Lebih dari 3 juta orang didiagnosis dengan gegar otak setiap tahun, dan lebih banyak lagi yang tidak terdiagnosis. Anda mungkin pernah mendengar tentang bahaya gegar otak – seperti bagaimana gegar otak dapat merusak otak Anda dari waktu ke waktu atau menyebabkan cedera otak permanen.
Apa itu gegar otak?
Gegar otak adalah jenis cedera otak traumatis (TBI). Gegar otak disebabkan oleh pukulan, pukulan, sentakan atau benturan lain di kepala. Ketika ini terjadi, itu menyebabkan otak Anda berdesak-desakan dan bergerak di dalam tengkorak, terkadang mengenai sisi tengkorak Anda.
Benturan dan gerakan ini dapat mengubah kimiawi otak Anda dan merusak sel-sel otak. Tidak peduli bagaimana gerakan atau desakan otak terjadi, hasilnya disebut sebagai gegar otak.
Gejala gegar otak
Gegar otak biasanya tidak mengancam jiwa, oleh karena itu sering disebut sebagai “ringan” dibandingkan dengan jenis cedera otak lainnya. Namun, gejalanya sendiri bisa sangat merugikan dan menyebabkan masalah seumur hidup.
Gejala awal yang umum meliputi:
- Sakit kepala
- Penglihatan kabur
- Mual & muntah
- Kebingungan atau kabut
- Kehilangan kesadaran sementara
Gejala lain bisa muncul kemudian. Ini termasuk:
- Kurangnya konsentrasi
- Masalah memori
- Sifat lekas marah
- Perubahan suasana hati dan/atau perubahan
- Depresi
- Kehilangan keseimbangan
- Kelelahan
Sebagian besar gejala ini akan hilang dalam beberapa hari atau minggu.
Apa yang Terjadi pada Otak?
Gegar otak dapat disebabkan oleh segala jenis benturan, sentakan, guncangan, atau benturan pada kepala atau badan. Beberapa penyebab umum gegar otak adalah:
- Kecelakaan mobil
- Cedera terkait olahraga
- Air terjun
Saat otak berdesak-desakan, hal itu bisa mengenai sisi tengkorak, yang bisa menyebabkan memar. Dampaknya juga dapat menyebabkan otak lecet di sepanjang sisi tengkorak, mencukur, meregangkan, atau merobek jaringan saraf Anda. Kerusakan inilah yang menyebabkan gejala dan efek gegar otak.
Perawatan Gegar Otak
Sayangnya, tidak ada obat yang dapat Anda konsumsi untuk “menyembuhkan” gegar otak. Sama seperti memar di bagian lain tubuh Anda, Anda hanya perlu menunggu sampai sembuh seiring waktu.
Perawatan gegar otak sebagian besar melibatkan obat pereda nyeri yang dijual bebas dan istirahat – secara fisik dan mental. Anda mungkin akan disarankan untuk tidak berolahraga atau melakukan aktivitas fisik sampai gejala gegar otak memudar. Anda juga disarankan untuk menahan diri dari aktivitas yang melelahkan secara mental dan melihat layar (ponsel, televisi, dll).
Mengapa Gegar Otak Anak-Anak dan Remaja Itu Serius
Sementara semua gegar otak harus ditangani dengan serius, gegar otak pada anak-anak dan remaja membutuhkan perhatian ekstra. Karena otak mereka masih berkembang, segala jenis kerusakan (seperti gegar otak) dapat mengubah prosesnya secara permanen.
Gegar otak berulang dan cedera otak selama masa kanak-kanak telah dikaitkan dengan sindrom pasca-gegar otak (gejala gegar otak berkepanjangan yang dapat berlangsung berbulan-bulan atau bertahun-tahun setelah cedera), masalah ingatan permanen, perubahan kepribadian, dan kerusakan otak permanen.
Efek Jangka Panjang dari Gegar Otak Berulang
Gegar otak berulang adalah masalah lain yang dapat menyebabkan masalah serius dan bertahan lama. Hal ini diperburuk oleh fakta bahwa gegar otak lebih mudah terjadi setelah Anda mengalami (atau saat ini memiliki gejala) gegar otak.
Ensefalopati Traumatik Kronis, lebih sering disebut sebagai CTE, adalah penyakit otak degeneratif yang terjadi setelah mengalami beberapa gegar otak atau jenis cedera otak traumatis lainnya. Ini sering terlihat pada atlet profesional dalam olahraga kontak fisik seperti tinju dan sepak bola. Namun, siapa pun yang mengalami beberapa gegar otak dapat mengembangkan CTE di kemudian hari.
Apa itu CTE? Ini mencakup banyak gejala gegar otak dengan tingkat keparahan yang meningkat dan tidak ada pengobatan yang benar. Otak dengan CTE memburuk dari waktu ke waktu, sehingga mengurangi sel-sel otak dan jaringan saraf Anda. Hal ini menyebabkan kerusakan otak permanen dan masalah termasuk:
- Sakit kepala parah
- Impulsif ekstrim
- Depresi dan masalah kesehatan mental lainnya
- Onset awal dan cepat dari demensia
- Hilang ingatan
- Penghakiman yang terganggu
- Perubahan perilaku
fstop123/iStock/GettyImages
