Pembuangan limbah rumah tangga merupakan masalah yang penting untuk pengelolaan setiap daerah perkotaan. Kota-kota tanpa rencana pembuangan limbah yang berfungsi menghadapi risiko penyakit merajalela dan kegiatan ekonomi terhenti. Sebagian besar kota di Amerika Utara menggunakan metode pembuangan limbah saniter, yang telah berfungsi cukup baik selama beberapa waktu; namun, dalam situasi di mana ruang sangat terbatas, insinerasi dan pembuangan limbah berbasis daur ulang material lebih cenderung menjadi yang terdepan.
Pembuangan TPA Sanitasi
Sanitary Landfill modern lebih dari sekadar tempat pembuangan sampah sederhana, karena bahan limbah ditangani dengan cara yang lebih terkontrol untuk menjaga kualitas air tanah di daerah tersebut. Bahan yang lebih ringan ditempatkan di dasar TPA saniter, yang mengandung sebagian besar senyawa beracun, sehingga melindungi lingkungan setempat. Menurut situs web University of Michigan, setelah sampah baru ditambahkan setiap hari, lapisan tanah baru ditambahkan untuk menutupi sampah dengan harapan akan terurai sebelum penghalang TPA antara sampah dan air tanah rusak. TPA saniter memerlukan pemeliharaan dan pengolahan air limbah yang berkelanjutan serta pemulihan gas beracun, membuatnya berpotensi berbahaya jika dibiarkan terlantar cukup lama sehingga memungkinkan sistem gagal. Kelemahan utama dari konsep TPA saniter adalah bahwa ia terus-menerus menghabiskan tanah dan sumber daya untuk menampung limbah, selain berpotensi merusak secara ekologis. Tempat pembuangan sampah juga dapat menghambat pertumbuhan kota, karena biasanya dibangun di batas kota saat ini tanpa memperhitungkan potensi pertumbuhan dan kebutuhan penggunaan lahan. Tidak seorang pun akan ingin membeli properti di atau dekat TPA, menjadikan TPA itu sendiri dan daerah sekitarnya sebagai tanah tak bertuan.
Pembuangan Insinerasi
Insinerasi adalah metode pembuangan sampah yang populer di lokasi yang ruangnya terbatas atau di lokasi yang tidak ada layanan sanitasi yang disediakan oleh pemerintah setempat. Meskipun insinerasi dapat memberikan kelegaan dari penanganan sebagian besar limbah material, insinerasi tidak sepenuhnya menghilangkan masalah. Apa pun di dalam insinerator pembakaran yang mengandung zat beracun, terutama zat beracun logam berat, akan dikirim ke cerobong asap dan menjadi abu di seluruh area sekitarnya. Racun dari pembakaran limbah kemudian menumpuk di penduduk setempat, berkontribusi terhadap berbagai masalah kesehatan mulai dari asma hingga keracunan logam berat dan bahkan kanker. Pendukung pembuangan insinerasi menunjukkan bahwa energi dapat diperoleh dari pembakaran bahan limbah; namun, biaya kesehatan kemungkinan besar mengimbangi potensi keuntungan dari pembakaran bahan limbah yang tidak disortir. Insinerasi yang dipadukan dengan pemilahan sampah yang tepat dapat efektif dalam tindakan yang cukup aman, selama bahan yang dibakar hanyalah sampah organik sederhana dan bukan barang-barang manufaktur.
Pembuangan Pemilahan Pemulihan Material
Pemilahan pemulihan material membawa konsep daur ulang ke tingkat yang benar-benar baru, di mana keseluruhan sampah kota dipilah berdasarkan spesifikasi material, dan sebanyak mungkin dipulihkan untuk diproses ulang. Meskipun pada pandangan pertama, proyek semacam itu tampak menakutkan, membosankan, dan mahal, hal yang sebaliknya mungkin terjadi. Kemajuan modern dalam teknologi robotik dan otomatis dapat memungkinkan limbah dipilah tanpa kontak langsung dengan manusia, dan bahan yang dipulihkan dapat dijual untuk mendapatkan keuntungan, sehingga membantu menjaga sistem tetap berkelanjutan dan berpotensi menguntungkan secara ekonomi. Bahan yang ditemukan dalam limbah kota seperti aluminium, baja, tembaga, plastik, dan lainnya sangat diminati untuk produksi industri saat ini, membuat pemilahan limbah skala besar untuk tujuan daur ulang jauh lebih layak.
vchal/iStock/GettyImages
