Terompet, mata mereka terbelalak karena panik, gajah-gajah itu berbalik dan menyerang pasukan mereka sendiri, menghancurkan banyak orang di bawah kaki. Lawan mereka telah membawa teknologi baru yang menakutkan untuk ditanggung, sesuatu yang mungkin belum pernah didengar gajah sebelumnya
Latar belakang Pertempuran Panipat Pertama
Penyerbu India, Babur, adalah keturunan dari keluarga besar penakluk Asia Tengah; ayahnya adalah keturunan Timur, sedangkan keluarga ibunya berasal dari Jenghis Khan.
Ayahnya meninggal pada tahun 1494, dan Babur yang berusia 11 tahun menjadi penguasa Farghana (Fergana), yang sekarang menjadi wilayah perbatasan antara Afghanistan dan Uzbekistan. Namun, paman dan sepupunya memperebutkan tahta Babur, memaksanya untuk turun tahta dua kali. Tidak dapat mempertahankan Farghana atau merebut Samarkand, pangeran muda itu menyerah pada kursi keluarga, berbelok ke selatan untuk merebut Kabul pada tahun 1504.
Namun, Babur tidak puas lama dengan memerintah Kabul dan distrik sekitarnya saja. Sepanjang awal abad keenam belas, dia melakukan beberapa serangan ke utara ke tanah leluhurnya tetapi tidak pernah bisa menahannya untuk waktu yang lama. Putus asa, pada tahun 1521, dia telah mengarahkan pandangannya ke tanah lebih jauh ke selatan sebagai gantinya: Hindustan (India), yang berada di bawah kekuasaan Kesultanan Delhi dan Sultan Ibrahim Lodi.
Dinasti Lodi sebenarnya adalah yang kelima dan terakhir dari keluarga penguasa Kesultanan Delhi selama periode akhir abad pertengahan. Keluarga Lodi adalah etnis Pashtun yang menguasai sebagian besar India utara pada tahun 1451, menyatukan kembali wilayah tersebut setelah invasi yang menghancurkan Timur pada tahun 1398.
Ibrahim Lodi adalah seorang penguasa yang lemah dan tirani, tidak disukai oleh kaum bangsawan dan rakyat jelata. Faktanya, keluarga bangsawan Kesultanan Delhi sangat membencinya sehingga mereka benar-benar mengundang Babur untuk menyerang! Penguasa Lodi juga akan kesulitan mencegah pasukannya membelot ke pihak Babur selama pertempuran.
Pasukan Pertempuran dan Taktik
Pasukan Mughal Babur terdiri dari antara 13.000 dan 15.000 orang, kebanyakan kavaleri kuda. Senjata rahasianya adalah 20 hingga 24 buah artileri lapangan, sebuah inovasi yang relatif baru dalam peperangan.
Berbaris melawan Mughal adalah 30.000 hingga 40.000 tentara Ibrahim Lodi, ditambah puluhan ribu pengikut kamp. Senjata kejutan dan kekaguman utama Lodi adalah pasukan gajah perangnya, yang berjumlah antara 100 hingga 1.000 binatang berkulit tebal yang terlatih dan tangguh dalam pertempuran, menurut berbagai sumber.
Ibrahim Lodi bukanlah ahli taktik; pasukannya hanya berbaris dalam blok yang tidak terorganisir, mengandalkan jumlah yang banyak dan gajah yang disebutkan di atas untuk mengalahkan musuh. Babur, bagaimanapun, menggunakan dua taktik yang asing bagi Lodi, yang mengubah gelombang pertempuran.
Yang pertama adalah tulughma , membagi kekuatan yang lebih kecil menjadi divisi kiri depan, kiri belakang, kanan depan, kanan belakang, dan tengah. Divisi kanan dan kiri yang sangat mobile mengelupas dan mengepung kekuatan musuh yang lebih besar, mendorong mereka ke tengah. Di tengah, Babur menyusun meriamnya. Inovasi taktis kedua adalah penggunaan gerobak oleh Babur, yang disebut araba . Pasukan artilerinya terlindung di balik deretan gerobak yang diikat dengan tali kulit, untuk mencegah musuh menghalangi mereka dan menyerang pasukan artileri. Taktik ini dipinjam dari Turki Ottoman.
Pertempuran Panipat
Setelah menaklukkan wilayah Punjab (yang saat ini terbagi antara India utara dan Pakistan), Babur melanjutkan perjalanan menuju Delhi. Pagi-pagi sekali tanggal 21 April 1526, pasukannya bertemu dengan sultan Delhi di Panipat, sekarang di Negara Bagian Haryana, sekitar 90 kilometer sebelah utara Delhi.
Menggunakan formasi tulughma , Babur menjebak pasukan Lodi dengan gerakan menjepit. Dia kemudian menggunakan meriamnya dengan sangat efektif; gajah perang Delhi belum pernah mendengar suara yang begitu keras dan mengerikan, dan hewan yang ketakutan itu berbalik dan berlari melewati barisan mereka sendiri, menghancurkan tentara Lodi saat mereka berlari. Terlepas dari keunggulan-keunggulan ini, pertempuran itu adalah pertarungan yang ketat mengingat keunggulan jumlah Kesultanan Delhi yang luar biasa.
Namun, saat pertemuan berdarah itu berlanjut menjelang tengah hari, semakin banyak tentara Lodi yang membelot ke pihak Babur. Akhirnya, sultan tirani Delhi ditinggalkan oleh para perwiranya yang masih hidup dan dibiarkan mati di medan perang karena luka-lukanya. Mughal pemula dari Kabul telah menang.
Buntut dari Pertempuran
Menurut Baburnama , otobiografi Kaisar Babur, Mughal membunuh 15.000 hingga 16.000 tentara Delhi. Akun lokal lainnya menempatkan total kerugian mendekati 40.000 atau 50.000. Dari pasukan Babur sendiri, sekitar 4.000 tewas dalam pertempuran itu. Tidak ada catatan tentang nasib gajah tersebut.
Pertempuran Panipat Pertama adalah titik balik penting dalam sejarah India. Meskipun butuh waktu bagi Babur dan penerusnya untuk mengkonsolidasikan kendali atas negara, kekalahan Kesultanan Delhi merupakan langkah besar menuju pembentukan Kekaisaran Mughal, yang akan memerintah India sampai dikalahkan oleh British Raj di 1868.
Jalan Mughal ke kekaisaran tidak mulus. Memang, putra Babur, Humayan, kehilangan seluruh kerajaan selama masa pemerintahannya, tetapi berhasil merebut kembali beberapa wilayah sebelum kematiannya. Kekaisaran benar-benar diperkuat oleh cucu Babur, Akbar yang Agung; penerus selanjutnya termasuk Aurangzeb yang kejam dan Shah Jahan, pencipta Taj Mahal.
Sumber
- Babur, Kaisar Hindustan, terj. Wheeler M. Thackston. Baburnama: Memoar Babur, Pangeran, dan Kaisar , New York: Random House, 2002.
- Davis, Paul K. 100 Pertempuran Tegas: Dari Zaman Kuno hingga Sekarang , Oxford: Oxford University Press, 1999.
- Roy, Kausik. Pertempuran Bersejarah India: Dari Alexander Agung hingga Kargil , Hyderabad: Orient Black Swan Publishing, 2004.
