Ketiga jenis musang yang ada di Amerika Utara semuanya meninggalkan tanda yang sama ketika mereka ada di habitatnya. Kisaran musang terkecil ( Mustela nuvalis ), musang ekor pendek atau cerpelai ( Mustela erminea ) dan musang ekor panjang ( Mustela frenata ) tumpang tindih di beberapa wilayah benua. Mengingat bahwa musang ekor panjang, misalnya, memiliki distribusi terluas dari semua karnivora yang ditemukan di Amerika Utara, kemungkinan besar Anda telah melihat tanda musang, apakah Anda menyadarinya atau tidak.
Jejak Musang
Peluang terbaik Anda untuk menemukan dan mengidentifikasi jejak musang adalah di lumpur atau pasir lunak di dekat air, atau setelah hujan salju ringan. Semua musang memiliki lima jari di kaki depan dan belakangnya, tetapi biasanya hanya empat jari yang muncul di jalurnya.
Jejak ketiga jenis musang ini serupa, perbedaannya hanya pada ukuran jejak dan jaraknya. Musang yang lebih kecil memiliki jarak yang lebih pendek antara langkahnya; musang berekor panjang yang lebih besar terkadang memiliki jarak 20 inci di antara langkahnya saat berlari.
Secara umum, tiga musang Amerika Utara sejati meninggalkan cetakan yang lebih kecil daripada anggota asli keluarga musang lainnya, termasuk cerpelai, martens, nelayan, dan karnivora lain yang lebih kuat.
Musang berjalan dengan menempatkan kaki belakang di tempat kaki depan berada, meninggalkan serangkaian jejak yang berdampingan saat berjalan. Kaki depan musang lebih lebar dari belakang, sedangkan kaki belakang lebih panjang. Musang jarang bepergian dalam garis lurus, karena mereka bergerak zig-zag dalam pencarian mangsa yang panik, menyelidiki setiap celah dan celah saat mereka berburu.
Kotoran Musang
Kotoran yang ditinggalkan musang serupa di antara spesies, kecuali jenis yang lebih kecil menghasilkan kotoran yang lebih kecil. Warnanya biasanya warna gelap hitam atau coklat. Kotorannya tipis, panjang, biasanya beruas-ruas dan meruncing di salah satu ujungnya. Dalam banyak kasus, kotoran musang mengandung potongan-potongan kecil tulang atau rambut dari makanan terakhirnya.
Cari tanda musang ini di batang kayu, tunggul, atau singkapan berbatu, tempat musang suka buang air besar.
Tanda di Salju
Selama masa salju tebal saat Anda berada di hutan, cari lubang di salju tempat musang melompat dan menyelam di bawahnya untuk menemukan mangsa seperti tikus dan tikus. Anda mungkin melihat tanda seret dari lubang jika upaya ini membuahkan hasil, serta adanya darah. Musang tidak menghisap darah korbannya – kepercayaan populer sebelum lebih banyak informasi tentang mereka muncul – tetapi mereka menjilatnya.
Musang memiliki kebiasaan menyimpan mangsa ekstra yang berhasil mereka bunuh. Anda mungkin menemukan tembolok hewan pengerat mati seperti tikus di bawah batang kayu.
Bau dan Suara
Musang memiliki kelenjar dubur yang mampu meninggalkan bau tidak sedap dan menyengat. Itu sering menyertai jejak mereka dan menyerupai bau anggota keluarga lainnya – sigung. Namun, bau musang tidak terlalu kuat.
Musang membuat berbagai suara, termasuk pekikan, jeritan, dengkuran, dan bunyi berkicau secara berurutan. Musang akan mendesis ketika mereka merasa takut atau terancam bahaya. Namun, secara umum, Anda cenderung tidak mendeteksi musang berdasarkan vokalisasinya dibandingkan dengan jejak dan kotorannya.
Di mana Menemukan Musang
Satu jenis musang atau lainnya mendiami hampir seluruh Amerika Utara – selain dari bagian paling keras dari gurun panas di perbatasan Amerika Serikat dan Meksiko dan jauh di utara Kutub Utara Kanada. Dengan kata lain, dari perspektif geografis Anda memiliki peluang bagus untuk menemukan tanda musang di hampir setiap sudut benua.
Musang juga menggunakan berbagai habitat, mulai dari hutan lebat dan pinggiran lahan basah hingga padang rumput, padang rumput, dan stepa semi-gurun yang kering. Anda bahkan kadang-kadang dapat menemukan tanda mereka di taman kota besar, di lahan pertanian, dan pedesaan pedesaan yang sebagian berkembang.
Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
