Anda mungkin belum pernah mendengar sebagian besar dari mereka, tetapi pertempuran Asia yang kurang dikenal ini berdampak besar pada sejarah dunia. Kerajaan yang perkasa bangkit dan jatuh, agama menyebar dan diperiksa, dan raja-raja besar memimpin pasukan mereka menuju kejayaan… atau kehancuran.
Pertempuran ini berlangsung selama berabad-abad, dari Gaugamela pada 331 SM hingga Kohima pada Perang Dunia II. Meskipun masing-masing melibatkan pasukan dan masalah yang berbeda, mereka memiliki dampak yang sama pada sejarah Asia. Inilah pertempuran tak jelas yang mengubah Asia, dan dunia, selamanya.
Pertempuran Gaugamela, 331 SM
GB
Pada tahun 331 SM, tentara dari dua kerajaan besar bentrok di Gaugamela, yang juga dikenal sebagai Arbela.
Sekitar 40.000 orang Makedonia di bawah Alexander Agung bergerak ke timur, memulai ekspedisi penaklukan yang akan berakhir di India. Namun, di jalan mereka, mungkin ada 50-100.000 orang Persia yang dipimpin oleh Darius III.
Pertempuran Gaugamela merupakan kekalahan telak bagi Persia, yang kehilangan sekitar separuh pasukannya. Alexander hanya kehilangan 1/10 dari pasukannya.
Orang Makedonia melanjutkan untuk merebut perbendaharaan Persia yang kaya, menyediakan dana untuk penaklukan Alexander di masa depan. Alexander juga mengadopsi beberapa aspek adat dan pakaian Persia.
Kekalahan Persia di Gaugamela membuka Asia bagi pasukan penyerang Alexander Agung.
Pertempuran Badar, 624 M
Perang Badar adalah titik penting dalam sejarah awal Islam.
Nabi Muhammad menghadapi penentangan terhadap agama yang baru didirikannya dari dalam sukunya sendiri, suku Quraisy Mekkah. Beberapa pemimpin Quraisy, termasuk Amir ibn Hisham, menantang klaim Muhammad atas ramalan ilahi dan menentang upayanya untuk mengubah orang Arab setempat menjadi Islam.
Muhammad dan para pengikutnya mengalahkan Tentara Mekah tiga kali lebih besar dari mereka sendiri di Pertempuran Badar, membunuh Amir ibn Hisham dan skeptis lainnya, dan memulai proses Islamisasi di Arab.
Dalam satu abad, banyak dunia yang dikenal telah masuk Islam.
Pertempuran Qadisiyah, 636 M
Jennifer Lavora / Getty Images
Segar dari kemenangan mereka dua tahun sebelumnya di Badr, pasukan Islam pemula mengambil 300 tahun Kekaisaran Persia Sassanid pada bulan November 636 di al-Qadisiyyah, di Irak modern.
Kekhalifahan Rashidun Arab menerjunkan kekuatan sekitar 30.000 melawan sekitar 60.000 orang Persia, namun orang Arab bertahan. Sekitar 30.000 orang Persia tewas dalam pertempuran tersebut, sedangkan Rashidun hanya kehilangan sekitar 6.000 orang.
Orang-orang Arab menyita sejumlah besar harta karun dari Persia, yang membantu mendanai penaklukan lebih lanjut. Sassaniyah berjuang untuk mendapatkan kembali kendali atas tanah mereka sampai tahun 653. Dengan kematian kaisar Sassania terakhir, Yazdgerd III pada tahun itu, Kekaisaran Sassanid runtuh. Persia, sekarang dikenal sebagai Iran, menjadi tanah Islam.
Pertempuran Sungai Talas, 751 M
Thanatham Piriyakarnjanakul / EyeEm / Getty Images
Hebatnya, hanya 120 tahun setelah pengikut Muhammad menang atas orang-orang kafir dalam sukunya sendiri di Pertempuran Badr, tentara Arab berada jauh di timur, bentrok dengan kekuatan Kekaisaran Tang Cina.
Keduanya bertemu di Sungai Talas, di zaman modern Kyrgyzstan, dan Tentara Tang yang lebih besar dihancurkan.
Dihadapkan dengan jalur pasokan yang panjang, orang-orang Arab Abbassid tidak mengejar musuh mereka yang telah dikalahkan ke Cina. (Betapa berbedanya sejarah, seandainya orang Arab menaklukkan Cina pada tahun 751?)
Meskipun demikian, kekalahan telak ini menggerogoti pengaruh Tiongkok di seluruh Asia Tengah dan mengakibatkan sebagian besar orang Asia Tengah beralih agama secara bertahap ke Islam. Itu juga menghasilkan pengenalan teknologi baru ke dunia barat, seni pembuatan kertas.
Pertempuran Hattin, 1187 M
Sean_Warren / Getty Images
Sementara para pemimpin Tentara Salib Kerajaan Yerusalem terlibat dalam pertikaian suksesi selama pertengahan 1180-an, tanah Arab di sekitarnya dipersatukan kembali di bawah raja Kurdi karismatik Salah ad-Din (dikenal di Eropa sebagai “Saladin”).
Pasukan Saladin mampu mengepung tentara Salib, memutus mereka dari air dan perbekalan. Pada akhirnya, pasukan Tentara Salib berkekuatan 20.000 orang terbunuh atau ditangkap hampir sampai orang terakhir.
Perang Salib Kedua segera berakhir dengan penyerahan Yerusalem.
Ketika berita kekalahan Kristen sampai ke Paus Urban III, menurut legenda, dia meninggal karena shock. Hanya dua tahun kemudian, Perang Salib Ketiga diluncurkan (1189-1192), tetapi orang Eropa di bawah Richard the Lionhearted tidak dapat mengusir Saladin dari Yerusalem.
Pertempuran Tarain, 1191 dan 1192 M
Apexphotos / Getty Images
Gubernur Tajik Provinsi Ghazni Afghanistan, Muhammad Shahab ud-Din Ghori, memutuskan untuk memperluas wilayahnya.
Antara 1175 dan 1190, dia menyerang Gujarat, merebut Peshawar, menaklukkan Kekaisaran Ghaznavid, dan merebut Punjab.
Ghori melancarkan invasi melawan India pada tahun 1191 tetapi dikalahkan oleh raja Hindu Rajput, Prithviraj III, pada Pertempuran Tarain Pertama. Tentara Muslim runtuh, dan Ghori ditangkap.
Prithviraj melepaskan tawanannya, mungkin secara tidak bijaksana, karena Ghori kembali tahun berikutnya dengan 120.000 tentara. Meskipun biaya phalanx gajah mengguncang bumi, Rajput dikalahkan.
Akibatnya, India utara berada di bawah kekuasaan Muslim hingga dimulainya Raj Inggris pada tahun 1858. Saat ini, Ghori adalah pahlawan nasional Pakistan.
Pertempuran Ayn Jalut, 1260 M
Raksasa Mongol yang tak terbendung yang dilepaskan oleh Jenghis Khan akhirnya bertemu tandingannya pada tahun 1260 di Pertempuran Ayn Jalut, di Palestina.
Cucu Jenghis Hulagu Khan berharap untuk mengalahkan kekuatan Muslim terakhir yang tersisa, Dinasti Mamluk Mesir. Bangsa Mongol telah menghancurkan Assassin Persia, merebut Bagdad, menghancurkan Kekhalifahan Abbasiyah, dan mengakhiri Dinasti Ayyubiyah di Suriah.
Namun, di Ayn Jalut, keberuntungan bangsa Mongol berubah. Khan Mongke Agung meninggal di Tiongkok, memaksa Hulagu mundur ke Azerbaijan dengan sebagian besar pasukannya untuk memperebutkan suksesi. Apa yang seharusnya menjadi kekalahan Mongol di Palestina berubah menjadi kontes yang seimbang, 20.000 per sisi.
Pertempuran Panipat Pertama, 1526 M
Antara 1206 dan 1526, sebagian besar India diperintah oleh Kesultanan Delhi, yang didirikan oleh ahli waris Muhammad Shahab ud-Din Ghori, pemenang Pertempuran Tarain Kedua.
Pada tahun 1526, penguasa Kabul, keturunan Jenghis Khan dan Timur (Tamerlane) bernama Zahir al-Din Muhammad Babur, menyerang tentara Kesultanan yang jauh lebih besar. Pasukan Babur yang berjumlah sekitar 15.000 orang mampu mengalahkan 40.000 pasukan Sultan Ibrahim Lodhi dan 100 gajah perang karena Timuriyah memiliki artileri lapangan. Tembakan senjata menakuti gajah, yang menginjak-injak orangnya sendiri karena panik.
Lodhi tewas dalam pertempuran, dan Babur mendirikan Kekaisaran Mughal (“Mongol”), yang memerintah India hingga tahun 1858 ketika pemerintah kolonial Inggris mengambil alih.
Pertempuran Hansan-do, 1592 M
Ketika Periode Negara Berperang berakhir di Jepang, negara tersebut bersatu di bawah penguasa samurai Hideyoshi. Dia memutuskan untuk mengukuhkan tempatnya dalam sejarah dengan menaklukkan Ming China. Untuk itu, ia menginvasi Korea pada tahun 1592.
Tentara Jepang mendorong sejauh utara Pyongyang. Namun, tentara bergantung pada angkatan laut untuk persediaan.
Angkatan Laut Korea di bawah Laksamana Yi Sun-shin menciptakan beberapa “perahu penyu”, kapal perang berbalut besi pertama yang diketahui. Mereka menggunakan perahu penyu dan taktik inovatif yang disebut “formasi sayap burung bangau” untuk memancing Angkatan Laut Jepang yang jauh lebih besar di dekat Pulau Hansan, dan menghancurkannya.
Jepang kehilangan 59 dari 73 kapalnya, sedangkan 56 kapal Korea semuanya selamat. Hideyoshi terpaksa menyerahkan penaklukan Tiongkok, dan akhirnya mundur.
Pertempuran Geoktepe, 1881 M
ZU_09 / Getty Images
Rusia Tsar abad kesembilan belas berusaha untuk menghadang Kerajaan Inggris yang berkembang dan mendapatkan akses ke pelabuhan air hangat di Laut Hitam. Rusia memperluas ke selatan melalui Asia Tengah, tetapi mereka menghadapi satu musuh yang sangat tangguh – suku Teke nomaden dari Turcomen.
Pada tahun 1879, Teke Turkmen dengan telak mengalahkan Rusia di Geoktepe, mempermalukan Kekaisaran. Rusia melancarkan serangan balasan pada tahun 1881, meratakan benteng Teke di Geoktepe, membantai para pembela, dan menyebarkan Teke melintasi gurun.
Ini adalah awal dari dominasi Rusia di Asia Tengah, yang berlangsung hingga Era Soviet. Bahkan saat ini, banyak republik Asia Tengah dengan enggan terikat pada ekonomi dan budaya tetangga utara mereka.
Pertempuran Tsushima, 1905 M
Pada pukul 6:34 pagi tanggal 27 Mei 1905, angkatan laut kekaisaran Jepang dan Rusia bertemu dalam pertempuran laut terakhir Perang Rusia-Jepang. Seluruh Eropa tercengang dengan hasilnya: Rusia menderita kekalahan telak.
Armada Rusia di bawah Laksamana Rozhestvensky mencoba menyelinap tanpa diketahui ke pelabuhan Vladivostok, di Pantai Pasifik Siberia. Namun, orang Jepang melihat mereka.
Korban akhir: Jepang kehilangan 3 kapal dan 117 orang. Rusia kehilangan 28 kapal, 4.380 orang tewas, dan 5.917 orang ditangkap.
Rusia segera menyerah, memicu pemberontakan tahun 1905 melawan Tsar. Sementara itu, dunia memperhatikan Jepang yang baru berkuasa. Kekuatan dan ambisi Jepang akan terus tumbuh hingga kekalahannya dalam Perang Dunia II, pada tahun 1945.
Pertempuran Kohima, 1944 M
Titik balik yang sedikit diketahui dalam Perang Dunia II, Pertempuran Kohima menandai penghentian kemajuan Jepang menuju British India.
Jepang maju melalui Burma yang dikuasai Inggris pada tahun 1942 dan 1943, dengan tujuan menjadi permata mahkota kerajaan Inggris, India. Antara 4 April dan 22 Juni 1944, tentara British Indian Corps bertempur dalam pertempuran gaya pengepungan berdarah dengan Jepang di bawah Kotoku Sato, dekat desa Kohima di timur laut India.
Makanan dan air menipis di kedua sisi, tetapi Inggris disuplai kembali melalui udara. Akhirnya, Jepang yang kelaparan harus mundur. Pasukan Indo-Inggris mengusir mereka kembali melalui Burma. Jepang kehilangan sekitar 6.000 orang dalam pertempuran, dan 60.000 dalam Kampanye Burma. Inggris kehilangan 4.000 di Kohima, total 17.000 di Burma.
