Ketakutan meningkat di China dan sekitarnya karena virus corona yang mematikan terus menyebar di China dan melintasi perbatasan global.
Wabah dimulai di Wuhan, sebuah kota di Cina tengah, itulah sebabnya banyak orang menyebut penyakit itu sebagai virus Wuhan. Terkait dengan SARS dan MERS, penyakit ini menyebar ke paru-paru, di mana dapat menyebabkan gejala seperti batuk, demam, dan kesulitan bernapas. Pasien yang lebih tua adalah yang paling berisiko, karena sistem kekebalan mereka yang lemah telah memungkinkan virus corona membuka jalan bagi kondisi seperti pneumonia.
Sejauh ini, setidaknya 850 orang telah terjangkit penyakit ini, dan setidaknya 26 orang telah meninggal, meskipun angka tersebut melonjak tajam dan kemungkinan besar akan meningkat saat Anda membaca ini. Sebagian besar kasus fatal terjadi pada pasien yang lebih tua, tetapi setidaknya satu pria berusia 30-an telah meninggal karena virus tersebut. Setidaknya dua kasus telah dikonfirmasi di AS, tetapi para pejabat melaporkan bahwa keduanya kemungkinan besar akan sembuh.
China telah melakukan tindakan luar biasa untuk menghentikan penyebaran penyakit ini. Sayangnya, akhir pekan ini adalah perayaan Tahun Baru Imlek, saat jutaan orang bepergian untuk merayakan liburan bersama keluarga mereka di China. Untuk beberapa keluarga, ini adalah satu-satunya waktu dalam setahun mereka dapat bertemu satu sama lain, dan banyak yang telah menghabiskan waktu ekstra untuk dapat membiayai perjalanan tersebut.
Namun tahun ini, China telah mengeluarkan pembatasan perjalanan di beberapa provinsi, yang berarti sekitar 35 juta orang mungkin tidak dapat melihat keluarga mereka. Meskipun yang terbaik adalah menghindari krisis kesehatan global, ini juga akan menjadi liburan yang memilukan dan mencemaskan bagi banyak orang.
Apa yang Kita Ketahui Tentang Virus Corona?
Tidak banyak. Itu masalah umum dalam hal wabah global. Semakin banyak ilmuwan memahami tentang suatu penyakit – di mana penyakit itu dimulai, bagaimana penyebarannya, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk muncul setelah infeksi, cara terbaik untuk mengobatinya – semakin mereka dapat menghentikan wabah mati di jalurnya .
Tetapi ketika penyakit baru muncul, bahkan yang terkait dengan penyakit sebelumnya seperti SARS, para ilmuwan harus bekerja sangat cepat untuk menguji sampel laboratorium dan mengevaluasi pasien untuk mengetahui cara memperlambatnya sepenuhnya. Tentu saja, sains telah maju sejak wabah bersejarah seperti Black Death, berbagai wabah kolera, dan pandemi flu 1918.
Sekarang, kita tahu lebih banyak tentang penyebaran penyakit dan memahami pentingnya, misalnya mencuci tangan setelah batuk, atau menghindari sumber air yang bisa terkontaminasi.
Tetapi kita juga hidup di dunia yang jauh lebih global daripada orang-orang di masa lalu. Berkat relatif mudah dan terjangkaunya perjalanan sekarang, virus corona memiliki kesempatan untuk menyebar ke Nepal, Vietnam, Singapura, Jepang, Korea Selatan, Taiwan, Thailand, dan AS, semuanya dalam waktu kurang dari sebulan. Sekarang, para ilmuwan tidak harus hanya mengandalkan kecerdasan mereka untuk mengatasi penyakit ini dan mencari cara untuk menghentikannya. Mereka juga harus bergantung pada berbagai pemerintah global untuk menyetujui langkah-langkah pencegahan yang mereka sarankan – dan kemudian menegakkannya.
Bagaimana Wabah Mulai?
Dalam kasus virus corona, para peneliti telah menawarkan beberapa teori tentang bagaimana hal itu dimulai. Salah satunya adalah ular, meski sekarang mereka mengira itu berasal dari kelelawar. Dan jangan tersinggung kelelawar, tetapi gantungan kecil yang terbalik itu telah bertanggung jawab atas beberapa wabah. Ingat Ebola? Itu mungkin kelelawar. Sars juga.
Tapi itu tidak selalu kesalahan kelelawar yang malang. Mereka terlahir dengan kekebalan alami terhadap banyak penyakit, yang berarti mereka dapat mengambil dan menyebarkannya tanpa pernah sakit sendiri. Saat mereka berinteraksi dengan dunia di sekitar mereka – melakukan aktivitas sehari-hari seperti memakan serangga, mencari perlindungan di tempat yang gelap dan sejuk – mereka bersentuhan dengan hewan yang dapat menularkan penyakit.
Film Contagion mendemonstrasikan semuanya dengan sangat sempurna. Film ini lebih membahas bagaimana pihak berwenang menanggapi pandemi yang mematikan, tetapi bagian akhirnya merangkum bagaimana Gwyneth Paltrow menjadi Pasien Nol yang ditakuti: Kelelawar harus mencari rumah baru ketika manusia menebang pohonnya di tengah malam. Ia mengambil sepotong buah untuk dimakan, lalu menemukan tempat berlindung baru di dalam pabrik tempat babi disembelih untuk dimakan. Ketika kelelawar menjatuhkan sepotong buah itu, salah satu babi menemukannya dan memakannya, sehingga menjadi terinfeksi. Babi itu dikirim ke restoran, dan saat Gwyneth meminta untuk bertemu koki, dia menjabat tangannya tanpa mencucinya terlebih dahulu. Ketika dia melakukan penerbangan dari Hong Kong ke LA keesokan harinya, dia tidak menyadari bahwa setiap orang yang berhubungan dengannya dapat terinfeksi, sama seperti mereka tidak menyadari bahwa setiap orang yang berhubungan dengannya . dengan bisa terinfeksi, dan sebagainya. Beberapa hari kemudian, dia meninggal, dan pandemi global sedang berlangsung.
Tidak semua wabah sangat ekstrem atau mematikan, dan tidak semua penyakit yang disebabkan oleh hewan (atau tanaman) dapat ditransfer ke manusia. Tapi skenarionya memang menunjukkan betapa mudahnya sebuah penyakit lepas landas bahkan sebelum orang tahu betapa ganasnya penyakit itu, serta berapa banyak kontrol yang harus dilakukan untuk menghentikannya setelah mengamuk.
Itulah mengapa salah satu hal terpenting yang dapat Anda lakukan selama wabah adalah mengikuti pedoman resmi. Dengarkan peringatan seperti peringatan perjalanan dan tindakan pencegahan, meskipun menurut Anda itu agak ekstrem. Itu bisa membantu menyelamatkan hidup.
Gambar Callista/Sumber Gambar/GettyImages
