Matthew Ridgway (3 Maret 1895–26 Juli 1993) adalah seorang komandan Angkatan Darat AS yang memimpin pasukan Perserikatan Bangsa-Bangsa di Korea pada tahun 1951. Dia kemudian menjabat sebagai Kepala Staf Angkatan Darat AS, di mana dia menentang intervensi Amerika di Vietnam. Ridgway pensiun pada tahun 1955 dan kemudian dianugerahi Presidential Medal of Freedom oleh Presiden Ronald Reagan.
Fakta Singkat: Matthew Ridgway
- Dikenal Untuk : Ridgway adalah seorang perwira militer AS yang memimpin pasukan PBB selama Perang Korea.
- Lahir : 3 Maret 1895 di Fort Monroe, Virginia
- Orangtua : Thomas dan Ruth Ridgway
- Meninggal : 26 Juli 1993 di Fox Chapel, Pennsylvania
- Pendidikan : Akademi Militer Amerika Serikat
- Pasangan : Julia Caroline (l. 1917–1930), Margaret Wilson Dabney (l. 1930–1947), Mary Princess Anthony Long (l. 1947-1993)
- Anak-anak : Matthew Jr.
Masa muda
Matthew Bunker Ridgway lahir pada tanggal 3 Maret 1895, di Fort Monroe, Virginia. Putra Kolonel Thomas Ridgway dan Ruth Bunker Ridgway, dia dibesarkan di pos-pos Angkatan Darat di seluruh Amerika Serikat dan bangga menjadi “anak nakal tentara”. Lulus dari Sekolah Menengah Bahasa Inggris di Boston, Massachusetts, pada tahun 1912, dia memutuskan untuk mengikuti jejak ayahnya dan melamar ke West Point. Kurang dalam matematika, dia gagal dalam usaha pertamanya, tetapi setelah studi ekstensif tentang subjek dia masuk tahun berikutnya.
Ridgway adalah teman sekelas dengan Mark Clark dan dua tahun di belakang Dwight D. Eisenhower dan Omar Bradley. Kelas mereka lulus lebih awal karena masuknya AS ke dalam Perang Dunia I. Belakangan tahun itu, Ridgway menikahi Julia Caroline Blount, dengan siapa dia akan memiliki dua anak perempuan, Constance dan Shirley. Pasangan itu akan bercerai pada tahun 1930.
Karier Awal
Ditugaskan sebagai letnan dua, Ridgway dengan cepat dinaikkan menjadi letnan satu dan kemudian diberi pangkat kapten sementara saat Angkatan Darat AS berkembang karena perang. Dikirim ke Eagle Pass, Texas, dia sempat memimpin sebuah kompi infanteri di Resimen Infantri ke-3 sebelum dikirim kembali ke West Point pada tahun 1918 untuk mengajar bahasa Spanyol dan mengelola program atletik. Pada saat itu, Ridgway kecewa dengan penugasan tersebut karena dia yakin dinas tempur selama perang akan sangat penting untuk kemajuan di masa depan dan bahwa “prajurit yang tidak ikut serta dalam kemenangan besar terakhir kebaikan atas kejahatan ini akan hancur.” Pada tahun-tahun setelah perang, Ridgway menjalani tugas rutin masa damai dan dipilih untuk Sekolah Infanteri pada tahun 1924.
Naik Melalui Pangkat
Menyelesaikan kursus instruksi, Ridgway dikirim ke Tientsin, Cina, untuk memimpin kompi Resimen Infantri ke-15. Pada tahun 1927, dia diminta oleh Mayor Jenderal Frank Ross McCoy untuk ikut dalam misi ke Nikaragua karena keahliannya dalam bahasa Spanyol. Meskipun Ridgway berharap untuk lolos ke tim pentathlon Olimpiade AS 1928, dia menyadari bahwa penugasan tersebut dapat sangat memajukan karirnya.
Ridgway melakukan perjalanan ke selatan, di mana dia membantu mengawasi pemilihan umum yang bebas. Tiga tahun kemudian, ia ditugaskan sebagai penasehat militer Gubernur Jenderal Filipina, Theodore Roosevelt, Jr. Kesuksesannya dalam jabatan ini membuatnya diangkat ke Sekolah Staf Komando dan Umum di Fort Leavenworth. Ini diikuti oleh dua tahun di Army War College.
perang dunia II
Setelah lulus pada tahun 1937, Ridgway menjabat sebagai wakil kepala staf Angkatan Darat Kedua dan kemudian asisten kepala staf Angkatan Darat Keempat. Penampilannya dalam peran ini menarik perhatian Jenderal George Marshall, yang memindahkannya ke Divisi Rencana Perang pada September 1939. Tahun berikutnya, Ridgway menerima promosi menjadi letnan kolonel.
Dengan masuknya AS ke dalam Perang Dunia II pada bulan Desember 1941, Ridgway dengan cepat dilacak ke komando yang lebih tinggi. Dipromosikan menjadi brigadir jenderal pada Januari 1942, ia diangkat menjadi asisten komandan divisi Divisi Infanteri ke-82. Ridgway kemudian dipromosikan dan diberi komando divisi setelah Bradley, sekarang menjadi mayor jenderal, dikirim ke Divisi Infanteri ke-28.
Lintas udara
Sekarang seorang mayor jenderal, Ridgway mengawasi transisi ke-82 ke divisi lintas udara pertama Angkatan Darat AS dan pada 15 Agustus secara resmi ditunjuk kembali menjadi Divisi Lintas Udara ke-82. Ridgway memelopori teknik pelatihan lintas udara dan dikreditkan dengan mengubah unit tersebut menjadi divisi tempur yang sangat efektif. Meskipun awalnya dibenci oleh anak buahnya karena menjadi “kaki” (tidak memenuhi syarat lintas udara), dia akhirnya mendapatkan sayap penerjun payungnya.
Diperintahkan ke Afrika Utara, Lintas Udara ke-82 memulai pelatihan untuk invasi Sisilia. Ridgway memimpin divisi tersebut ke dalam pertempuran pada Juli 1943. Dipelopori oleh Resimen Infantri Parasut ke-505 Kolonel James M. Gavin, Resimen Infantri Parasut ke-82 mengalami kerugian besar sebagian besar karena masalah di luar kendali Ridgway seperti masalah yang meluas dengan tembakan persahabatan.
Mayor Jenderal Matthew B. Ridgway (tengah), Komandan Jenderal, Divisi Lintas Udara ke-82, dan staf, menghadap ke medan perang dekat Ribera, Sisilia, 25 Juli 1943. USMHI
Italia
Setelah operasi Sisilia, rencana dibuat agar Lintas Udara ke-82 berperan dalam invasi Italia. Operasi selanjutnya menyebabkan pembatalan dua serangan udara dan sebagai gantinya pasukan Ridgway turun ke pantai Salerno sebagai bala bantuan. Mereka membantu mempertahankan tempat berpijak dan kemudian berpartisipasi dalam operasi ofensif, termasuk menerobos Garis Volturno.
Hari H
Pada November 1943, Ridgway dan 82nd meninggalkan Mediterania dan dikirim ke Inggris untuk mempersiapkan D-Day. Setelah beberapa bulan pelatihan, Resimen ke-82 adalah salah satu dari tiga divisi lintas udara Sekutu—bersama dengan Lintas Udara ke-101 AS dan Lintas Udara ke-6 Inggris—untuk mendarat di Normandia pada malam tanggal 6 Juni 1944. Melompat bersama divisi tersebut, Ridgway melakukan kontrol langsung atas anak buahnya dan memimpin divisi saat menyerang sasaran di sebelah barat Pantai Utah. Divisi tersebut maju menuju Cherbourg pada minggu-minggu setelah mendarat.
Pasar-Taman
Setelah kampanye di Normandia, Ridgway ditunjuk untuk memimpin Korps Lintas Udara XVIII baru yang terdiri dari Divisi Lintas Udara ke-17, ke-82, dan ke-101. Dia mengawasi aksi Divisi 82 dan 101 selama partisipasi mereka dalam Operasi Pasar-Taman pada September 1944. Ini membuat pasukan udara Amerika merebut jembatan-jembatan utama di Belanda. Pasukan dari Korps XVIII kemudian memainkan peran kunci dalam mengembalikan Jerman selama Pertempuran Bulge pada bulan Desember itu.
Pada bulan Juni 1945, dia dipromosikan menjadi letnan jenderal dan dikirim ke Pasifik untuk bertugas di bawah Jenderal Douglas MacArthur. Tiba saat perang dengan Jepang berakhir, dia secara singkat mengawasi pasukan Sekutu di Luzon sebelum kembali ke barat untuk memimpin pasukan AS di Mediterania. Pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, Ridgway berpindah melalui beberapa komando senior masa damai.
perang Korea
Diangkat sebagai Wakil Kepala Staf pada tahun 1949, Ridgway berada di posisi ini ketika Perang Korea dimulai pada bulan Juni 1950. Memiliki pengetahuan tentang operasi di Korea, dia diperintahkan di sana pada bulan Desember 1950 untuk menggantikan Jenderal Walton Walker yang baru saja terbunuh sebagai komandan Angkatan Darat Kedelapan yang babak belur. . Setelah bertemu dengan MacArthur, yang merupakan panglima tertinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa, Ridgway diberi kebebasan untuk mengoperasikan Angkatan Darat Kedelapan sesuai keinginannya. Di Korea, Ridgway menemukan Angkatan Darat Kedelapan mundur sepenuhnya saat menghadapi serangan besar-besaran Tiongkok.
Letnan Jenderal Matthew B. Ridgway, sekitar. 1951. Domain Publik
Seorang pemimpin yang agresif, Ridgway segera mulai bekerja untuk memulihkan semangat juang anak buahnya. Dia memberi penghargaan kepada petugas yang agresif dan melakukan operasi ofensif jika memungkinkan. Pada bulan April 1951, setelah beberapa perselisihan besar, Presiden Harry S. Truman membebaskan MacArthur dan menggantikannya dengan Ridgway, yang mengawasi pasukan PBB dan menjabat sebagai gubernur militer Jepang. Selama tahun berikutnya, Ridgway perlahan memukul mundur Korea Utara dan Tiongkok dengan tujuan merebut kembali seluruh wilayah Republik Korea. Dia juga mengawasi pemulihan kedaulatan dan kemerdekaan Jepang pada 28 April 1952.
Kepala Staf
Pada Mei 1952, Ridgway meninggalkan Korea untuk menggantikan Eisenhower sebagai Panglima Tertinggi Sekutu, Eropa, untuk Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) yang baru dibentuk. Selama masa jabatannya, dia membuat kemajuan yang signifikan dalam memperbaiki struktur militer organisasi, meskipun sikapnya yang terus terang terkadang menimbulkan kesulitan politik. Atas keberhasilannya di Korea dan Eropa, Ridgway diangkat menjadi Kepala Staf Angkatan Darat AS pada 17 Agustus 1953.
Tahun itu, Eisenhower, sekarang presiden, meminta penilaian Ridgway tentang kemungkinan intervensi AS di Vietnam. Sangat menentang tindakan seperti itu, Ridgway menyiapkan laporan yang menunjukkan bahwa sejumlah besar pasukan Amerika akan dibutuhkan untuk meraih kemenangan. Ini bentrok dengan Eisenhower, yang ingin memperluas keterlibatan Amerika. Kedua pria itu juga memperebutkan rencana Eisenhower untuk secara dramatis mengurangi ukuran Angkatan Darat AS, dengan Ridgway berargumen bahwa perlu mempertahankan kekuatan yang cukup untuk melawan ancaman yang berkembang dari Uni Soviet.
Kematian
Setelah banyak pertempuran dengan Eisenhower, Ridgway pensiun pada tanggal 30 Juni 1955. Dia kemudian melayani di banyak dewan swasta dan perusahaan sambil terus mengadvokasi militer yang kuat dan keterlibatan minimal di Vietnam. Ridgway meninggal pada 26 Juli 1993, dan dimakamkan di Arlington National Cemetery. Seorang pemimpin yang dinamis, mantan rekannya Omar Bradley pernah berkomentar bahwa kinerja Ridgway dengan Angkatan Darat Kedelapan di Korea adalah “prestasi kepemimpinan pribadi terbesar dalam sejarah Angkatan Darat.”
