Jenis perkawinan di kalangan umat Hindu dapat dipertimbangkan berdasarkan jumlah pasangan yang terlibat dalam suatu hubungan perkawinan. Dengan demikian, semua jenis pernikahan yang terdaftar secara umum, katakanlah, monogami, poligini, dan poliandri ditemukan dalam masyarakat Hindu. Sehubungan dengan lazimnya ketiga jenis perkawinan ini, kita harus mencatat perbedaan antara persetujuan dan praktik oleh berbagai lapisan masyarakat selama berabad-abad.
1. Monogami:
Monogami selalu menjadi tipe perkawinan ideal di kalangan umat Hindu. Ini adalah praktik pernikahan di mana satu pria menikah dengan satu wanita pada satu waktu. Sederhananya, itu adalah penyatuan satu pria dengan satu wanita. Monogami sebagai bentuk perkawinan sangat dipuji dalam Manu Smriti yang berbunyi, “Biarlah saling setia terus sampai mati.” Veda bersifat univokal dalam hal monogami sebagai bentuk pernikahan tertinggi.
Namun, hingga tahun 1955, saat UU Perkawinan Hindu diberlakukan, seorang Hindu dapat menikahi lebih dari satu wanita sekaligus. Namun demikian, praktik poligami ini bukanlah praktik yang umum. Itu tidak disukai oleh masyarakat. Sebagian kecil penduduk, yang terdiri dari bangsawan, raja, zamindar, kepala suku, kepala desa dan beberapa orang kaya mampu menikahi beberapa wanita.
Sebelum pemberlakuan UU Perkawinan Hindu 1955, upaya juga dilakukan pada abad ke-19 dan awal abad ke-20 untuk mendukung jenis perkawinan monogami. Reformis sosial seperti Raja Ram Mohan Roy, Iswar Chandra Vidyasagar, Dayananda Saraswati adalah tokoh-tokoh terkemuka yang berjuang melawan praktik jahat poligami.
Saat ini, monogami dianggap sebagai bentuk perkawinan yang paling alami. Semua masyarakat progresif menganggap bentuk perkawinan lain sebagai degradasi dan kemunduran dari masyarakat primitif. Ini adalah jenis pernikahan yang disetujui secara sosial dan hukum dengan keberadaannya pada tingkat budaya tertinggi. Menurut KC Srivastava, “Monogami secara ekonomi sehat dan direkomendasikan secara politik. Mereka melayani kepentingan nasional juga. Para wanita Hindu tidak lagi ingin menerima kebiadaban sesama istri. Perkawinan monogami sangat ideal untuk negara yang ekonominya lemah.
2. Poliandri:
Dalam perkawinan jenis ini seorang wanita menerima lebih dari satu suami. Ini memiliki dua sub-tipe, poliandri fraternal dan poliandri non-fraternal. Dalam poliandri persaudaraan, wanita menjadi istri dari beberapa saudara laki-laki. Dalam poliandri non-persaudaraan, perempuan membentuk aliansi simultan dengan dua laki-laki atau lebih yang belum tentu berhubungan satu sama lain. Abraham melaporkan bahwa poliandri persaudaraan dipraktikkan oleh Irava, Vaniyan, Vellon, dan Asari di Central Travancore.
Kasus Dropadi dalam Mahabharata adalah contoh klasik dari jenis perkawinan poliandri persaudaraan di kalangan umat Hindu. Dia menikah dengan kelima bersaudara Pandawa. Poliandri dipraktikkan oleh beberapa Kasta Kerala di masa lalu. Todas dari Perbukitan Nilgiri (Tamil nadu), Khasas dari Jaunsar Bawar di distrik Dehradun U P. dan beberapa kasta India Utara mempraktikkan poliandri.
Ditemukan bahwa poliandri lazim karena keinginan untuk menjaga persatuan dan solidaritas kelompok saudara, pemeliharaan harta bersama keluarga, kesulitan ekonomi dll. Setelah berlakunya Undang-Undang Perkawinan Hindu tahun 1955 baik poliandri maupun poligami memiliki telah dihapuskan.
3. Poligami:
Perkawinan jenis ini memungkinkan seorang pria untuk menikahi lebih dari satu istri sekaligus. Perkawinan jenis ini lazim terjadi pada masyarakat Hindu hingga ditetapkannya Undang-Undang Perkawinan Hindu tahun 1955. Perkawinan ini terutama dilakukan oleh orang-orang kaya dalam masyarakat Hindu. Meskipun mendapat persetujuan sosial sebelum berlakunya Undang-Undang Perkawinan Hindu, tahun 1955 tidak pernah dianggap sebagai jenis perkawinan yang ideal di kalangan umat Hindu. Pemberi hukum Hindu telah membuat ketentuan untuk itu hanya dalam keadaan khusus tertentu.
Pada periode ‘Ramayana’ ‘Dasaratha’ ayah dari ‘Dewa Rama’, memiliki tiga istri. Dalam ‘Mahabharata’ raja ‘Pandu’ dan tuan Krishna memiliki lebih dari satu istri. Arjuna menikah dengan Dropadi, Subadra, Ulapi dan Uttara. Hukum Hindu kuno tidak pernah menganggap praktik poligami sebagai tidak bermoral. Pada zaman kuno, poligami ada di mana-mana dan disetujui oleh teks serta kebiasaan.
Namun berdasarkan UU Perkawinan Hindu tahun 1955, jenis perkawinan poligami tidak diakui di kalangan umat Hindu. Serikat poligami tidak lagi sah berdasarkan Undang-Undang ini. Hukum Hindu modern memberikan hukuman kepada orang Hindu yang menikah secara poligami. Namun demikian, Poligami telah ditafsirkan sebagai kebiasaan kuno dan masih lazim di beberapa bagian India. Poligami cenderung bertahan dalam masyarakat Bhutan, meskipun upaya terbaik negara untuk mengurangi jumlah istri.
Ketidakmampuan perempuan untuk menanggung masalah laki-laki dianggap sebagai alasan vital praktik poligami. Dipercaya secara luas di kalangan umat Hindu bahwa seorang Hindu tidak boleh mati tanpa seorang anak laki-laki dan oleh karena itu kegagalan istri untuk menghasilkan seorang anak laki-laki mengharuskan suami untuk mengambil beberapa istri untuk mendapatkan seorang anak laki-laki yang dapat melanjutkan garis keturunannya. dengan persembahan pindas untuk memberikan ketenangan jiwanya. Selain itu, sensualitas laki-laki, perempuan yang cepat menua, sebab-sebab ekonomi, rasa gengsi, ketimpangan rasio jenis kelamin dan lain-lain juga dianggap sebagai penyebab poligami.
