Marquis de Montcalm – Kehidupan Awal & Karir:
Lahir 28 Februari 1712 di Chateau de Candiac dekat Nîmes, Prancis, Louis-Joseph de Montcalm-Gozon adalah putra dari Louis-Daniel de Montcalm dan Marie-Thérèse de Pierre. Pada usia sembilan tahun, ayahnya mengatur agar dia ditugaskan sebagai panji di Régiment d’Hainaut. Tetap di rumah, Montcalm dididik oleh seorang tutor dan pada 1729 menerima komisi sebagai kapten. Pindah ke dinas aktif tiga tahun kemudian, dia mengambil bagian dalam Perang Suksesi Polandia. Melayani di bawah Marsekal de Saxe dan Adipati Berwick, Montcalm menyaksikan aksi selama pengepungan Kehl dan Philippsburg. Setelah kematian ayahnya pada tahun 1735, dia mewarisi gelar Marquis de Saint-Veran. Pulang ke rumah, Montcalm menikahi Angélique-Louise Talon de Boulay pada 3 Oktober 1736.
Marquis de Montcalm – Perang Suksesi Austria:
Dengan dimulainya Perang Suksesi Austria pada akhir 1740, Montcalm diangkat sebagai ajudan dari Letnan Jenderal Marquis de La Fare. Dikepung di Praha dengan Marsekal de Belle-Isle, dia menderita luka tetapi pulih dengan cepat. Menyusul mundurnya Prancis pada 1742, Montcalm berusaha memperbaiki situasinya. Pada 6 Maret 1743, dia membeli kolonel Resimen d’Auxerrois seharga 40.000 livre. Mengambil bagian dalam kampanye Marsekal de Maillebois di Italia, dia mendapatkan Ordo Saint Louis pada tahun 1744. Dua tahun kemudian, Montcalm menderita lima luka pedang dan ditawan oleh Austria di Pertempuran Piacenza. Dibebaskan setelah tujuh bulan di penangkaran, ia menerima promosi menjadi brigadir atas penampilannya dalam kampanye 1746.
Kembali ke tugas aktif di Italia, Montcalm terluka selama kekalahan di Assietta pada Juli 1747. Sembuh, dia kemudian membantu mengangkat pengepungan Ventimiglia. Dengan berakhirnya perang pada tahun 1748, Montcalm mendapati dirinya sebagai komando sebagian tentara di Italia. Pada Februari 1749, resimennya diserap oleh unit lain. Akibatnya, Montcalm kehilangan investasinya di kolonel. Ini diimbangi ketika dia ditugaskan mestre-de-camp dan diberi izin untuk mendirikan resimen kavaleri yang menyandang namanya sendiri. Upaya ini membebani kekayaan Montcalm dan pada 11 Juli 1753, petisinya kepada Menteri Perang, Comte d’Argenson, untuk pensiun diberikan sejumlah 2.000 livre setiap tahun. Pensiun ke tanah miliknya, dia menikmati kehidupan desa dan masyarakat di Montpellier.
Marquis de Montcalm – Perang Prancis & India:
Tahun berikutnya, ketegangan antara Inggris dan Prancis meledak di Amerika Utara menyusul kekalahan Letnan Kolonel George Washington di Fort Necessity. Saat Perang Prancis & India dimulai, pasukan Inggris meraih kemenangan di Pertempuran Danau George pada September 1755. Dalam pertempuran tersebut, komandan Prancis di Amerika Utara, Jean Erdman, Baron Dieskau, terluka dan ditangkap oleh Inggris. Mencari pengganti Dieskau, komando Prancis memilih Montcalm dan mempromosikannya menjadi mayor jenderal pada 11 Maret 1756. Dikirim ke Prancis Baru (Kanada), perintahnya memberinya komando pasukan di lapangan tetapi membuatnya menjadi bawahan gubernur jenderal , Pierre de Rigaud, Marquis de Vaudreuil-Cavagnial.
Berlayar dari Brest dengan bala bantuan pada tanggal 3 April, konvoi Montcalm mencapai Sungai St. Lawrence lima minggu kemudian. Mendarat di Cap Tourmente, dia melanjutkan perjalanan darat ke Quebec sebelum melanjutkan ke Montreal untuk berunding dengan Vaudreuil. Dalam pertemuan tersebut, Montcalm mengetahui niat Vaudreuil untuk menyerang Fort Oswego di musim panas nanti. Setelah dikirim untuk menginspeksi Benteng Carillon (Ticonderoga) di Danau Champlain, dia kembali ke Montreal untuk mengawasi operasi melawan Oswego. Menyerang pada pertengahan Agustus, pasukan campuran Montcalm yang terdiri dari pelanggan tetap, kolonial, dan penduduk asli Amerika merebut benteng tersebut setelah pengepungan singkat. Meskipun menang, hubungan Montcalm dan Vaudreuil menunjukkan tanda-tanda ketegangan karena mereka tidak setuju dengan strategi dan keefektifan pasukan kolonial.
Marquis de Montcalm – Benteng William Henry:
Pada 1757, Vaudreuil memerintahkan Montcalm untuk menyerang pangkalan Inggris di selatan Danau Champlain. Arahan ini sejalan dengan preferensinya untuk melakukan serangan yang merusak terhadap musuh dan bertentangan dengan keyakinan Montcalm bahwa Prancis Baru harus dilindungi oleh pertahanan statis. Bergerak ke selatan, Montcalm mengumpulkan sekitar 6.200 orang di Fort Carillon sebelum bergerak melintasi Danau George untuk menyerang Fort William Henry. Datang ke darat, pasukannya mengisolasi benteng pada 3 Agustus. Kemudian pada hari itu dia menuntut agar Letnan Kolonel George Monro menyerahkan garnisunnya. Ketika komandan Inggris menolak, Montcalm memulai Pengepungan Fort William Henry. Berlangsung enam hari, pengepungan berakhir dengan Monro akhirnya menyerah. Kemenangan kehilangan sedikit kilau ketika pasukan penduduk asli Amerika yang telah berperang dengan Prancis menyerang pasukan Inggris yang dibebaskan bersyarat dan keluarga mereka saat mereka meninggalkan daerah tersebut.
Marquis de Montcalm – Pertempuran Carillon:
Menyusul kemenangan tersebut, Montcalm memilih untuk mundur ke Fort Carillon dengan alasan kekurangan pasokan dan kepergian sekutu penduduk asli Amerikanya. Ini membuat marah Vaudreuil yang menginginkan komandan lapangannya untuk mendorong ke selatan ke Fort Edward. Musim dingin itu, situasi di Prancis Baru memburuk karena makanan menjadi langka dan kedua pemimpin Prancis itu terus bertengkar. Pada musim semi 1758, Montcalm kembali ke Fort Carillon dengan maksud untuk menghentikan dorongan ke utara oleh Mayor Jenderal James Abercrombie. Mengetahui bahwa Inggris memiliki sekitar 15.000 orang, Montcalm, yang pasukannya berjumlah kurang dari 4.000, memperdebatkan apakah dan di mana harus bertahan. Memilih untuk mempertahankan Fort Carillon, dia memerintahkan pekerjaan luarnya diperluas.
Pekerjaan ini hampir selesai ketika pasukan Abercrombie tiba pada awal Juli. Terguncang oleh kematian orang kedua yang terampil, Brigadir Jenderal George Augustus Howe, dan khawatir Montcalm akan menerima bala bantuan, Abercrombie memerintahkan anak buahnya untuk menyerang pekerjaan Montcalm pada 8 Juli tanpa membawa artileri. Dalam membuat keputusan gegabah ini, Abercrombie gagal melihat keuntungan yang jelas di medan yang memungkinkannya mengalahkan Prancis dengan mudah. Sebaliknya, Pertempuran Carillon melihat pasukan Inggris melakukan banyak serangan frontal terhadap benteng Montcalm. Tidak dapat menerobos dan mengalami kerugian besar, Abercrombie jatuh kembali ke seberang Danau George.
Marquis de Montcalm – Pertahanan Quebec:
Seperti di masa lalu, Montcalm dan Vaudreuil bertarung setelah kemenangan atas kredit dan pertahanan Prancis Baru di masa depan. Dengan hilangnya Louisbourg pada akhir Juli, Montcalm menjadi semakin pesimis tentang apakah Prancis Baru dapat dipertahankan. Melobi Paris, dia meminta bala bantuan dan, karena takut kalah, ditarik kembali. Permintaan terakhir ini ditolak dan pada tanggal 20 Oktober 1758, Montcalm menerima promosi menjadi letnan jenderal dan diangkat menjadi atasan Vaudreuil. Menjelang tahun 1759, komandan Prancis mengantisipasi serangan Inggris di berbagai bidang. Pada awal Mei 1759, konvoi pasokan mencapai Quebec dengan beberapa bala bantuan. Sebulan kemudian pasukan Inggris yang besar dipimpin oleh Laksamana Sir Charles Saunders dan Mayor Jenderal James Wolfe tiba di St Lawrence.
Membangun benteng di pantai utara sungai di sebelah timur kota di Beauport, Montcalm berhasil menggagalkan operasi awal Wolfe. Mencari opsi lain, Wolfe menyuruh beberapa kapal berjalan di hulu melewati baterai Quebec. Ini mulai mencari lokasi pendaratan di barat. Menemukan lokasi di Anse-au-Foulon, pasukan Inggris mulai menyeberang pada 13 September. Menaiki ketinggian, mereka membentuk pertempuran di Dataran Abraham. Setelah mengetahui situasi ini, Montcalm berlari ke barat bersama anak buahnya. Sesampainya di dataran, dia segera bersiap untuk bertempur meskipun Kolonel Louis-Antoine de Bougainville berbaris untuk membantunya dengan sekitar 3.000 orang. Montcalm membenarkan keputusan ini dengan menyatakan keprihatinan bahwa Wolfe akan memperkuat posisinya di Anse-au-Foulon.
Membuka Pertempuran Quebec, Montcalm bergerak menyerang dalam barisan. Dengan melakukan itu, garis Prancis menjadi agak tidak teratur saat melintasi medan dataran yang tidak rata. Di bawah perintah untuk menahan tembakan mereka sampai Prancis berada dalam jarak 30-35 yard, pasukan Inggris telah mengisi ulang senapan mereka dengan dua bola. Setelah menahan dua tembakan voli dari Prancis, barisan depan melepaskan tembakan voli yang dibandingkan dengan tembakan meriam. Maju beberapa langkah, baris Inggris kedua melepaskan tendangan voli serupa yang menghancurkan garis Prancis. Di awal pertempuran, Wolfe terkena di pergelangan tangan. Merawat cedera dia melanjutkan, tetapi segera dipukul di perut dan dada. Mengeluarkan perintah terakhirnya, dia meninggal di lapangan. Dengan tentara Prancis mundur menuju kota dan Sungai St. Charles, milisi Prancis terus menembak dari hutan terdekat dengan dukungan baterai terapung di dekat jembatan Sungai St. Charles. Selama retret, Montcalm dipukul di perut bagian bawah dan paha. Dibawa ke kota, dia meninggal keesokan harinya. Awalnya terkubur di dekat kota, jenazah Montcalm dipindahkan beberapa kali hingga dimakamkan kembali di pemakaman Rumah Sakit Umum Quebec pada tahun 2001.
Sumber yang Dipilih
- Warisan Militer: Marquis de Montcalm
- Sejarah Quebec: Marquis de Montcalm
- Benteng Ticonderoga: Marquis de Montcalm
