Pertempuran Molino del Rey telah berjuang 8 September 1847, selama Perang Meksiko-Amerika (1846-1848). Setelah maju ke pedalaman dari Veracruz dan memenangkan beberapa kemenangan, tentara Amerika Mayor Jenderal Winfield Scott mendekati Mexico City. Mempelajari pasukan Meksiko di kompleks pabrik yang dikenal sebagai Molino del Rey, Scott memerintahkan penyerangan untuk merebut fasilitas tersebut karena menurut intelijen mereka digunakan untuk melemparkan meriam. Ke depan, pasukan yang dipimpin oleh Mayor Jenderal William J. Worth menyerang Molino del Rey dan Casa de Mata di dekatnya. Dalam pertempuran yang diakibatkannya, kedua posisi direbut, tetapi kerugian Amerika terbukti tinggi. Kemenangan yang agak Pyrrhic untuk Scott, tidak ada bukti yang ditemukan bahwa meriam sedang diproduksi di fasilitas tersebut.
Latar belakang
Meskipun Mayor Jenderal Zachary Taylor telah memenangkan serangkaian kemenangan di Palo Alto, Resaca de la Palma, dan Monterrey, Presiden James K. Polk memilih untuk mengalihkan fokus upaya Amerika dari Meksiko utara ke kampanye melawan Mexico City. Meskipun ini sebagian besar disebabkan oleh kekhawatiran Polk tentang ambisi politik Taylor, hal itu juga didukung oleh laporan bahwa kemajuan melawan ibu kota musuh dari utara akan sangat sulit.
Akibatnya, pasukan baru dibentuk di bawah Mayor Jenderal Winfield Scott dan diperintahkan untuk merebut kota pelabuhan utama Veracruz. Mendarat pada tanggal 9 Maret 1847, anak buah Scott bergerak melawan kota dan merebutnya setelah pengepungan selama dua puluh hari. Membangun pangkalan utama di Veracruz, Scott mulai bersiap untuk maju ke pedalaman sebelum musim demam kuning tiba. Pindah ke pedalaman, Scott mengalahkan orang-orang Meksiko, dipimpin oleh Jenderal Antonio López de Santa Anna, di Cerro Gordo bulan berikutnya. Mengemudi menuju Mexico City, dia memenangkan pertempuran di Contreras dan Churubusco pada Agustus 1847.
Mendekati gerbang kota, Scott mengadakan gencatan senjata dengan Santa Anna dengan harapan mengakhiri perang. Negosiasi selanjutnya terbukti sia-sia dan gencatan senjata dirusak oleh banyak pelanggaran di pihak Meksiko. Mengakhiri gencatan senjata pada awal September, Scott mulai bersiap untuk menyerang Mexico City. Saat pekerjaan ini bergerak maju, dia menerima kabar pada tanggal 7 September bahwa pasukan besar Meksiko telah menduduki Molino del Rey.
Pabrik Raja
Terletak di barat daya Mexico City, Molino del Rey (King’s Mill) terdiri dari serangkaian bangunan batu yang pernah menjadi tempat pabrik tepung dan bubuk mesiu. Di timur laut, melalui beberapa hutan, kastil Chapultepec menjulang tinggi di atas area tersebut sementara di barat berdiri posisi benteng Casa de Mata. Laporan intelijen Scott juga menunjukkan bahwa Molino digunakan untuk melemparkan meriam dari lonceng gereja yang diturunkan dari kota. Karena sebagian besar pasukannya tidak akan siap untuk menyerang Mexico City selama beberapa hari, Scott memutuskan untuk melakukan aksi kecil melawan Molino untuk sementara waktu. Untuk operasi tersebut, dia memilih divisi Mayor Jenderal William J. Worth yang berlokasi di dekat Tacubaya.
Rencana
Sadar akan niat Scott, Santa Anna memerintahkan lima brigade, didukung oleh artileri, untuk mempertahankan Molino dan Casa de Mata. Ini diawasi oleh Brigadir Jenderal Antonio Leon dan Francisco Perez. Di sebelah barat, dia menempatkan sekitar 4.000 kavaleri di bawah Jenderal Juan Alvarez dengan harapan menyerang sayap Amerika. Membentuk anak buahnya sebelum fajar pada tanggal 8 September, Worth bermaksud untuk mempelopori serangannya dengan rombongan penyerbu beranggotakan 500 orang yang dipimpin oleh Mayor George Wright.
Di tengah barisannya, Worth menempatkan baterai Kolonel James Duncan dengan perintah untuk mengurangi Molino dan melenyapkan artileri musuh. Di sebelah kanan, brigade Brigadir Jenderal John Garland, didukung oleh Huger’s Battery, mendapat perintah untuk memblokir potensi bala bantuan dari Chapultepec sebelum menyerang Molino dari timur. Brigade Brigadir Jenderal Newman Clarke (sementara dipimpin oleh Letnan Kolonel James S. McIntosh) diarahkan untuk bergerak ke barat dan menyerang Casa de Mata.
Tentara & Komandan
Amerika Serikat
- Mayor Jenderal Winfield Scott
- Mayor Jenderal William J. Worth
- 3.500 pria
Meksiko
- Brigadir Jenderal Antonio Leon
- Brigadir Jenderal Francisco Perez
- kira-kira 14.000 orang di daerah tersebut
Serangan Dimulai
Saat infanteri bergerak maju, kekuatan 270 naga, dipimpin oleh Mayor Edwin V. Sumner, menyaring sayap kiri Amerika. Untuk membantu operasi, Scott menugaskan brigade Brigadir Jenderal George Cadwallader ke Worth sebagai cadangan. Pada pukul 03.00, divisi Worth mulai maju dengan dipandu oleh pengintai James Mason dan James Duncan. Meskipun posisi Meksiko kuat, itu dirusak oleh fakta bahwa Santa Anna tidak menempatkan siapa pun dalam komando keseluruhan pertahanannya. Saat artileri Amerika menggempur Molino, rombongan Wright menyerang ke depan. Menyerang di bawah tembakan hebat, mereka berhasil menguasai garis musuh di luar Molino. Menghidupkan artileri Meksiko pada para pembela, mereka segera mendapat serangan balik yang berat ketika musuh menyadari bahwa pasukan Amerika kecil (Peta).
Kemenangan Berdarah
Dalam pertempuran yang diakibatkannya, pihak penyerang kehilangan sebelas dari empat belas perwira, termasuk Wright. Dengan goyah dorongan ini, brigade Garland menyapu dari timur. Dalam pertempuran sengit mereka berhasil mengusir orang-orang Meksiko dan mengamankan Molino. Setelah mengambil tujuan ini, Worth memerintahkan artileri untuk mengalihkan tembakan mereka ke Casa de Mata dan mengarahkan McIntosh untuk menyerang. Memajukan, McIntosh dengan cepat menemukan bahwa Casa adalah benteng batu dan bukan benteng tanah seperti yang diyakini semula. Mengelilingi posisi Meksiko, Amerika menyerang dan berhasil dipukul mundur. Mundur sebentar, Amerika menyaksikan serangan mendadak pasukan Meksiko dari Casa dan membunuh tentara yang terluka di dekatnya.
Dengan berlangsungnya pertempuran di Casa de Mata, Worth diperingatkan akan kehadiran Alvarez di seberang jurang di barat. Tembakan dari senjata Duncan menahan kavaleri Meksiko dan pasukan kecil Sumner melintasi jurang untuk memberikan perlindungan lebih lanjut. Meskipun tembakan artileri perlahan mengurangi Casa de Mata, Worth mengarahkan McIntosh untuk menyerang lagi. Dalam penyerangan yang diakibatkannya, McIntosh terbunuh seperti penggantinya. Seorang komandan brigade ketiga terluka parah. Kembali mundur, Amerika mengizinkan senjata Duncan untuk melakukan pekerjaan mereka dan garnisun meninggalkan pos tersebut beberapa saat kemudian. Dengan mundurnya Meksiko, pertempuran berakhir.
Akibat
Meskipun hanya berlangsung dua jam, Pertempuran Molino del Rey terbukti menjadi salah satu konflik yang paling berdarah. Korban Amerika berjumlah 116 tewas dan 671 luka-luka, termasuk beberapa perwira senior. Kerugian Meksiko mencapai 269 tewas serta sekitar 500 luka-luka dan 852 ditangkap. Setelah pertempuran, tidak ada bukti yang ditemukan bahwa Molino del Rey digunakan sebagai pengecoran meriam. Meskipun Scott akhirnya mendapat sedikit keuntungan dari Pertempuran Molino del Rey, itu menjadi pukulan lain bagi moral Meksiko yang sudah rendah. Membentuk pasukannya selama beberapa hari mendatang, Scott menyerang Mexico City pada 13 September. Memenangkan Pertempuran Chapultepec, dia merebut kota itu dan secara efektif memenangkan perang.
