Pertempuran Jonesboro – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Jonesboro telah berjuang 31 Agustus-1 September 1864, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan
Persatuan
- Mayor Jenderal William T. Sherman
- Mayor Jenderal Oliver O. Howard
- Mayor Jenderal George H. Thomas
- 6 korps
Konfederasi
- Jenderal John Bell Hood
- Letnan Jenderal William Hardee
- 2 korps
Pertempuran Jonesboro – Latar Belakang:
Maju ke selatan dari Chattanooga pada Mei 1864, Mayor Jenderal William T. Sherman berusaha merebut pusat kereta api Konfederasi yang vital di Atlanta, GA. Ditentang oleh pasukan Konfederasi, dia mencapai kota itu pada bulan Juli setelah kampanye yang berlarut-larut di Georgia utara. Membela Atlanta, Jenderal John Bell Hood bertempur dalam tiga pertempuran dengan Sherman di akhir bulan di Peachtree Creek, Atlanta, dan Gereja Ezra, sebelum mundur ke benteng kota. Tidak mau melancarkan serangan frontal terhadap pertahanan yang telah disiapkan, pasukan Sherman mengambil posisi barat, utara, dan timur kota dan bekerja untuk memotongnya dari pasokan.
Kelambanan yang dirasakan ini, bersama dengan Letnan Jenderal Ulysses S. Grant yang terhenti di Petersburg, mulai merusak moral Union dan membuat beberapa orang khawatir bahwa Presiden Abraham Lincoln dapat dikalahkan dalam pemilihan November. Menilai situasinya, Sherman memutuskan untuk melakukan upaya untuk memutuskan satu-satunya jalur kereta api yang tersisa ke Atlanta, Macon & Western. Berangkat dari kota, Macon & Western Railroad membentang ke selatan ke Eastpoint di mana Atlanta & West Point Railroad berpisah sementara jalur utama berlanjut ke dan melalui Jonesboro (Jonesborough).
Pertempuran Jonesboro – Rencana Persatuan:
Untuk mencapai tujuan ini, Sherman mengarahkan sebagian besar pasukannya untuk mundur dari posisi mereka dan bergerak di sekitar Atlanta ke barat sebelum menyerang Macon & Western di selatan kota. Hanya Korps XX Mayor Jenderal Henry Slocum yang akan tetap berada di utara Atlanta dengan perintah untuk menjaga jembatan kereta api di atas Sungai Chattahoochee dan melindungi jalur komunikasi Union. Pergerakan Union besar-besaran dimulai pada 25 Agustus dan melihat Tentara Mayor Jenderal Oliver O. Howard dari Tennessee berbaris dengan perintah untuk menyerang rel kereta api di Jonesboro (Peta).
Pertempuran Jonesboro – Hood Menanggapi:
Saat anak buah Howard pindah, Tentara Cumberland dari Mayor Jenderal George H. Thomas dan Tentara Ohio dari Mayor Jenderal John Schofield ditugaskan untuk memotong jalur kereta api lebih jauh ke utara. Pada tanggal 26 Agustus, Hood terkejut menemukan mayoritas kubu Union di sekitar Atlanta kosong. Dua hari kemudian, pasukan Union mencapai Atlanta & West Point dan mulai menarik rel. Awalnya percaya ini sebagai pengalihan, Hood mengabaikan upaya Union sampai laporan mulai sampai kepadanya tentang kekuatan Union yang cukup besar di selatan kota.
Saat Hood berusaha mengklarifikasi situasinya, anak buah Howard mencapai Sungai Flint dekat Jonesboro. Mengesampingkan pasukan kavaleri Konfederasi, mereka menyeberangi sungai dan mengambil posisi yang kuat di ketinggian yang menghadap ke Macon & Western Railroad. Terkejut dengan kecepatan gerak maju, Howard menghentikan perintahnya untuk mengkonsolidasikan dan membiarkan anak buahnya beristirahat. Menerima laporan tentang posisi Howard, Hood segera memerintahkan Letnan Jenderal William Hardee untuk membawa korpsnya dan korps Letnan Jenderal Stephen D. Lee ke selatan Jonesboro untuk mengusir pasukan Union dan melindungi jalur kereta api.
Pertempuran Jonesboro – Pertarungan Dimulai:
Tiba pada malam tanggal 31 Agustus, campur tangan Union di sepanjang rel kereta api membuat Hardee tidak siap menyerang hingga sekitar pukul 15.30. Menentang komandan Konfederasi adalah Korps XV Mayor Jenderal John Logan yang menghadap ke timur dan Korps XVI Mayor Jenderal Thomas Ransom yang miring ke belakang dari kanan Union. Karena keterlambatan gerak maju Konfederasi, kedua korps Union punya waktu untuk memperkuat posisi mereka. Untuk penyerangan, Hardee mengarahkan Lee untuk menyerang barisan Logan sementara Mayor Jenderal Patrick Cleburne memimpin korpsnya melawan Ransom.
Menekan ke depan, pasukan Cleburne maju ke Ransom tetapi serangan itu mulai terhenti ketika divisi utamanya mendapat kecaman dari kavaleri Union yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal Judson Kilpatrick. Mendapatkan kembali momentum, Cleburne berhasil dan merebut dua senjata Union sebelum dipaksa berhenti. Di utara, Korps Lee bergerak maju melawan pekerjaan tanah Logan. Sementara beberapa unit menyerang dan mengalami kerugian besar sebelum dipukul mundur, yang lain, mengetahui hampir sia-sia menyerang benteng secara langsung, gagal untuk bergabung sepenuhnya dalam upaya tersebut.
Pertempuran Jonesboro – Kekalahan Konfederasi:
Terpaksa mundur, komando Hardee menderita sekitar 2.200 korban sementara kerugian Union hanya berjumlah 172. Saat Hardee dipukul mundur di Jonesboro, Korps Union XXIII, IV, dan XIV mencapai rel kereta api di utara Jonesboro dan selatan Rough and Ready. Saat mereka memutuskan kabel kereta api dan telegraf, Hood menyadari satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengevakuasi Atlanta. Berencana berangkat setelah gelap pada tanggal 1 September, Hood memerintahkan Korps Lee untuk kembali ke kota untuk melindungi dari serangan Union dari selatan. Ditinggal di Jonesboro, Hardee harus bertahan dan menutupi mundurnya tentara.
Dengan asumsi posisi bertahan di dekat kota, barisan Hardee menghadap ke barat sementara sayap kanannya membengkok ke belakang ke timur. Pada tanggal 1 September, Sherman mengarahkan Mayor Jenderal David Stanley untuk membawa Korps IV ke selatan di sepanjang rel kereta api, bersatu dengan Korps XIV Mayor Jenderal Jefferson C. Davis, dan bersama-sama membantu Logan dalam menghancurkan Hardee. Awalnya keduanya akan menghancurkan rel kereta api saat mereka melaju tetapi setelah mengetahui bahwa Lee telah pergi, Sherman mengarahkan mereka untuk maju secepat mungkin. Sesampainya di medan perang, korps Davis mengambil posisi di sebelah kiri Logan. Mengarahkan operasi, Sherman memerintahkan Davis untuk menyerang sekitar pukul 16:00 meskipun anak buah Stanley masih berdatangan.
Meskipun serangan awal dikembalikan, serangan berikutnya oleh anak buah Davis membuka celah di garis Konfederasi. Karena Sherman tidak memerintahkan Tentara Howard dari Tennessee untuk menyerang, Hardee dapat memindahkan pasukan untuk menutup celah ini dan mencegah Korps IV memutar sayapnya. Putus asa bertahan sampai malam tiba, Hardee mundur ke selatan menuju Stasiun Lovejoy.
Pertempuran Jonesboro – Akibat:
Pertempuran Jonesboro merugikan pasukan Konfederasi sekitar 3.000 korban sementara kerugian Union berjumlah sekitar 1.149. Karena Hood telah mengevakuasi kota pada malam hari, Korps XX Slocum dapat memasuki Atlanta pada tanggal 2 September. Mengejar Hardee ke selatan ke Lovejoy’s, Sherman mengetahui tentang kejatuhan kota keesokan harinya. Tidak mau menyerang posisi kuat yang telah disiapkan Hardee, pasukan Union kembali ke Atlanta. Mengirim telegram ke Washington, Sherman menyatakan, “Atlanta adalah milik kita, dan dimenangkan dengan adil.”
Jatuhnya Atlanta memberikan dorongan besar bagi moral Utara dan memainkan peran kunci dalam memastikan terpilihnya kembali Abraham Lincoln. Dipukuli, Hood memulai kampanye ke Tennessee pada musim gugur yang melihat pasukannya dihancurkan secara efektif di Pertempuran Franklin dan Nashville. Setelah mengamankan Atlanta, Sherman memulai perjalanannya ke Laut yang membuatnya menangkap Savannah pada 21 Desember.
Sumber yang Dipilih
- Sejarah Perang: Pertempuran Jonesborough
- Ringkasan Pertempuran CWSAC: Pertempuran Jonesborough
- Georgia Utara: Pertempuran Jonesboro
