Daerah tropis di dunia mencakup wilayah dari Tropic of Cancer (lintang 23 derajat 26 menit Utara) di Belahan Bumi Utara hingga Tropic of Capricorn (lintang 23 derajat 26 menit Selatan) di Belahan Bumi Selatan. Dibelah dua oleh garis khatulistiwa, wilayah ini memiliki keanekaragaman spesies tumbuhan dan hewan yang luar biasa. Kira-kira 50 persen dari spesies tumbuhan yang diketahui diperkirakan berasal dari daerah tropis, menjadikannya keanekaragaman tumbuhan tertinggi di zona mana pun di dunia. Lebih dari 14.000 spesies tumbuhan yang diketahui tinggal di wilayah Amazon saja. Banyak produk sehari-hari yang akrab seperti kopi dan vanila yang berasal dari tanaman tropis, dan satu penyebutan macaw yang mencolok dan monyet yang melengking dapat mengingatkan kita pada daerah tropis. Tetapi mereka hanya mewakili sebagian dari spesies spektakuler di wilayah tersebut.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Daerah tropis di dunia menampung banyak tumbuhan dan hewan yang beragam. Sementara daerah tropis dipenuhi dengan hewan yang hidup seperti burung beo dan monyet, dan tanaman pangan populer seperti kopi dan vanila, banyak spesies lain yang berlimpah, dan yang lainnya belum ditemukan.
Sumber Makanan Tumbuhan Tropis
Dari makanan sehari-hari seperti cokelat dan gula hingga rempah-rempah eksotis, buah-buahan dan sayuran, tumbuhan dari daerah tropis meningkatkan pola makan masyarakat. Minuman seperti kopi, kakao (berasal dari kakao), teh dan kava berasal dari tumbuhan tropis. Kopi sendiri dianggap sebagai salah satu ekspor tropis paling berharga di dunia. Vanili berasal dari biji anggrek tropis, dan rempah-rempah seperti kayu manis, kunyit, allspice, jahe, dan cengkih berasal dari daerah tropis. Buah-buahan, sayuran, biji-bijian dan kacang-kacangan seperti beras, talas, kelapa, ubi, alpukat, nanas, jambu biji, mangga, pepaya, sukun dan nangka juga berasal dari daerah tropis.
Tanaman Hias Tropis
Tumbuhan dari daerah tropis menambah keindahan dan pesona di dalam dan di luar rumah. Tanaman tropis populer untuk lansekap meliputi:
- telapak tangan
- kembang sepatu
- amarilis
- bunga bakung
- freesia
- gladiola
- bugenvil
- bambu
- pisang
- pohon kamper
- banyak lainnya
Tanaman hias seperti anggrek, bromeliad, dan philodendron juga berasal dari daerah tropis.
Penggunaan Tanaman Tropis Lainnya
Tumbuhan tropis menyediakan bahan baku untuk banyak produk selain makanan. Turunan tanaman tropis digunakan untuk membuat pakaian dan tempat berlindung. Kayu komersial yang berharga berada di kawasan ini, meskipun tantangan deforestasi tampak besar. Hampir 25 persen obat-obatan saat ini berasal dari tanaman hutan hujan tropis saja, dan hanya sebagian kecil dari tanaman tersebut telah dipelajari untuk penggunaan obat. Semakin banyak spesies yang ditemukan, jumlah ini kemungkinan akan meningkat.
Hewan Invertebrata Tropis
Di hutan hujan tropis saja, keanekaragaman satwa menduduki peringkat tertinggi di dunia. Sejumlah besar spesies hewan invertebrata hidup di daerah tropis. Beberapa jenis spesies termasuk kupu-kupu, ngengat, kelabang dan kaki seribu, kalajengking, laba-laba, semut, krustasea, siput, siput, cacing dan kumbang.
Hewan Tropis Vertebrata
Meskipun jumlah hewan vertebrata di daerah tropis tidak sebanyak invertebrata, keanekaragaman vertebrata tetap tinggi. Memang, Kosta Rika menampung monyet howler dan monyet laba-laba. Mamalia tropis lainnya termasuk:
- sloth
- trenggiling
- rusa hutan
- jaguar
- lemur
- ocelot
Di Tropis Basah Australia, beberapa mamalia penduduk termasuk posum ekor cincin, quoll, kanguru pohon, dan melodi. Keanekaragaman burung yang sangat besar di daerah tropis berlimpah, dengan spesies seperti burung kolibri, macaw, merpati, burung cendrawasih, quetzal, elang, toucans, kasuari, dan burung hantu semuanya menyebut wilayah itu rumah. Banyak burung penyanyi juga musim dingin di daerah tropis. Namun selain hewan hutan, banyak hewan amfibi dan air yang tumbuh subur di lingkungan yang hangat dengan persediaan airnya yang melimpah, seperti katak, salamander, ikan, dan ular. Spesies sungai termasuk caiman, anaconda, dan lumba-lumba sungai.
dabldy/iStock/GettyImages
