Salah satu efek samping polusi yang paling merusak adalah peningkatan keasaman dalam hujan dan air tanah. Ini memengaruhi hewan dan tumbuhan, dan memiliki implikasi jangka panjang bagi lingkungan kita.
Skala pH
Skala pH mengukur keasaman atau kebasaan suatu cairan, dari 0 hingga 14—7 adalah netral, di bawah 7 adalah asam dan lebih tinggi adalah basa.
Air Alami
Hujan dan air tanah secara alami cenderung sedikit asam, biasanya tidak lebih rendah dari 6 skala pH. Sebagian besar tumbuhan dan hewan mentolerir tingkat keasaman ini tanpa masalah.
Polusi
Produk sampingan dari polusi udara dan air bersifat asam. Sementara zat alkalin alami dalam tanah dapat mengurangi dampaknya, hasil dari polusi semacam itu seringkali adalah lingkungan yang jauh lebih asam dari biasanya.
Hujan asam
Ketika air pH rendah menyebar melalui presipitasi, itu disebut hujan asam. Saat meresap ke dalam tanah dan terkumpul di sungai, ia dapat mengubah ekosistem secara drastis.
Konsekuensi
Saat pH turun, tanaman dan hewan yang lebih rapuh dapat menjadi sakit dan mati. Selain itu, perubahan pH dalam badan air dapat mempengaruhi mikroorganisme yang hidup di dalamnya, dengan efek domino yang dapat merusak seluruh rantai makanan perairan.
Foto Para Ti/iStock/GettyImages
