Pertempuran Yunani telah berjuang dari April 06-30, 1941, selama Perang Dunia II (1939-1945).
Tentara & Komandan
Sumbu
- Daftar Field Marshal Wilhelm
- Marsekal Lapangan Maximilian von Weichs
- 680.000 orang Jerman, 565.000 orang Italia
Sekutu
- Marsekal Alexander Papagos
- Letnan Jenderal Henry Maitland Wilson
- 430.000 orang Yunani, 62.612 tentara Persemakmuran Inggris
Latar belakang
Awalnya ingin tetap netral, Yunani ditarik ke dalam perang ketika mendapat tekanan yang meningkat dari Italia. Berusaha untuk menunjukkan kehebatan militer Italia sambil juga menunjukkan kemerdekaannya dari pemimpin Jerman Adolf Hitler, Benito Mussolini memungut ultimatum pada 28 Oktober 1940, menyerukan kepada orang Yunani untuk mengizinkan pasukan Italia melintasi perbatasan dari Albania untuk menduduki lokasi strategis yang tidak ditentukan di Yunani. Meskipun Yunani diberi waktu tiga jam untuk mematuhi, pasukan Italia menyerbu sebelum batas waktu berlalu. Mencoba mendorong ke arah Epirus, pasukan Mussolini dihentikan di Pertempuran Elaia–Kalamas.
Melakukan kampanye yang tidak layak, pasukan Mussolini dikalahkan oleh Yunani dan dipaksa kembali ke Albania. Melakukan serangan balik, Yunani berhasil menduduki sebagian Albania dan merebut kota Korçë dan Sarandë sebelum pertempuran mereda. Kondisi orang Italia terus memburuk karena Mussolini tidak membuat bekal dasar untuk anak buahnya seperti mengeluarkan pakaian musim dingin. Kurangnya industri senjata yang substansial dan memiliki pasukan kecil, Yunani memilih untuk mendukung keberhasilannya di Albania dengan melemahkan pertahanannya di Makedonia Timur dan Trakia Barat. Ini dilakukan meskipun ancaman invasi Jerman meningkat melalui Bulgaria.
Setelah pendudukan Inggris di Lemnos dan Kreta, Hitler memerintahkan perencana Jerman pada bulan November untuk mulai merencanakan operasi untuk menyerang Yunani dan pangkalan Inggris di Gibraltar. Operasi terakhir ini dibatalkan ketika pemimpin Spanyol Francisco Franco memvetonya karena dia tidak ingin mengambil risiko atas kenetralan negaranya dalam konflik tersebut. Dijuluki Operasi Marita, rencana invasi ke Yunani menyerukan pendudukan Jerman di pantai utara Laut Aegea mulai Maret 1941. Rencana ini kemudian diubah menyusul kudeta di Yugoslavia. Meskipun diperlukan penundaan invasi ke Uni Soviet, rencana tersebut diubah untuk memasukkan serangan ke Yugoslavia dan Yunani mulai tanggal 6 April 1941. Menyadari ancaman yang semakin besar, Perdana Menteri Ioannis Metaxas bekerja untuk mempererat hubungan dengan Inggris.
Strategi Berdebat
Terikat oleh Deklarasi 1939 yang meminta Inggris untuk memberikan bantuan jika kemerdekaan Yunani atau Rumania terancam, London mulai membuat rencana untuk membantu Yunani pada musim gugur 1940. Sementara unit Angkatan Udara Kerajaan pertama, dipimpin oleh Komodor Udara John d’Albiac, mulai berdatangan di Yunani akhir tahun itu, pasukan darat pertama baru mendarat setelah invasi Jerman ke Bulgaria pada awal Maret 1941. Dipimpin oleh Letnan Jenderal Sir Henry Maitland Wilson, total sekitar 62.000 tentara Persemakmuran tiba di Yunani sebagai bagian dari “W Force.” Berkoordinasi dengan Panglima Yunani Jenderal Alexandros Papagos, Wilson dan Yugoslavia memperdebatkan strategi pertahanan.
Sementara Wilson menyukai posisi yang lebih pendek yang dikenal sebagai Garis Haliacmon, ini ditolak oleh Papagos karena menyerahkan terlalu banyak wilayah kepada penjajah. Setelah banyak perdebatan, Wilson mengumpulkan pasukannya di sepanjang Garis Haliacmon, sementara orang Yunani pindah untuk menduduki Garis Metaxas yang dijaga ketat di timur laut. Wilson membenarkan memegang posisi Haliacmon karena memungkinkan pasukannya yang relatif kecil untuk mempertahankan kontak dengan orang-orang Yunani di Albania serta orang-orang di timur laut. Akibatnya, pelabuhan kritis Thessaloniki sebagian besar tetap terbuka. Meskipun barisan Wilson adalah penggunaan kekuatannya yang lebih efisien, posisinya dapat dengan mudah diapit oleh pasukan yang maju ke selatan dari Yugoslavia melalui Celah Monastir. Kekhawatiran ini diabaikan karena komandan Sekutu mengantisipasi Tentara Yugoslavia untuk melakukan pertahanan yang gigih di negara mereka. Situasi di timur laut semakin diperlemah oleh penolakan pemerintah Yunani untuk menarik pasukan dari Albania agar tidak dilihat sebagai konsesi kemenangan kepada Italia.
Serangan Dimulai
Pada tanggal 6 April, Angkatan Darat Kedua Belas Jerman, di bawah bimbingan Field Marshal Wilhelm List, memulai Operasi Marita. Sementara Luftwaffe memulai kampanye pengeboman intensif, Korps Panzer XL Letnan Jenderal Georg Stumme melaju melintasi Yugoslavia selatan merebut Prilep dan secara efektif memutuskan negara dari Yunani. Berbelok ke selatan, mereka mulai mengerahkan pasukan ke utara Monastir pada 9 April sebagai persiapan untuk menyerang Florina, Yunani. Langkah seperti itu mengancam sayap kiri Wilson dan berpotensi memotong pasukan Yunani di Albania. Lebih jauh ke timur, Divisi Panzer ke-2 Letnan Jenderal Rudolf Veiel memasuki Yugoslavia pada tanggal 6 April dan maju ke Lembah Strimon (Peta).
Mencapai Strumica, mereka menepis serangan balik Yugoslavia sebelum berbelok ke selatan dan berkendara menuju Thessaloniki. Mengalahkan pasukan Yunani di dekat Danau Doiran, mereka merebut kota itu pada 9 April. Di sepanjang Garis Metaxas, pasukan Yunani bernasib sedikit lebih baik tetapi berhasil mengalahkan Jerman. Garis benteng yang kuat di daerah pegunungan, benteng garis menimbulkan kerugian besar pada penyerang sebelum diserbu oleh Korps Gunung XVIII Letnan Jenderal Franz Böhme. Secara efektif terputus di bagian timur laut negara itu, Angkatan Darat Kedua Yunani menyerah pada 9 April dan perlawanan di timur Sungai Axios runtuh.
Jerman Berkendara ke Selatan
Dengan keberhasilan di timur, List memperkuat Korps Panzer XL dengan Divisi Panzer ke-5 untuk mendorong melalui Celah Monastir. Menyelesaikan persiapan pada 10 April, Jerman menyerang ke selatan dan tidak menemukan perlawanan Yugoslavia di celah tersebut. Memanfaatkan kesempatan itu, mereka menekan elemen W Force di dekat Vevi, Yunani. Dihentikan sebentar oleh pasukan di bawah Mayor Jenderal Iven McKay, mereka mengatasi perlawanan ini dan menangkap Kozani pada 14 April. Ditekan di dua front, Wilson memerintahkan penarikan di belakang Sungai Haliacmon.
Posisi yang kuat, medan hanya memberikan garis depan melalui jalur Servia dan Olympus serta terowongan Platamon di dekat pantai. Menyerang sepanjang hari pada tanggal 15 April, pasukan Jerman tidak dapat mengusir pasukan Selandia Baru di Platamon. Memperkuat malam itu dengan baju besi, mereka melanjutkan keesokan harinya dan memaksa Kiwi mundur ke selatan ke Sungai Pineios. Di sana mereka diperintahkan untuk menahan Ngarai Pineios dengan segala cara untuk memungkinkan Pasukan W lainnya bergerak ke selatan. Bertemu dengan Papagos pada 16 April, Wilson memberitahunya bahwa dia mundur ke jalur bersejarah di Thermopylae.
Sementara W Force membangun posisi yang kuat di sekitar celah dan desa Brallos, Tentara Pertama Yunani di Albania dihadang oleh pasukan Jerman. Tidak mau menyerah kepada Italia, komandannya menyerah kepada Jerman pada 20 April. Keesokan harinya, keputusan untuk mengevakuasi Pasukan W ke Kreta dan Mesir dibuat dan persiapan dilanjutkan. Meninggalkan barisan belakang di posisi Thermopylae, anak buah Wilson mulai berangkat dari pelabuhan di Attica dan selatan Yunani. Diserang pada tanggal 24 April, pasukan Persemakmuran berhasil mempertahankan posisinya sepanjang hari hingga mundur malam itu ke posisi di sekitar Thebes. Pada pagi hari tanggal 27 April, pasukan sepeda motor Jerman berhasil bergerak mengitari posisi ini dan memasuki Athena.
Dengan berakhirnya pertempuran secara efektif, pasukan Sekutu terus dievakuasi dari pelabuhan di Peloponnese. Setelah merebut jembatan di atas kanal Korintus pada tanggal 25 April dan menyeberang di Patras, pasukan Jerman bergerak ke selatan dalam dua kolom menuju pelabuhan Kalamata. Mengalahkan banyak barisan belakang Sekutu, mereka berhasil menangkap antara 7.000-8.000 tentara Persemakmuran ketika pelabuhan jatuh. Selama evakuasi, Wilson telah melarikan diri dengan sekitar 50.000 orang.
Akibat
Dalam pertempuran memperebutkan Yunani, pasukan Persemakmuran Inggris kehilangan 903 tewas, 1.250 luka-luka, dan 13.958 ditangkap, sedangkan Yunani menderita 13.325 tewas, 62.663 luka-luka, dan 1.290 hilang. Dalam perjalanan kemenangan mereka melalui Yunani, List kehilangan 1.099 tewas, 3.752 luka-luka, dan 385 hilang. Korban Italia berjumlah 13.755 tewas, 63.142 luka-luka, dan 25.067 hilang. Setelah merebut Yunani, negara Poros menyusun pendudukan tripartit dengan negara yang terbagi antara pasukan Jerman, Italia, dan Bulgaria. Kampanye di Balkan berakhir pada bulan berikutnya setelah pasukan Jerman merebut Kreta. Dianggap sebagai kesalahan strategis oleh beberapa orang di London, yang lain percaya bahwa kampanye itu diperlukan secara politis. Ditambah dengan hujan akhir musim semi di Uni Soviet, kampanye di Balkan menunda peluncuran Operasi Barbarossa selama beberapa minggu. Akibatnya, pasukan Jerman terpaksa berpacu melawan cuaca musim dingin yang mendekat dalam pertempuran mereka dengan Soviet.
Sumber yang Dipilih
- Hellinica: Pertempuran Yunani
- Pusat Sejarah Militer Angkatan Darat AS: Invasi Jerman ke Yunani
- Feldgrau: Invasi Jerman ke Yunani
