Konflik & Tanggal:
Pertempuran Narva telah berjuang November 30, 1700, selama Perang Besar Utara (1700-1721).
Tentara dan Komandan
Sebelum memeriksa pertempuran dan akibatnya, pertama-tama penting untuk memahami negara dan komandan yang terlibat.
Swedia
- Raja Charles XII
- 8.500 pria
Rusia
- Adipati Charles Eugene de Croy
- 30.000-37.000 pria
Latar Belakang Pertempuran Narva
Pada 1700, Swedia adalah kekuatan dominan di Baltik. Kemenangan selama Perang Tiga Puluh Tahun dan konflik-konflik berikutnya telah memperluas negara hingga mencakup wilayah mulai dari Jerman utara hingga Karelia dan Finlandia. Bersemangat untuk melawan kekuatan Swedia, tetangganya Rusia, Denmark-Norwegia, Saxony, dan Polandia-Lithuania bersekongkol untuk menyerang pada akhir 1690-an. Membuka permusuhan pada April 1700, sekutu berniat menyerang Swedia dari beberapa arah sekaligus. Bergerak untuk menghadapi ancaman, Raja Charles XII dari Swedia yang berusia 18 tahun memilih untuk berurusan dengan Denmark terlebih dahulu.
Memimpin pasukan yang diperlengkapi dengan baik dan sangat terlatih, Charles melancarkan invasi yang berani ke Selandia dan mulai berbaris di Kopenhagen. Kampanye ini memaksa Denmark keluar dari perang dan mereka menandatangani Perjanjian Travendal pada bulan Agustus. Menyelesaikan bisnis di Denmark, Charles berangkat dengan sekitar 8.000 orang ke Livonia pada bulan Oktober dengan maksud untuk mengusir tentara Polandia-Saxon yang menyerang dari provinsi tersebut. Mendarat, dia malah memutuskan untuk bergerak ke timur untuk membantu kota Narva yang terancam oleh tentara Rusia Tsar Peter yang Agung.
Pasukan Rusia Mengepung
Tiba di Narva pada awal November, pasukan Rusia mulai mengepung garnisun Swedia. Meskipun memiliki inti infanteri yang terlatih dengan baik, tentara Rusia belum sepenuhnya dimodernisasi oleh tsar. Berjumlah antara 30.000 dan 37.000 orang, pasukan Rusia disusun dari selatan kota dalam garis melengkung yang mengarah ke barat laut, dengan sayap kiri mereka berlabuh di Sungai Narva. Meskipun menyadari pendekatan Charles, Peter meninggalkan ketentaraan pada tanggal 28 November meninggalkan Duke Charles Eugène de Croy sebagai komando. Menekan timur melalui cuaca buruk, Swedia tiba di luar kota pada 29 November.
Bersiap untuk pertempuran di puncak bukit Hermansberg, sekitar satu mil dari kota, Charles dan komandan lapangan utamanya, Jenderal Carl Gustav Rehnskiöld, bersiap untuk menyerang garis pertahanan Rusia keesokan harinya. Sebaliknya, Croy, yang telah diperingatkan tentang pendekatan Swedia dan ukuran pasukan Charles yang relatif kecil, menolak gagasan bahwa musuh akan menyerang. Pada pagi hari tanggal 30 November, badai salju turun melintasi medan perang. Meski cuaca buruk, Swedia tetap bersiap untuk berperang, sementara Croy malah mengundang mayoritas perwira seniornya untuk makan malam.
Serangan Tentara Swedia, Menang
Sekitar tengah hari, angin bergeser ke selatan, meniupkan salju langsung ke mata orang-orang Rusia itu. Melihat keunggulannya, Charles dan Rehnskiöld mulai maju melawan pusat Rusia. Dengan menggunakan cuaca sebagai perlindungan, orang Swedia dapat mendekati jarak lima puluh yard dari garis Rusia tanpa terlihat. Melonjak ke depan dalam dua kolom, mereka menghancurkan pasukan Jenderal Adam Weyde dan Pangeran Ivan Trubetskoy dan mematahkan garis Croy menjadi tiga. Menekan serangan itu, Swedia memaksa penyerahan pusat Rusia dan menangkap Croy.
Di sebelah kiri Rusia, kavaleri Croy memasang pertahanan yang bersemangat tetapi berhasil dipukul mundur. Di bagian lapangan ini, mundurnya pasukan Rusia menyebabkan runtuhnya jembatan ponton di atas Sungai Narva yang menjebak sebagian besar tentara di tepi barat. Setelah unggul, Swedia mengalahkan sisa-sisa pasukan Croy secara detail sepanjang sisa hari itu. Menjarah kamp-kamp Rusia, disiplin Swedia goyah tetapi para perwira mampu mempertahankan kendali atas tentara. Pada pagi hari, pertempuran berakhir dengan kehancuran tentara Rusia.
Buntut: Swedia Gagal Menekan Keuntungan
Kemenangan menakjubkan melawan rintangan yang luar biasa, Pertempuran Narva adalah salah satu kemenangan militer terbesar Swedia. Dalam pertempuran tersebut, Charles kehilangan 667 tewas dan sekitar 1.200 luka-luka. Kerugian Rusia sekitar 10.000 tewas dan 20.000 ditangkap. Tidak dapat merawat sejumlah besar tahanan, Charles melucuti tentara Rusia yang terdaftar dan dikirim ke timur sementara hanya para perwira yang ditahan sebagai tawanan perang. Selain senjata yang direbut, Swedia merebut hampir semua artileri, perbekalan, dan perlengkapan Croy.
Setelah secara efektif melenyapkan Rusia sebagai ancaman, Charles secara kontroversial memilih untuk berbelok ke selatan menuju Polandia-Lithuania daripada menyerang ke Rusia. Meskipun dia memenangkan beberapa kemenangan penting, raja muda itu melewatkan kesempatan penting untuk membawa Rusia keluar dari perang. Kegagalan ini akan menghantuinya ketika Peter membangun kembali pasukannya di sepanjang garis modern dan akhirnya menghancurkan Charles di Poltava pada tahun 1709.
