Perang Prancis dan India dimulai pada 1754 ketika pasukan Inggris dan Prancis bentrok di hutan belantara Amerika Utara. Dua tahun kemudian, konflik tersebut menyebar ke Eropa yang kemudian dikenal sebagai Perang Tujuh Tahun. Dalam banyak hal perpanjangan dari Perang Suksesi Austria (1740-1748), konflik melihat pergeseran aliansi dengan Britania bergabung dengan Prusia sementara Perancis bersekutu dengan Austria. Perang pertama terjadi dalam skala global, ia menyaksikan pertempuran di Eropa, Amerika Utara, Afrika, India, dan Pasifik. Berakhir pada tahun 1763, Perang Prancis & India/Tujuh Tahun membuat Prancis kehilangan sebagian besar wilayah Amerika Utaranya.
Penyebab: Perang di Alam Liar – 1754-1755
GB
Pada awal 1750-an, koloni Inggris di Amerika Utara mulai bergerak ke barat melewati Pegunungan Allegheny. Ini membuat mereka berkonflik dengan Prancis yang mengklaim wilayah ini sebagai milik mereka. Dalam upaya untuk mengklaim wilayah ini, Gubernur Virginia mengirim orang untuk membangun benteng di Forks of the Ohio. Ini kemudian didukung oleh milisi yang dipimpin oleh Letnan Kolonel George Washington. Menghadapi Prancis, Washington terpaksa menyerah di Fort Necessity (kiri). Marah, pemerintah Inggris merencanakan kampanye agresif untuk tahun 1755. Ini melihat ekspedisi kedua ke Ohio kalah telak di Pertempuran Monongahela, sementara pasukan Inggris lainnya memenangkan kemenangan di Danau George dan Fort Beauséjour.
1756-1757: Perang dalam Skala Global
Frederick Agung dari Prusia, 1780 oleh Anton Graff. Sumber Foto: Domain Publik
Sementara Inggris berharap untuk membatasi konflik ke Amerika Utara, ini pupus ketika Prancis menginvasi Minorca pada 1756. Operasi selanjutnya melihat sekutu Inggris dengan Prusia melawan Prancis, Austria, dan Rusia. Menyerang Saxony dengan cepat, Frederick the Great (kiri) mengalahkan Austria di Lobositz bulan Oktober itu. Tahun berikutnya, Prusia berada di bawah tekanan berat setelah tentara Hanoverian Adipati Cumberland dikalahkan oleh Prancis pada Pertempuran Hastenbeck. Meski begitu, Frederick mampu menyelamatkan situasi dengan kemenangan kunci di Rossbach dan Leuthen. Di luar negeri, Inggris dikalahkan di New York pada Pengepungan Fort William Henry, tetapi memenangkan kemenangan yang menentukan pada Pertempuran Plassey di India.
1758-1759: Air Pasang Berbalik
Kematian Wolfe oleh Benjamin West. Sumber Foto: Domain Publik
Mengelompokkan kembali di Amerika Utara, Inggris berhasil merebut Louisbourg dan Fort Duquesne pada tahun 1758, tetapi mengalami pukulan telak di Fort Carillon. Tahun berikutnya pasukan Inggris memenangkan kunci Pertempuran Quebec (kiri) dan mengamankan kota. Di Eropa, Frederick menginvasi Moravia tetapi terpaksa mundur setelah kalah di Domstadtl. Beralih ke pertahanan, dia menghabiskan sisa tahun itu dan tahun berikutnya dalam serangkaian pertempuran dengan Austria dan Rusia. Di Hanover, Duke of Brunswick sukses melawan Prancis dan kemudian mengalahkan mereka di Minden. Pada 1759, Prancis berharap untuk melancarkan invasi ke Inggris tetapi dicegah melakukannya dengan kekalahan angkatan laut kembar di Lagos dan Teluk Quiberon.
1760-1763: Kampanye Penutupan
Adipati Ferdinand dari Brunswick. Sumber Foto: Domain Publik
Mampu membela Hanover, Duke of Brunswick (kiri) mengalahkan Prancis di Warburg pada tahun 1760, dan menang lagi di Villinghausen setahun kemudian. Di timur, Frederick berjuang untuk bertahan hidup memenangkan kemenangan berdarah di Liegnitz dan Torgau. Kekurangan laki-laki, Prusia hampir runtuh pada tahun 1761, dan Inggris mendorong Frederick untuk bekerja demi perdamaian. Mencapai kesepakatan dengan Rusia pada tahun 1762, Frederick menyerang Austria dan mengusir mereka dari Silesia di Pertempuran Freiberg. Juga pada tahun 1762, Spanyol dan Portugal bergabung dalam konflik tersebut. Di luar negeri, perlawanan Prancis di Kanada secara efektif berakhir pada 1760 dengan penaklukan Inggris atas Montreal. Setelah selesai, upaya di tahun-tahun sisa perang bergeser ke selatan dan melihat pasukan Inggris merebut Martinik dan Havana pada tahun 1762.
Aftermath: An Empire Lost, An Empire Gained
Sebuah protes kolonial terhadap Stamp Act of 1765. Sumber Foto: Domain Publik
Setelah mengalami kekalahan berulang kali, Prancis mulai menuntut perdamaian pada akhir 1762. Karena sebagian besar peserta menderita krisis keuangan akibat biaya perang, negosiasi dimulai. Hasil Perjanjian Paris (1763) melihat transfer Kanada dan Florida ke Inggris, sementara Spanyol menerima Louisiana dan mengembalikan Kuba. Selain itu, Minorca dikembalikan ke Inggris, sementara Prancis merebut kembali Guadeloupe dan Martinik. Prusia dan Austria menandatangani Perjanjian Hubertusburg terpisah yang menyebabkan kembalinya status quo ante bellum. Memiliki utang nasional hampir dua kali lipat selama perang, Inggris memberlakukan serangkaian pajak kolonial untuk membantu mengimbangi biaya. Ini bertemu dengan perlawanan dan membantu menyebabkan Revolusi Amerika.
Pertempuran Perang Prancis & India/Tujuh Tahun
Kemenangan Pasukan Montcalm di Carillon. Sumber Foto: Domain Publik
Pertempuran Perang Prancis & India/Tujuh Tahun terjadi di seluruh dunia menjadikan konflik tersebut sebagai perang global pertama yang sesungguhnya. Sementara pertempuran dimulai di Amerika Utara, itu segera menyebar dan menghabiskan Eropa dan koloni sejauh India dan Filipina. Dalam prosesnya, nama-nama seperti Fort Duquesne, Rossbach, Leuthen, Quebec, dan Minden bergabung dalam catatan sejarah militer. Sementara tentara mencari supremasi di darat, armada kombatan bertemu dalam pertemuan penting seperti Lagos dan Quiberon Bay. Pada saat pertempuran berakhir, Inggris telah memperoleh sebuah kerajaan di Amerika Utara dan India, sementara Prusia, meskipun babak belur, telah memantapkan dirinya sebagai kekuatan di Eropa.
