Ketika Ray Bradbury menulis Fahrenheit 451 pada tahun 1953, televisi meraih popularitas untuk pertama kalinya, dan Bradbury mengkhawatirkan pengaruhnya yang semakin meningkat dalam kehidupan masyarakat sehari-hari. Di Fahrenheit 451 , kontras antara hiburan pasif (televisi) dan pemikiran kritis (buku) menjadi perhatian utama.
Banyak kutipan di Fahrenheit 451 menekankan argumen Bradbury bahwa hiburan pasif mematikan pikiran dan bahkan merusak, serta keyakinannya bahwa pengetahuan yang berharga membutuhkan usaha dan kesabaran. Kutipan berikut mewakili beberapa ide dan argumen paling signifikan dalam novel.
Garis Pembukaan
“Sangat menyenangkan untuk membakar. Sungguh menyenangkan melihat sesuatu dimakan, melihat sesuatu menghitam dan berubah. Dengan nosel kuningan di tinjunya, dengan piton besar ini meludahkan minyak tanah berbisanya ke dunia, darah berdenyut di kepalanya, dan tangannya adalah tangan seorang konduktor luar biasa yang memainkan semua simfoni yang menyala-nyala dan terbakar untuk meruntuhkan compang-camping. dan reruntuhan sejarah arang.” (Bagian 1)
Ini adalah kalimat pembuka novel. Bagian itu menggambarkan pekerjaan Guy Montag sebagai Pemadam Kebakaran, yang dalam dunia dystopian ini berarti dia membakar buku, bukan memadamkan api. Kutipan tersebut berisi detail tentang Montag yang menggunakan penyembur apinya untuk menghancurkan stok buku ilegal, tetapi bahasa yang digunakan kutipan tersebut jauh lebih dalam. Baris-baris ini berfungsi sebagai deklarasi motif sentral novel: keyakinan bahwa manusia lebih memilih jalan yang mudah dan memuaskan daripada segala sesuatu yang membutuhkan usaha.
Bradbury menggunakan bahasa yang subur dan sensual untuk menggambarkan tindakan penghancuran. Melalui penggunaan kata-kata seperti kesenangan dan menakjubkan , buku yang terbakar digambarkan menyenangkan dan menyenangkan. Tindakan pembakaran juga dijelaskan dalam istilah kekuatan, menunjukkan bahwa Montag mereduksi semua sejarah menjadi “sobek-sobek dan arang” dengan tangan kosong. Bradbury menggunakan citra binatang (“piton besar”) untuk menunjukkan bahwa Montag beroperasi pada tingkat primitif dan naluriah: kesenangan atau kesakitan, kelaparan atau kejenuhan.
“Masuk ke Insinerator”
“Orang kulit berwarna tidak suka Little Black Sambo. Bakar itu. Orang kulit putih tidak senang dengan Kabin Paman Tom. Bakar itu. Seseorang menulis buku tentang tembakau dan kanker paru-paru? Orang-orang rokok menangis? Bongkar bukunya. Ketenangan, Montag. Damai, Montag. Berjuanglah di luar. Lebih baik lagi, ke dalam insinerator.” (Bagian 1)
Kapten Beatty membuat pernyataan ini kepada Montag sebagai pembenaran untuk pembakaran buku. Dalam bagian itu, Beatty berpendapat bahwa buku menyebabkan masalah, dan dengan menghilangkan akses informasi, masyarakat akan mencapai ketenangan dan kedamaian.
Pernyataan tersebut menggarisbawahi apa yang dilihat Bradbury sebagai lereng licin yang mengarah ke distopia: intoleransi terhadap ide-ide yang menyebabkan ketidaknyamanan atau kegelisahan.
“Saya Bicara Arti Sesuatu”
“Saya tidak membicarakan banyak hal. Saya berbicara tentang arti dari sesuatu. Saya duduk di sini dan tahu saya hidup.” (Bagian 2)
Pernyataan yang dibuat oleh tokoh Faber ini menekankan pentingnya pemikiran kritis. Bagi Faber, mempertimbangkan arti informasi—tidak hanya menyerapnya secara pasif—adalah yang memungkinkan dia untuk “tahu [dia] hidup”. Faber mengontraskan “berbicara tentang arti sesuatu” dengan sekadar “berbicara tentang sesuatu”, yang dalam perikop ini merujuk pada berbagi atau penyerapan informasi yang tidak berarti dan dangkal tanpa konteks atau analisis apa pun. Acara TV yang keras, mencolok, dan hampir tidak berarti di dunia Fahrenheit 451 , adalah contoh utama media yang tidak melakukan apa-apa selain “berbicara”.
Dalam konteks ini, buku itu sendiri hanyalah objek, tetapi menjadi kuat ketika pembaca menggunakan pemikiran kritis untuk menggali makna informasi yang terkandung di dalam buku. Bradbury secara eksplisit menghubungkan tindakan berpikir dan memproses informasi dengan hidup. Pertimbangkan gagasan tentang semangat dalam kaitannya dengan istri Montag, Millie, yang terus-menerus menyerap televisi secara pasif dan berulang kali berupaya mengakhiri hidupnya sendiri.
“Buku Bukan Manusia”
“Buku bukanlah manusia. Anda membaca dan saya melihat-lihat, tetapi tidak ada siapa pun! (Bagian 2)
Istri Montag, Millie, menolak upaya Montag untuk memaksanya berpikir. Saat Montag mencoba membacakan untuknya, Millie bereaksi dengan kewaspadaan dan kekerasan yang meningkat, di mana dia membuat pernyataan di atas.
Pernyataan Millie merangkum apa yang dilihat Bradbury sebagai bagian dari masalah hiburan pasif seperti televisi: ia menciptakan ilusi komunitas dan aktivitas. Millie merasa bahwa dia terlibat dengan orang lain ketika dia menonton televisi, tetapi sebenarnya dia hanya duduk sendirian di ruang tamunya.
Kutipan itu juga merupakan contoh ironi. Keluhan Millie bahwa buku “bukan manusia” seharusnya kontras dengan kontak manusia yang dia rasakan saat menonton televisi. Nyatanya, bagaimanapun, buku adalah produk dari pikiran manusia yang mengekspresikan diri mereka sendiri, dan ketika Anda membaca, Anda membuat hubungan dengan pikiran itu dari waktu ke waktu dan ruang.
Nasihat Granger
“Bumbui matamu dengan keheranan. Hiduplah seolah-olah Anda akan mati dalam sepuluh detik. Melihat dunia. Ini lebih fantastis daripada impian apa pun yang dibuat atau dibayar di pabrik. Tidak meminta jaminan, tidak meminta keamanan, tidak pernah ada binatang seperti itu.” (Bagian 3)
Pernyataan ini dibuat oleh Granger, pemimpin kelompok yang menghafal buku untuk mewariskan ilmunya kepada generasi mendatang. Granger berbicara kepada Montag saat mereka melihat kota mereka terbakar. Bagian pertama dari pernyataan itu memohon pendengar untuk melihat, mengalami, dan belajar tentang dunia sebanyak mungkin. Dia menyamakan dunia televisi yang diproduksi secara massal dengan pabrik fantasi palsu, dan berpendapat bahwa menjelajahi dunia nyata membawa kepuasan dan penemuan yang lebih besar daripada hiburan buatan pabrik.
Di akhir perikop, Granger mengakui bahwa “tidak pernah ada binatang seperti itu” sebagai keamanan—pengetahuan mungkin saja membawa ketidaknyamanan dan bahaya, tetapi tidak ada cara lain untuk hidup.