Masa kehamilan hewan adalah lamanya waktu yang dibutuhkan embrio untuk berkembang sepenuhnya. Burung memiliki bentuk reproduksi yang sederhana, jelas San Francisco State University. Berbeda dengan mamalia, pertumbuhan embrio burung terjadi di luar rahim induknya. Namun, selaput telur menawarkan makanan bagi embrio selama perkembangannya.
Periode Kehamilan
Panjang periode kehamilan bervariasi dari satu burung ke burung lainnya. Seringkali, burung yang lebih besar membutuhkan masa kehamilan yang lebih lama daripada burung yang lebih kecil. Misalnya, entok – salah satu itik terbesar di Amerika Utara – membutuhkan sekitar 35 hari untuk masa kehamilan, sedangkan itik yang lebih kecil memiliki masa kehamilan kurang dari 30 hari. Burung bertengger yang lebih kecil, seperti mockingbird utara, memiliki masa kehamilan hanya 13 sampai 15 hari. Burung pemangsa yang lebih kecil, elang ekor merah, memiliki masa kehamilan 28 hingga 32 hari, sedangkan condor California membutuhkan setidaknya 56 hari untuk masa kehamilan.
Telur ketuban
Burung menghasilkan telur ketuban untuk pertumbuhan embrio burung muda. Tidak seperti reptil dan amfibi, kulit telur ketuban burung memiliki permukaan yang keras, yang mencegah embrio mengering. Beberapa selaput berisi cairan di dalam sel telur membantu embrio untuk bertahan hidup selama masa kehamilan. Tepat mengelilingi embrio adalah amnion, sebuah ruangan berisi cairan ketuban. Embrio membuang limbah melalui allantois, bagian dari telur yang menghubungkan amnion dengan albumin, atau “putih telur”. Kantung kuning telur memelihara embrio selama kehamilan; saat embrio tumbuh, kantung kuning telur menyusut.
Bersarang
Semua burung membangun sarang untuk bertelur. Pembentukan sarang berbeda di antara spesies burung. Burung arboreal kecil – blue jay, gagak, orioles, wrens – membuat sarang di tengah-tengah cabang pohon, sedangkan burung darat seperti kalkun liar dan burung puyuh menggunakan cekungan di rerumputan tinggi. Burung yang hidup di laut dan lahan basah air tawar membuat sarang di tepi perairan. Banyak burung pemangsa bersarang di pucuk pohon atau singkapan berbatu. Sebagian besar sarang terbuat dari kombinasi tumbuh-tumbuhan dan lumpur.
Inkubasi
Setelah betina bertelur, embrio burung melalui proses inkubasi. Inkubasi adalah saat induk burung mengistirahatkan telur agar tetap hangat saat embrio berkembang. Embrio membutuhkan suhu mulai dari 100 hingga 112 derajat F agar tetap hangat. Jika seekor betina bertelur, yang dikenal sebagai kopling, dia akan menunggu sampai semua telurnya siap sebelum dia mulai mengerami. Selama periode ini, jantan dan betina dari banyak spesies burung akan berbagi tugas mengerami. Jika spesies jantan memiliki bulu yang lebih cerah daripada betina, ia akan mempertahankan sarang dari penyusup, sedangkan betina akan merawat telurnya.
jaranya/iStock/GettyImages
