Jika Anda takut pergi ke dokter gigi dan hidup dalam ketakutan mendapatkan gigi berlubang, penelitian baru akan memberi Anda harapan. Para ilmuwan di Universitas Zhejiang dan Universitas Xiamen di Cina telah menciptakan gel yang menumbuhkan kembali enamel gigi, yang bisa berarti akhir dari kebutuhan tambalan untuk gigi berlubang.
Kerusakan Gigi dan Tambalan
Kerusakan gigi, juga disebut karies gigi, merupakan masalah umum bagi orang dewasa dan anak-anak. Menurut National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), 92 persen orang dewasa berusia antara 20 dan 64 tahun memiliki riwayat karies gigi, dan 26 persen di antaranya mengalami kerusakan gigi yang tidak diobati.
The American Dental Association (ADA) menjelaskan bahwa pembusukan menghancurkan enamel atau lapisan luar gigi yang keras. Enamel, jaringan terkeras di tubuh Anda, tidak dapat memperbaiki dirinya sendiri karena tidak memiliki sel hidup. Bakteri yang terbentuk pada gigi Anda dapat merusak enamel dengan membuat asam, sehingga muncul gigi berlubang. ADA menambahkan bahwa “gigi berlubang lebih sering terjadi pada anak-anak, tetapi perubahan yang terjadi seiring bertambahnya usia membuat gigi berlubang juga menjadi masalah orang dewasa.”
Saat ini, tambalan adalah cara umum untuk merawat gigi berlubang. Setelah mengeluarkan pembusukan, dokter gigi dapat mengisi rongga dengan resin komposit, amalgam, emas atau bahan lainnya. Namun, banyak orang takut dengan proses ini karena mungkin melibatkan latihan dan kemungkinan rasa sakit.
Gel Baru untuk Enamel Gigi
Para peneliti di Universitas Zhejiang dan Universitas Xiamen membuat gel dari gugus ion kalsium fosfat. Kalsium dan fosfat ada di enamel, jadi para ilmuwan ingin meniru ion alami. Setelah mengoleskan gel pada gigi dengan kerusakan enamel, mereka membiarkan bahan tersebut selama 48 jam. Di bawah mikroskop, mereka melihat lapisan tipis terbentuk di permukaan gigi.
Lapisan tipisnya mirip dengan enamel alami, dan peneliti percaya bahwa menambahkan lapisan ekstra gel bisa membuatnya lebih tebal dan kuat. Mereka berencana untuk menguji gel mereka pada tikus dan akhirnya pada manusia. Jadi mungkin perlu beberapa saat sebelum Anda melihat gel di kantor dokter gigi.
Menumbuhkan Enamel Gigi
Gagasan untuk dapat menyebarkan gel tipis pada rongga dan mengamati enamel beregenerasi menarik bagi pasien dan dokter gigi. Tidak hanya lebih mudah, tetapi juga mungkin lebih cepat, tidak terlalu menyakitkan, dan lebih murah. Bayangkan memiliki perawatan gel sederhana tanpa rasa sakit alih-alih tambalan.
Gel juga bisa digunakan untuk membantu memperkuat enamel gigi sebelum gigi berlubang. Karena studi awal menunjukkan itu menciptakan lapisan tipis, ini mungkin cukup untuk menumbuhkan kembali enamel dan mencegah kerusakan gigi pada gigi lemah yang membutuhkan remineralisasi.
Peneliti lain, termasuk profesor gigi USC Janet Moradian-Oldak, yang mengerjakan hidrogel dengan peptida amelogenin, telah mengusulkan penumbuhan kembali enamel gigi.
“Anda masih perlu pergi ke dokter gigi. Tetapi implikasi yang paling penting adalah benar-benar mencegah pembusukan yang dalam dengan mengatasi lesi sejak dini, untuk membangun kembali enamel yang hilang,” kata Moradian-Oldak kepada Herman Ostrow School of Dentistry of USC.
Perawatan Minimal Invasif
Membuat gel untuk menumbuhkan kembali enamel gigi adalah bagian dari tren perawatan invasif minimal dalam kedokteran gigi dan seluruh bidang medis. Pasien menginginkan solusi yang lebih cepat dan lebih mudah tanpa rasa sakit. Perawatan invasif minimal juga bisa lebih murah, tidak terlalu traumatis, dan memiliki waktu pemulihan yang lebih cepat. Profesional perawatan kesehatan juga mendapat manfaat dari kemampuan memberi pasien lebih banyak pilihan, yang berarti mereka lebih mungkin menindaklanjuti pengobatan.
Fordvika/iStock/GettyImages
