Awan stratus dan cumulus adalah dua jenis utama struktur awan, dengan masing-masing menghasilkan jenis cuaca yang berbeda. Awan stratiform, juga disebut awan stratus, sendiri terdiri dari empat varietas: cirrostratus, altostratus, stratus, dan nimbostratus. Beberapa awan stratus ini memberikan indikasi kuat akan terjadinya presipitasi, sementara yang lain menghasilkan presipitasi. Mengetahui cara membaca jenis awan ini dapat membantu mengidentifikasi cuaca yang akan Anda hadapi.
Jenis Awan dan Pengertian Awan Stratus
Ada empat jenis utama awan. Ini disebut:
- Bentuk lingkaran
- Cumuloform
- Stratiform
- Nimboform
Definisi awan stratus, alias awan stratiform, didefinisikan sebagai awan “selimut”. Nama awan ini berakar dari kata “strata” yang berasal dari kata Latin untuk “lapisan” karena awan stratus membentuk lapisan seperti selimut.
Awan stratiform biasanya lebar dan menyebar di langit seperti selimut. Tepi awan stratus biasanya terlihat lebih tipis dan menyebar ke arah luar saat Anda mendekati tepi awan. Mereka terbentuk saat udara naik dan biasanya berada di sekitar front udara hangat.
Anda juga dapat menemukan awan yang merupakan “kombinasi” dari jenis awan umum yang berbeda, yang akan dibahas secara mendetail di sini.
Awan Cirrostratus
Awan cirrostratus adalah jenis awan tingkat tinggi yang terjadi di atas 18.000 kaki. Jenis awan stratus ini terdiri dari lapisan awan putih tipis seperti lembaran. Awan ini terdiri dari kristal es dan tidak menghasilkan presipitasi. Namun, awan cirrostratus adalah prediktor meteorologi kunci dari cuaca yang akan datang.
Lapisan awan cirrostratus yang tersebar luas biasanya merupakan indikator visual pertama dari front yang mendekat. Dengan demikian, mereka dapat menandakan kemungkinan hujan atau salju dalam waktu 24 jam bila diikuti oleh pembentukan awan tingkat menengah.
Awan Altostratus
Awan Altostratus adalah jenis awan tingkat menengah, terjadi antara 6.000 dan 18.000 kaki. Awan ini biasanya berkembang di belakang awan cirrostratus, menunjukkan mendekatnya badai dan potensi hujan yang meluas dan terus-menerus. Awan Altostratus biasanya menutupi seluruh langit, membentang di area yang luas. Jenis awan stratus ini jarang menghasilkan presipitasi apapun.
Awan Stratus
Awan stratus adalah jenis awan tingkat rendah, terjadi di bawah 6.000 kaki. Mereka dicirikan oleh lapisan seragam awan keabu-abuan. Lapisan awan stratus umumnya tipis tetapi menutupi seluruh langit yang disebut mendung. Awan stratus terbentuk oleh arus udara ke atas yang lemah dan lembut yang mengangkat banyak lapisan udara cukup tinggi untuk menghasilkan kondensasi.
Namun, atmosfer secara keseluruhan tetap terlalu stabil untuk menghasilkan awan kumulus, yang membutuhkan ketidakstabilan vertikal yang dinamis. Awan stratus tampak seperti kabut yang tidak mencapai tanah. Awan stratus mampu menghasilkan kabut tipis atau gerimis ringan sesekali. Jika awan stratus mulai menghasilkan presipitasi yang konsisten, mereka direklasifikasi sebagai nimbostratus.
Awan Nimbostratus
Awan Nimbostratus adalah jenis awan tingkat rendah, terjadi di bawah 6.000 kaki. Mereka mirip dengan awan stratus, kecuali mereka secara aktif menghasilkan presipitasi awan stratus. Curah hujan ini biasanya terdiri dari hujan ringan hingga sedang atau salju, yang sifatnya terus menerus. Curah hujan dengan intensitas rendah ini dapat berlangsung selama beberapa jam atau beberapa hari.
Karena terbentuk dalam kondisi yang tidak mendukung perkembangan vertikal, awan nimbostratus tidak pernah menghasilkan hujan lebat atau badai petir. Awan Nimbostratus dikaitkan dengan bagian depan yang hangat, di mana udara yang hangat dan lembab secara bertahap menggantikan udara yang lebih dingin di permukaan. Visibilitas sangat rendah di bawah awan nimbostratus. Salah satu alasan kurangnya visibilitas ini adalah curah hujan yang stabil.
Namun, penyebab sekundernya adalah terbentuknya kabut dan scud, yang dihasilkan dari udara yang didinginkan oleh presipitasi di bawah lapisan awan. Scud, juga dikenal sebagai stratus fractus atau fractostratus, adalah fragmen awan rendah yang bergerak cepat di bawah dek awan utama.
Anne08/iStock/GettyImages
