Meskipun hutan sedang ditemukan di banyak garis lintang antara lingkaran kutub dan daerah tropis, hutan hujan sedang terbatas pada daerah kecil di mana tingkat curah hujan antara 200 dan 400 cm. Bertani, menambang, berburu, menebang kayu, dan urbanisasi adalah beberapa aktivitas manusia yang berdampak negatif pada bioma ini, mengakibatkan hilangnya keanekaragaman hayati, polusi, penggundulan hutan, serta hilangnya dan fragmentasi habitat. Rumah bagi banyak spesies yang terancam punah dan endemik, hutan hujan sedang ditemukan di wilayah Chili selatan, pantai barat Kanada dan AS, Spanyol utara dan Portugal, Irlandia, Norwegia selatan, Jepang, Cina selatan, Tasmania dan Victoria, di Australia dan New Selandia.
Penggundulan hutan
Deforestasi adalah efek dari pertanian, pertambangan, penebangan, dan aktivitas manusia lainnya, yang memengaruhi banyak hutan di seluruh dunia, termasuk hutan hujan sedang. Penebangan intensif telah meninggalkan kurang dari 10 persen hutan hujan beriklim asli California, Washington dan Oregon, sementara pembukaan hutan hujan untuk mengolah lahan telah secara drastis mengurangi hutan hujan sedang di Eropa. Di Australia, kurang dari 3 persen hutan hujan asli yang tersisa.
Kehilangan Keanekaragaman Hayati
Sitka spruce, coast redwood, dan Western hemlock adalah beberapa spesies pohon di hutan hujan sedang, yang seringkali berukuran besar dan menghasilkan kayu bernilai ekonomis. Selain deforestasi, penebangan juga berkontribusi terhadap hilangnya spesies tanaman, seperti redwood pantai, yang kini terancam punah. Perburuan dan perburuan liar dapat berkontribusi terhadap hilangnya keanekaragaman hayati dan kepunahan spesies hewan yang terancam punah, seperti harimau, yang menghuni hutan hujan sedang di Tiongkok.
Pengenalan spesies invasif juga merupakan ancaman bagi keanekaragaman hayati asli. Di hutan hujan sedang di Norwegia, cerpelai Amerika melarikan diri dari peternakan bulu dan saat ini merupakan spesies invasif yang mengancam koloni burung laut. Di Amerika Utara, ada lebih dari 200 spesies introduksi di daerah hutan hujan sedang, 30 di antaranya dianggap invasif, termasuk semak gorse biasa (Ulex europaeus) dan jubata rerumputan Amerika Selatan (Cortaderia jubata) dan selloana (Cortaderia selloana).
Polusi
Polusi pusat kota besar juga mempengaruhi hutan hujan sedang yang tersisa. Pencemaran rumah tangga dan industri mencemari sumber air, berkontribusi pada ketidakseimbangan ekologi antara spesies dalam rantai makanan. Karbon dioksida dan polutan lain yang dilepaskan di udara menyebabkan pengasaman sungai dan danau, tidak hanya memengaruhi spesies air, tetapi juga predatornya.
Kehilangan Habitat dan Fragmentasi
Aktivitas manusia berkontribusi terhadap hilangnya dan fragmentasi habitat di hutan hujan sedang. Dengan hilangnya habitat alaminya, beberapa spesies menjadi terancam dan dapat bermigrasi ke daerah lain, sehingga mempengaruhi keseimbangan populasi lokal. Di hutan hujan sedang Amerika Selatan, monito del monte berkantung kecil, dan pudus, sejenis rusa kecil, mengalami fragmentasi habitat. Burung lyrebird Albert di Australia dan burung hantu tutul di Amerika Utara juga kehilangan sebagian habitatnya, yang menyebabkan penurunan jumlah populasinya.
kotangens/iStock/GettyImages
