USS Chesapeake adalah salah satu dari enam fregat asli yang dibangun untuk Angkatan Laut AS. Memasuki layanan pada tahun 1800, kapal membawa 38 senjata dan melihat layanan selama Quasi-War dengan Prancis dan kampanye melawan bajak laut Barbary. Pada tahun 1807, Chesapeake diserang oleh HMS Leopard (50 senjata) atas praktik impresi para pelaut yang kemudian dikenal sebagai Chesapeake – Leopard Affair. Aktif dalam Perang tahun 1812, Chesapeake dikalahkan dan ditangkap oleh HMS Shannon (38) pada tanggal 1 Juni 1813. Kapal tersebut berfungsi sebagai HMS Chesapeake hingga tahun 1819.
Latar belakang
Dengan pemisahan Amerika Serikat dari Britania Raya setelah Revolusi Amerika, kapal dagang Amerika tidak lagi menikmati keamanan yang diberikan oleh Angkatan Laut Kerajaan saat berada di laut. Akibatnya, kapalnya menjadi sasaran empuk bagi bajak laut dan perampok lainnya seperti Barbary corsairs. Sadar bahwa angkatan laut permanen perlu dibentuk, Sekretaris Perang Henry Knox meminta pembuat kapal Amerika menyerahkan rencana untuk enam fregat pada akhir 1792.
Khawatir tentang biaya, debat berkecamuk di Kongres selama lebih dari setahun sampai dana akhirnya diperoleh melalui Naval Act of 1794. Menyerukan pembangunan empat fregat 44-meriam dan dua fregat 36-meriam, tindakan itu diberlakukan dan konstruksi ditugaskan ke berbagai kota. Desain yang dipilih oleh Knox adalah dari arsitek angkatan laut terkenal Joshua Humphreys.
Sadar bahwa Amerika Serikat tidak dapat berharap untuk membangun angkatan laut dengan kekuatan yang sama dengan Inggris atau Prancis, Humphreys menciptakan kapal fregat besar yang dapat mengalahkan kapal serupa mana pun, tetapi cukup cepat untuk melarikan diri dari kapal musuh. Kapal yang dihasilkan panjang, dengan balok yang lebih lebar dari biasanya dan memiliki penunggang diagonal pada rangkanya untuk meningkatkan kekuatan dan mencegah hogging.
Konstruksi
Awalnya dimaksudkan untuk menjadi fregat 44 senjata, Chesapeake diletakkan di Gosport, VA pada bulan Desember 1795. Konstruksi diawasi oleh Josiah Fox dan diawasi oleh kapten veteran Flamborough Head Richard Dale. Kemajuan fregat lambat dan pada awal 1796 konstruksi dihentikan ketika kesepakatan damai dicapai dengan Aljazair. Selama dua tahun berikutnya, Chesapeake tetap bertahan di Gosport.
Dengan dimulainya Perang Semu dengan Prancis pada tahun 1798, Kongres mengizinkan pekerjaan untuk dilanjutkan. Kembali bekerja, Fox menemukan bahwa ada kekurangan kayu karena sebagian besar pasokan Gosport telah dikirim ke Baltimore untuk penyelesaian USS Constellation (38). Sadar akan keinginan Sekretaris Angkatan Laut Benjamin Stoddert untuk menyelesaikan kapal dengan cepat dan tidak pernah menjadi pendukung desain Humphreys, Fox secara radikal mendesain ulang kapal tersebut. Hasilnya adalah fregat yang terkecil dari enam yang asli.
USS Chesapeake. Angkatan Laut AS
Karena rencana baru Fox mengurangi biaya keseluruhan kapal, mereka disetujui oleh Stoddert pada 17 Agustus 1798. Rencana baru untuk Chesapeake melihat persenjataan fregat dikurangi dari 44 senjata menjadi 36. Dianggap aneh karena perbedaannya relatif terhadap saudara perempuannya. , Chesapeake dianggap sebagai kapal yang tidak beruntung oleh banyak orang. Diluncurkan pada 2 Desember 1799, enam bulan tambahan diperlukan untuk menyelesaikannya. Ditugaskan pada 22 Mei 1800, dengan Kapten Samuel Barron sebagai komando, Chesapeake melaut dan mengangkut mata uang dari Charleston, SC ke Philadelphia, PA.
USS Chesapeake (1799)
Ringkasan
- Bangsa: Amerika Serikat
- Pembangun: Gosport Navy Yard
- Resmi: 27 Maret 1794
- Diluncurkan: 2 Desember 1799
- Ditugaskan: 22 Mei 1800
- Nasib: Ditangkap oleh HMS Shannon , 1 Juni 1813
Spesifikasi
- Tipe Kapal: Fregat
- Perpindahan: 1.244 ton
- Panjang: 152,6 kaki.
- Balok: 41,3 kaki.
- Draf: 20 kaki.
- Pelengkap: 340
Persenjataan (Perang 1812)
- 29 x 18 pdr
- 18 x 32 pdr
- 2×12 pdr
- Carronade 1 x 12 pdr
Layanan Awal
Setelah bertugas dengan skuadron Amerika di lepas pantai selatan dan di Karibia, Chesapeake merebut hadiah pertamanya, privateer Prancis La Jeune Creole (16), pada 1 Januari 1801, setelah pengejaran selama 50 jam. Dengan berakhirnya konflik dengan Prancis, Chesapeake dinonaktifkan pada 26 Februari dan ditempatkan di biasa. Status cadangan ini terbukti singkat karena dimulainya kembali permusuhan dengan Negara Barbar menyebabkan fregat diaktifkan kembali pada awal 1802.
Menjadi unggulan dari skuadron Amerika, dipimpin oleh Commodore Richard Morris, Chesapeake berlayar ke Mediterania pada bulan April dan tiba di Gibraltar pada tanggal 25 Mei. Tetap di luar negeri sampai awal April 1803, fregat mengambil bagian dalam operasi Amerika melawan bajak laut Barbary tetapi terganggu oleh isu-isu seperti tiang busuk dan cucur.
Chesapeake-Leopard Affair
Dibaringkan di Washington Navy Yard pada bulan Juni 1803, Chesapeake tetap menganggur selama hampir empat tahun. Pada bulan Januari 1807, Komandan Utama Charles Gordon ditugaskan untuk mempersiapkan fregat untuk digunakan sebagai andalan Komodor James Barron di Mediterania. Saat pekerjaan berlangsung Chesapeake , Letnan Arthur Sinclair dikirim ke darat untuk merekrut kru. Di antara yang mendaftar ada tiga pelaut yang desersi dari HMS Melampus (36).
Meskipun diperingatkan tentang status orang-orang ini oleh duta besar Inggris, Barron menolak mengembalikan mereka karena mereka telah dipaksa masuk ke Angkatan Laut Kerajaan. Turun ke Norfolk pada bulan Juni, Barron mulai menyediakan Chesapeake untuk pelayarannya. Pada 22 Juni, Barron meninggalkan Norfolk. Sarat dengan perbekalan, Chesapeake tidak siap bertempur karena kru baru masih menyimpan peralatan dan mempersiapkan kapal untuk operasi aktif. Meninggalkan pelabuhan, Chesapeake melewati skuadron Inggris yang memblokade dua kapal Prancis di Norfolk.
HMS Leopard menembaki USS Chesapeake. Komando Warisan dan Sejarah Angkatan Laut AS
Beberapa jam kemudian, fregat Amerika itu dikejar oleh HMS Leopard (50), dikomandoi oleh Kapten Salusbury Humphreys. Memanggil Barron, Humphreys meminta Chesapeake membawa kiriman ke Inggris. Permintaan normal, Barron setuju dan salah satu letnan Macan Tutul mendayung menyeberang ke kapal Amerika. Datang ke atas kapal, dia memberi Barron perintah dari Wakil Laksamana George Berkeley yang menyatakan dia akan mencari desertir di Chesapeake . Barron segera menolak permintaan ini dan letnan itu pergi.
Beberapa saat kemudian, Leopard memuji Chesapeake . Barron tidak dapat memahami pesan Humphrey dan beberapa saat kemudian Leopard melepaskan tembakan ke haluan Chesapeake sebelum memberikan selebaran penuh ke fregat. Barron memerintahkan kapal ke tempat umum, tetapi sifat geladak yang berantakan membuat ini sulit. Saat Chesapeake berjuang untuk mempersiapkan pertempuran, Macan Tutul yang lebih besar terus menghantam kapal Amerika. Setelah bertahan selama lima belas menit dari tembakan Inggris, di mana Chesapeake menanggapi hanya dengan satu tembakan, Barron menyerang warnanya.
Datang ke kapal, Inggris memindahkan empat pelaut dari Chesapeake sebelum berangkat. Dalam insiden itu, tiga orang Amerika tewas dan delapan belas, termasuk Barron, terluka. Terpukul parah, Chesapeake tertatih-tatih kembali ke Norfolk. Untuk bagiannya dalam perselingkuhan, Barron diadili dan diskors dari Angkatan Laut AS selama lima tahun. Penghinaan nasional, Chesapeake – Leopard Affair menyebabkan krisis diplomatik dan Presiden Thomas Jefferson melarang semua kapal perang Inggris dari pelabuhan Amerika. Perselingkuhan itu juga berujung pada Undang-Undang Embargo tahun 1807 yang menghancurkan ekonomi Amerika.
Perang tahun 1812
Diperbaiki, Chesapeake kemudian melihat tugas patroli menegakkan embargo dengan Kapten Stephen Decatur sebagai komando. Dengan dimulainya Perang tahun 1812, fregat itu berangkat ke Boston dalam persiapan untuk berlayar sebagai bagian dari skuadron yang terdiri dari USS Amerika Serikat (44) dan USS Argus (18). Tertunda, Chesapeake tetap tinggal ketika kapal lain berlayar dan tidak meninggalkan pelabuhan hingga pertengahan Desember. Diperintahkan oleh Kapten Samuel Evans, fregat melakukan penyisiran Atlantik dan merebut enam hadiah sebelum tiba kembali di Boston pada 9 April 1813. Dalam kondisi kesehatan yang buruk, Evans meninggalkan kapal pada bulan berikutnya dan digantikan oleh Kapten James Lawrence.
Kapten James Lawrence, USN. Komando Warisan dan Sejarah Angkatan Laut AS
Pertempuran dengan HMS Shannon
Mengambil komando, Lawrence menemukan kapal dalam kondisi buruk dan moral kru rendah karena pendaftaran telah berakhir dan uang hadiah mereka diikat di pengadilan. Bekerja untuk menenangkan para pelaut yang tersisa, dia juga mulai merekrut untuk mengisi kru. Saat Lawrence bekerja untuk menyiapkan kapalnya, HMS Shannon (38), dipimpin oleh Kapten Philip Broke, mulai memblokade Boston. Sebagai komando fregat sejak 1806, Broke telah membangun Shannon menjadi kapal retak dengan awak elit.
Pada tanggal 31 Mei, setelah mengetahui bahwa Shannon telah bergerak lebih dekat ke pelabuhan, Lawrence memutuskan untuk berlayar dan melawan fregat Inggris. Melaut keesokan harinya, Chesapeake , sekarang memasang 50 senjata, muncul dari pelabuhan. Ini sesuai dengan tantangan yang dikirim oleh Broke pagi itu, meski Lawrence tidak pernah menerima surat itu. Meskipun Chesapeake memiliki persenjataan yang lebih besar, kru Lawrence masih hijau dan banyak yang belum berlatih menggunakan senjata kapal.
HMS Shannon memimpin USS Chesapeake yang ditangkap ke pelabuhan Halifx, Juni 1813. Perpustakaan dan Arsip Kanada (Domain Publik)
Mengibarkan spanduk besar bertuliskan “Perdagangan Bebas dan Hak Pelaut”, Chesapeake bertemu musuh sekitar pukul 17:30 kira-kira dua puluh mil sebelah timur Boston. Mendekati, kedua kapal bertukar sisi dan segera setelah itu terjerat. Saat senjata Shannon mulai menyapu geladak Chesapeake , kedua kapten memberi perintah untuk naik. Tak lama setelah mengeluarkan perintah ini, Lawrence terluka parah. Kekalahannya dan kegagalan pemain terompet Chesapeake membuat orang Amerika ragu-ragu.
Melonjak naik, para pelaut Shannon berhasil mengalahkan kru Chesapeake setelah pertempuran sengit. Dalam pertempuran tersebut, Chesapeake kalah 48 tewas dan 99 luka-luka sedangkan Shannon menderita 23 tewas dan 56 luka-luka. Diperbaiki di Halifax, kapal yang ditangkap bertugas di Angkatan Laut Kerajaan sebagai HMS Chesapeake hingga 1815. Terjual empat tahun kemudian, banyak kayunya digunakan di Pabrik Chesapeake di Wickham, Inggris.
