American Southwest didefinisikan secara berbeda oleh sumber yang berbeda berdasarkan budaya, bukan hanya geografi. Banyak yang setuju bahwa wilayah tersebut terdiri dari semua wilayah yang disetujui dalam Cession Meksiko setelah perang melawan Meksiko pada abad ke-19: California, Utah, Nevada, Arizona, New Mexico dan Texas, dengan sebagian Oklahoma dan Colorado. Iklim ini biasanya panas, tinggi, dan kering, sehingga badan air utama cenderung berupa sungai, bukan danau.
Danau Garam Hebat
Great Salt Lake Utah adalah danau garam terbesar di Belahan Barat. Ini adalah sisa dari danau kuno yang dikenal sebagai Danau Bonneville, yang dulunya sebesar Danau Michigan sampai bencana banjir selama Zaman Es terbaru menguranginya hingga mendekati ukurannya saat ini.
Sungai Colorado
Sungai Colorado adalah sungai paling terkenal di Amerika Serikat selain Mississippi. Itu berasal dari Colorado, berkelok-kelok melalui Utah, Nevada, Arizona, California dan negara bagian Baja California dan Sonora di Meksiko sebelum berakhir di Teluk California. Yang paling terkenal, ia melakukan perjalanan melalui Grand Canyon dan Bendungan Hoover. Memang, 17 juta tahun yang lalu, Sungai Colorado dan anak-anak sungainya perlahan mulai mengukir Grand Canyon.
Rio Grande
Juga dikenal sebagai Rio Bravo bagi orang Meksiko, sungai ini terkenal meliputi seluruh perbatasan barat Texas, secara fisik memisahkannya dari negara bagian Meksiko, Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas, dan Nuevo Leon. Perjalanan dari Colorado, melalui New Mexico, sepanjang Texas dan berakhir di Teluk Meksiko. Ini adalah sungai terpanjang keempat di Amerika Serikat.
Teluk Meksiko
Teluk Meksiko adalah cekungan samudra, yang di dalamnya terdapat seluruh pantai timur Meksiko, Texas, Negara-negara Teluk, dan sebagian Kuba. Para ilmuwan percaya bahwa Teluk Meksiko terbentuk selama periode geologis Trias Akhir sebagai akibat dari retakan benua superbenua yang terdiri dari seluruh daratan di Bumi. Ini adalah badan air terbesar kesembilan di dunia.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
