Ketika perang pecah di Eropa pada musim panas 1914, rasa takut menyelimuti komunitas bisnis Amerika. Begitu besar ketakutan akan penularan dari jatuhnya pasar Eropa sehingga Bursa Efek New York ditutup selama lebih dari tiga bulan, penangguhan perdagangan terpanjang dalam sejarahnya.
Pada saat yang sama, bisnis dapat melihat potensi besar yang mungkin ditimbulkan oleh perang terhadap keuntungan mereka. Perekonomian terperosok dalam resesi pada tahun 1914, dan perang dengan cepat membuka pasar baru bagi pabrikan Amerika. Pada akhirnya, Perang Dunia I memicu periode pertumbuhan 44 bulan bagi Amerika Serikat dan memantapkan kekuatannya dalam ekonomi dunia.
Perang Produksi
Perang Dunia I adalah perang mekanis modern pertama, yang membutuhkan sumber daya dalam jumlah besar untuk melengkapi dan menyediakan pasukan besar dan memberi mereka alat pertempuran. Perang penembakan bergantung pada apa yang oleh para sejarawan disebut sebagai “perang produksi” paralel yang membuat mesin militer tetap berjalan.
Selama dua setengah tahun pertama pertempuran, Amerika Serikat adalah pihak yang netral dan ledakan ekonomi terutama berasal dari ekspor. Nilai total ekspor AS tumbuh dari $2,4 miliar pada tahun 1913 menjadi $6,2 miliar pada tahun 1917. Sebagian besar dari itu jatuh ke tangan kekuatan utama Sekutu seperti Inggris Raya, Prancis, dan Rusia, yang berebut untuk mengamankan kapas, gandum, kuningan, karet, mobil, mobil, Amerika, mesin, gandum, dan ribuan barang mentah dan jadi lainnya.
Menurut sebuah penelitian tahun 1917, ekspor logam, mesin, dan mobil meningkat dari $480 juta pada tahun 1913 menjadi $1,6 miliar pada tahun 1916; ekspor makanan naik dari $190 juta menjadi $510 juta pada periode yang sama. Bubuk mesiu dijual seharga 33 sen per pon pada tahun 1914; pada tahun 1916, harganya mencapai 83 sen per pon.
Amerika Bergabung Melawan
Netralitas berakhir ketika Kongres menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 4 April 1917, dan Amerika Serikat memulai ekspansi dan mobilisasi cepat lebih dari 3 juta orang.
Sejarawan ekonomi Hugh Rockoff menulis:
“Periode panjang netralitas AS membuat konversi akhir ekonomi menjadi basis masa perang lebih mudah daripada yang seharusnya. Pabrik dan peralatan nyata ditambahkan, dan karena mereka ditambahkan sebagai tanggapan atas permintaan dari negara lain yang sudah berperang, mereka ditambahkan tepat di sektor-sektor di mana mereka akan dibutuhkan begitu AS memasuki perang.
Pada akhir tahun 1918, pabrik-pabrik Amerika telah memproduksi 3,5 juta senapan, 20 juta peluru artileri, 633 juta pon bubuk mesiu tanpa asap, 376 juta pon bahan peledak tinggi, 21.000 mesin pesawat terbang, dan sejumlah besar gas beracun.
Banjir uang ke sektor manufaktur baik dari dalam maupun luar negeri menyebabkan peningkatan pekerjaan yang disambut baik bagi pekerja Amerika. Tingkat pengangguran AS turun dari 16,4% pada tahun 1914 menjadi 6,3% pada tahun 1916.
Penurunan pengangguran ini tidak hanya mencerminkan peningkatan pekerjaan yang tersedia tetapi juga penyusutan kumpulan tenaga kerja. Imigrasi turun dari 1,2 juta pada tahun 1914 menjadi 300.000 pada tahun 1916 dan mencapai titik terendah pada 140.000 pada tahun 1919. Begitu Amerika memasuki perang, sekitar 3 juta pria usia kerja bergabung dengan militer. Sekitar 1 juta wanita akhirnya bergabung dengan angkatan kerja untuk mengkompensasi hilangnya begitu banyak pria.
Upah manufaktur meningkat secara dramatis, dua kali lipat dari rata-rata $11 seminggu pada tahun 1914 menjadi $22 seminggu pada tahun 1919. Peningkatan daya beli konsumen ini membantu merangsang ekonomi nasional pada tahap akhir perang.
Mendanai Pertarungan
Total biaya pertempuran Amerika selama 19 bulan adalah $32 miliar. Ekonom Hugh Rockoff memperkirakan bahwa 22 persen dikumpulkan melalui pajak atas keuntungan perusahaan dan orang berpenghasilan tinggi, 20 persen dikumpulkan melalui penciptaan uang baru, dan 58% dikumpulkan melalui pinjaman dari publik, terutama melalui penjualan “Liberty” Obligasi.
Pemerintah juga melakukan terobosan pertama dalam pengendalian harga dengan pembentukan War Industries Board (WIB), yang berupaya menciptakan sistem prioritas untuk pemenuhan kontrak pemerintah, menetapkan kuota dan standar efisiensi, serta mengalokasikan bahan baku berdasarkan kebutuhan. Keterlibatan Amerika dalam perang sangat singkat sehingga dampak WIB terbatas, tetapi pelajaran yang didapat dalam proses tersebut akan berdampak pada perencanaan militer di masa depan.
Kekuatan Dunia
Perang berakhir pada 11 November 1918, dan ledakan ekonomi Amerika dengan cepat memudar. Pabrik-pabrik mulai mengurangi jalur produksi pada musim panas 1918, menyebabkan hilangnya pekerjaan dan lebih sedikit peluang untuk mengembalikan tentara. Hal ini menyebabkan resesi singkat pada tahun 1918–19, diikuti oleh resesi yang lebih kuat pada tahun 1920–21.
Dalam jangka panjang, Perang Dunia I berdampak positif bagi perekonomian Amerika. Amerika Serikat bukan lagi sebuah negara di pinggiran panggung dunia; itu adalah negara kaya uang yang dapat beralih dari debitur menjadi kreditur global. Amerika telah membuktikan bahwa ia dapat melawan perang produksi dan keuangan dan mengerahkan pasukan militer sukarela modern. Semua faktor ini akan berperan pada awal konflik global berikutnya kurang dari seperempat abad kemudian.
Uji pengetahuan Anda tentang garis depan selama Perang Dunia I.
Sumber
- Ekonomi Perang Dunia I
- Buletin Federal Reserve. p. 952. 1 Oktober 1919, Washington, DC
- Fraser. “Upah, Harga, dan Jam Perang dan Paska Perang, 1914-23 dan 1939-44: Buletin Biro Statistik Tenaga Kerja Amerika Serikat, No. 852.” FRASER.
- Jefferson, Mark. “Perdagangan Kami dalam Perang Besar.” “Tinjauan Geografis.” American Geographical Society, 1917, New York.
- “Imigrasi Resmi ke Amerika Serikat, 1820-Sekarang.” Migrationpolicy.org.
- Perspektif, Penasehat. “100 Tahun Lalu, Bursa Saham New York Mengalami Pemutus Sirkuit Selama 4 Bulan.” Orang Dalam Bisnis . 29 Juli 2014.
- “Keamanan sosial.” Sejarah Jaminan Sosial.
- Tenang, Richard. “Obligasi Kebebasan.” Sejarah Federal Reserve.
- “Perang Dunia I Centenary: 100 Warisan Perang Besar.” The Wall Street Journal , Dow Jones & Perusahaan.
