh di dalamnya. Rawa berisi air dalam batas-batasnya dan dapat mendukung berbagai tanaman berkayu seperti semak dan pohon. Rawa memiliki kedalaman beberapa inci hingga satu kaki dan di musim kemarau terkadang hanya memiliki sedikit atau tidak ada air. Rawa ada di iklim yang lebih dingin dan mengandung lapisan gambut dan lumut, membuatnya kenyal saat disentuh. Rawa memiliki tanaman bertangkai yang kuat seperti cattail di dalamnya; rawa-rawa mungkin air tawar atau air asin.
Peter Llewellyn/iStock/GettyImages
