Hampir 20 persen permukaan bumi dianggap sebagai bagian dari tundra utara, wilayah dingin yang luas yang mengelilingi Kutub Utara pada garis lintang 55 derajat hingga 70 derajat Utara. Selain Samudra Arktik, beberapa kumpulan air utama terletak di puncak dunia di bioma paling utara planet kita.
Perairan Asia
Perairan utara Asia menyumbang sebagian besar transportasi dan industri perdagangan benua, meskipun cuaca dingin dan lingkungan berbahaya sering dihasilkan laut ini. Laut Kara terletak di sebelah utara Siberia dan dipisahkan dari Laut Barents di Eropa di sebelah barat oleh Selat Kara dan Novaya Zemlya. Perairan yang relatif kecil ini tetap membeku hingga sembilan bulan setiap tahun, tidak seperti perairan hangat di Asia utara hingga timur. Laut Laptev yang relatif dangkal, awalnya bernama Laut Nordenskjöld, juga membeku hampir sepanjang tahun, seperti halnya Laut Siberia Timur kecuali pada bulan Agustus dan September. Laut Chukchi dinamai untuk orang Rusia yang tinggal di sepanjang pantai barat air, dan dengan Selat dan Laut Bering, itu juga memisahkan Rusia dari Alaska.
Perairan Eropa
Greenland dan Islandia dipisahkan oleh Denmark Straight, jalur navigasi sepanjang lebih dari 300 mil yang membawa gunung es ke selatan menuju Samudra Atlantik. Laut Greenland berada di utara, yang membentang ke timur antara Samudra Arktik dan Atlantik sebelum menyatu dengan Laut Norwegia dan Laut Barents. Arus Norwegia, cabang Arus Teluk, mendorong air hangat ke Laut Norwegia untuk menjadikannya salah satu tempat penangkapan ikan paling produktif di Bumi, dan aliran Atlantik Utara meluas ke Laut Barents untuk menjaga area ini bebas es untuk sebagian besar di tahun ini.
Perairan Amerika Utara
Laut Beaufort berada di antara Barrow, Alaska, dan tepi barat daya Pulau Pangeran Patrick dan pantai utara Wilayah Barat Laut Kanada. Daerah utara dan tengah badan air yang terisolasi ini tetap membeku sepanjang tahun dan hampir tidak tersentuh manusia. Di sebelah timurnya terdapat Teluk Amudsen dan Selat McClure. Lebih jauh ke timur, melintasi wilayah Arktik Nunavut, adalah wilayah Teluk Hudson, yang terdiri dari Cekungan Foxe, mengarah ke Samudra Arktik; Hudson Straight, mengarah ke Samudra Atlantik dan teluk terbesar kedua di Bumi. Teluk Hudson cukup dangkal, dan di bagian tenggaranya terdapat beberapa pulau dan Teluk James yang jauh lebih kecil. Di sebelah utara terletak Teluk Baffin dan Davis Straight, dan di sebelah timur adalah Laut Labrador, badan air yang memisahkan Kanada dari Greenland.
Vladislav Mavrin/iStock/GettyImages
