Kardinal bertengger burung penyanyi yang ditemukan di Amerika Utara dan Selatan. Ada tiga kardinal “sejati” yang termasuk dalam genus Cardinalis, meskipun burung dari famili yang sama tetapi genus yang berbeda sering disebut sebagai kardinal. Burung-burung ini memiliki tagihan yang kuat untuk memakan biji-bijian, dan juga menunjukkan perbedaan warna yang mencolok antara kedua jenis kelamin. Kebanyakan kardinal berlimpah dan tidak terancam punah di alam liar, meskipun beberapa spesies menjadi terancam.
Vermilion Kardinal
Dari semua anggota genus Cardinalis, burung ini hidup paling selatan. Ini endemik di gurun semak kering dan daerah subtropis di sepanjang pantai utara Amerika Selatan, terutama di Venezuela dan Kolombia. Lagunya, yang dinyanyikan oleh laki-laki di pagi hari untuk menandai wilayah, sangat mirip dengan kardinal utara. Vermilion memiliki bulu paling terang dari semua kardinal; jantan berwarna merah mawar cerah, dan memiliki lambang runcing terpanjang yang umum untuk semua kardinal.
Kardinal Utara
Menurut Laboratorium Ornitologi Universitas Cornell, kardinal utara jantan bertanggung jawab atas lebih banyak orang yang menjadi pengamat burung daripada burung lainnya. Karena kardinal tidak bermigrasi, mereka tersedia untuk ditonton sepanjang tahun. Warna merah cerah mereka juga membuat mereka menonjol dengan latar belakang bersalju, menjadikan mereka burung yang sangat bagus untuk diamati di musim dingin. Betina dari spesies ini berwarna coklat yang jauh lebih kusam, tetapi masih menampilkan warna merah hangat atau oranye di sayap, puncak, dan ekor.
Kardinal Gurun
Seekor burung penyanyi berukuran sedang yang mencapai panjang rata-rata untuk kedua jenis kelamin sekitar 8 inci, kardinal gurun (atau pyrrhuloxia) mendiami bagian barat daya Amerika Serikat dan Meksiko utara yang gersang. Paruhnya yang pendek sangat cocok untuk memecahkan biji kering. Perbedaan terbesar antara burung ini dan sepupu utaranya adalah pewarnaan. Kardinal gurun sebagian besar berwarna abu-abu kecoklatan, dengan dada merah seperti burung robin. Mereka adalah burung teritorial di musim kawin, di mana pejantan akan secara agresif mengintai jangkauan dengan berkicau dan mempertahankannya dari saingan.
Kardinal Jambul Merah
Burung ini, Paroaria coronata, biasa disebut sebagai burung kardinal tetapi tidak termasuk dalam genus Cardinalis. Berasal dari Amerika Selatan bagian selatan, kardinal ini telah berhasil diperkenalkan ke daerah tropis dan semi tropis lainnya seperti Hawaii dan Puerto Rico. Jambul merah adalah pemakan biji alami, tetapi juga akan memangsa serangga kecil dan arthropoda lain yang mereka temukan di dekat tanah. Mereka berbagi jambul merah khas kardinal lain, yang memberi mereka nama mereka, tetapi sebaliknya kusam, dengan punggung abu-abu dan dada putih.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
