Kesalahpahaman umum tentang karakter Cina adalah bahwa mereka adalah gambar. Saya telah bertemu banyak orang yang tidak belajar bahasa Mandarin yang berpikir bahwa sistem penulisan bekerja seperti teka-teki di mana gambar mewakili konsep dan makna dikomunikasikan dengan mencantumkan banyak gambar seperti itu di samping satu sama lain.
Ini sebagian benar, ada sejumlah karakter Tionghoa yang sebenarnya diambil dari hanya melihat dunia; ini disebut piktograf. Alasan saya mengatakan bahwa itu adalah kesalahpahaman adalah bahwa karakter ini merupakan bagian yang sangat kecil dari jumlah total karakter (mungkin hanya 5%).
Karena mereka sangat mendasar dan mudah dipahami, beberapa guru memberikan kesan yang salah kepada siswanya bahwa ini adalah cara pembentukan karakter secara normal, yang tidak benar. Ini membuat bahasa Mandarin terasa jauh lebih mudah, tetapi metode pembelajaran atau pengajaran apa pun yang dibangun di atas ini akan terbatas. Untuk cara lain yang lebih umum dalam membentuk aksara Tionghoa, silakan baca artikel ini.
Tetap saja, penting untuk mengetahui cara kerja piktograf karena piktograf adalah jenis karakter Tionghoa yang paling dasar dan sering muncul dalam bentuk majemuk. Mempelajari piktograf relatif mudah jika Anda tahu apa yang diwakilinya.
Menggambar Gambar Realitas
Piktograf awalnya gambar fenomena di alam. Selama berabad-abad, beberapa gambar ini telah berubah tanpa bisa dikenali, tetapi beberapa masih jelas. Berikut beberapa contohnya:
- 子= anak (zǐ)
- = mulut (kǒu)
- 月= bulan (yuè)
- = gunung (shan)
- 木= pohon (mù)
- 田= bidang (tián)
Meskipun mungkin sulit untuk menebak apa arti karakter ini saat pertama kali Anda melihatnya, relatif mudah untuk mengenali objek yang digambar setelah Anda mengetahuinya. Ini membuat mereka lebih mudah diingat juga. Jika Anda ingin melihat bagaimana beberapa piktograf umum berevolusi, silakan periksa gambarnya di sini.
Pentingnya Mengetahui Piktograf
Meskipun benar bahwa hanya sebagian kecil dari aksara Tionghoa yang merupakan piktograf, bukan berarti tidak penting. Pertama, mereka mewakili beberapa konsep yang sangat mendasar yang perlu dipelajari siswa sejak dini. Mereka belum tentu merupakan karakter yang paling umum (biasanya bersifat gramatikal), tetapi masih umum.
Kedua, dan yang lebih penting, piktograf sangat umum sebagai komponen karakter lain. Jika Anda ingin belajar membaca dan menulis bahasa Mandarin, Anda harus memecah karakter dan memahami struktur dan komponennya sendiri.
Sebagai contoh saja, karakter口(kǒu) “mulut” muncul dalam ratusan karakter yang berhubungan dengan ucapan atau suara dari berbagai jenis! Tidak mengetahui apa arti karakter ini akan membuat mempelajari semua karakter itu jauh lebih sulit. Demikian juga karakter木(mù) “pohon” di atas digunakan pada karakter yang mewakili tanaman dan pohon, jadi jika Anda melihat karakter ini dalam gabungan di sebelah (biasanya di sebelah kiri) karakter yang belum pernah Anda lihat sebelumnya, Anda bisa cukup yakin bahwa itu semacam tanaman.
Namun, untuk mendapatkan gambaran yang lebih lengkap tentang cara kerja karakter Cina, piktograf tidak cukup, Anda perlu memahami bagaimana mereka digabungkan dengan cara yang berbeda:
- Tipe karakter 1: Piktograf
- Karakter tipe 2: Ideogram sederhana
- Tipe karakter 3: Ideograf gabungan
- Karakter tipe 4: Senyawa semantik-fonetik