Kontribusi yang signifikan terhadap pengetahuan modern tentang pusat utama asal tanaman yang dibudidayakan telah dibuat oleh Vavilov (1949) – seorang bio-geografer Rusia. Penelitiannya, berdasarkan penyelidikan lapangan dan temuan arkeologi, menunjukkan bidang utama domestikasi tumbuhan dan hewan. Daerah-daerah ini membentuk budaya pemuliaan utama. Akumulasi bukti sejak masa Vavilov telah menyarankan delapan pusat gen utama berikut. Genecentre adalah lokasi geografis nenek moyang liar tanaman budidaya modern (Gambar 2.4).
1. Pusat Genetik Asia Barat Daya:
Genecentre Asia Barat Daya membentang di Asia Kecil, pantai Levant, Anatolia (Turki), Palestina, Israel, Jordon, Lebnon, Suriah, Iran, Irak, Afghanistan, Semenanjung Arab, Mesir, Siprus, Kreta, dan Yunani. Bukti arkeologi dan paleobotani menunjukkan bahwa domestikasi tumbuhan di Asia Barat Daya terjadi antara 10.000 BP dan 8.000 BP. Penggalian di sejumlah desa Neolitik awal (Jericho, Ramad, Bethasaida, Haran) menunjukkan bahwa pada tahun 9000 BP tanaman sereal ditanam dan dipanen.
Sereal yang dominan adalah gandum emmer dan einkorn, dieja dan barley—yang semuanya adalah anggota keluarga rumput (gramineae). Pulsa yang paling umum didomestikasi di wilayah ini termasuk miju-miju (lensa culinaris) dan kacang polong (pisum sativum). Selain itu, buncis, buncis, melon, dan beberapa sayuran juga merupakan bagian dari ekonomi garapan. Rami juga didomestikasi di wilayah ini karena juga ditemukan tersimpan di deposito neolitik.
Para ahli sejarah pertanian memiliki kesamaan pendapat tentang Asia Barat Daya sebagai pusat gen tertua dan terkemuka di dunia. Mereka juga berpendapat bahwa sekitar 10.000 SM orang-orang yang mengandalkan perburuan dan pengumpulan sedang menuai jelai liar dan gandum liar.
Sekitar 6000 SM, tampaknya ada desa pertanian dan tempat berkemah nomaden, mungkin dengan perdagangan dan konsentrasi lain di dalamnya. Diperkirakan bahwa Ur, sebuah kota besar di Mesopotamia, seluas sekitar 50 acre (20 hektar) di dalam lahan budidaya, terdapat 10.000 hewan yang dikurung di kandang domba dan kandang. Tenaga kerja tersebut meliputi juru catat gudang, mandor kerja, pengawas panen dan buruh (Gambar 2.2).
Pada awal fase dinasti Sumeria (3000 SM) jelai adalah tanaman utama, tetapi gandum, rami, kurma, apel, plum, anggur, dan sayuran juga ditanam. Tanah biasanya dibajak oleh lembu dan panen dipanen dengan sabit di musim semi (Gbr. 2.5).
Perkembangan irigasi di lembah Nil muncul sebagai perkembangan pertanian utama. Irigasi memberi lebih banyak stabilitas pada ekonomi agraria-cum-pastoral Mesir. Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa air sungai Nil dikontrol dengan hati-hati dan saluran distribusi digali untuk menyediakan irigasi bagi tanaman yang dibudidayakan kapan pun dibutuhkan.
Selain Palestina, Kanaan, Sumeria dan Mesir terdapat bukti yang menunjukkan perkembangan masyarakat menetap yang tinggal di desa-desa di Anatolia (Turki), Suriah, lembah Tigris dan Efrat, dan pegunungan Zagros Irak dan Iran. Komunitas desa ini menanam gandum, jelai, rami, kacang polong, dan miju-miju pada 6000 SM. Selanjutnya, jumlah tanaman peliharaan meningkat di daerah-daerah tersebut. Beberapa sayuran penting seperti kol, daun bawang, selada, bawang merah, bawang putih dan kacang-kacangan juga berasal dari Genecentre Asia Barat Daya.
Menurut Zohary (1986), nenek moyang liar dari sebagian besar tanaman awal menunjukkan distribusi yang relatif terbatas. Gandum emmer liar dan buncis endemik di Asia Barat Daya, sedangkan gandum eink orn liar, barley, vetch, dan kacang polong memiliki distribusi yang lebih luas di wilayah tersebut. Selanjutnya, tanaman ini disebarkan di Eropa, dan bagian lain di Asia dan Afrika Utara.
Para petani paling awal di Asia Barat Daya memiliki pisau penuai, luka sakit , lubang penyimpan biji-bijian, lesung, alu, dan batu gerinda. Mereka mungkin juga memiliki tongkat penggali dan kemudian cangkul primitif, mula-mula terbuat dari kayu dan kemudian dari batu. Perubahan yang paling penting adalah pengadopsian bajak yang ditarik lembu secara lambat.
Bajak yang ditemukan oleh orang Sumeria dan Anatolia ini terbuat dari kayu yang disebut ‘Ards’ yang tidak lebih dari menggores permukaan bumi. Pada 4000 SM bajak ini (Ard) disebarkan di Mesopotamia dan lembah sungai Nil . Di Mesir, alat pengangkat air seperti shaduf, kincir air, dan carad dimulai pada 1000 SM. Dari sinilah perkembangan teknologi ini menyebar ke daerah tetangga di timur dan barat.
- Pusat Genetik Asia Tenggara:
Genecentre Asia Tenggara tersebar di India, Pakistan, Bang Ladesh, Sri Lanka, Myanmar (Burma), Thailand, Laos, Kamboja, Vietnam (Indo-Cina), Malaysia, Indonesia dan Filipina (Gbr.2.4). Sejumlah besar tanaman seperti padi (oryza sativa), tebu, kacang-kacangan, aren, kelapa, bambu, talas, ubi, turian, buah-buahan tropis, mangga dan pisang didomestikasi di wilayah ini. Selain itu, ketimun, terong, kacang tunggak juga berasal dari pusat gen ini.
Menurut Zohary dan Hopf (1988) beras adalah unsur Asia Tenggara tetapi karena kerabat liarnya mudah berhibridisasi, pusat domestikasi yang tepat belum ditentukan. Penemuan paling awal dari beras yang dapat diidentifikasi secara positif sebagai hewan peliharaan berasal dari situs di India dan Pakistan, bertanggal sekitar 4500 BP.
Menurut Sauer, Genecentre Asia Tenggara adalah salah satu genecentre tertua di dunia. Bukti arkeologi paling awal yang tersedia dari Gua Roh di Thailand menunjukkan bahwa kacang-kacangan didomestikasi di wilayah ini sekitar 9000 SM (Gbr.2.4). Sistem pertanian ditemukan di dasar lembah dan delta. Dari Thailand menyebar ke Kepulauan Malaysia, Indonesia dan Polinesia.
Sangat sedikit yang diketahui tentang teknologi dan metode pertanian di Genecentre Asia Tenggara. Itu mungkin primitif, mengandalkan kapak batu, tongkat penggali dan api. Selain vegekultur (perlindungan tanaman) dan budidaya tanaman, orang-orang Asia Tenggara terutama mengandalkan berburu, meramu, dan menangkap ikan untuk sebagian besar persediaan mereka.
- Pusat Genetik China-Jepang:
Informasi arkeologi tentang pusat gen ini relatif sedikit. Petani pertama yang diketahui di Tiongkok utara tinggal di dataran tinggi Loess di Hwang Ho Tengah dan Wei Ho antara 6000 SM dan 5000 SM. Para petani ini membudidayakan kacang kedelai, kaoliang (sorghum), millet, jagung, ubi jalar, jelai, kacang tanah, buah-buahan dan sayur-sayuran.
Kapas, tembakau, tebu, teh dan serikultur ( ulat sutera) telah menjadi tanaman komersial yang penting (Gbr.2.6). Dari dataran tinggi Loess, pertanian menyebar ke arah Manchuria, Korea, dan Jepang di utara dan menuju lembah Yangtze Kiang di selatan. Ada alasan untuk percaya bahwa di Cina, kemungkinan besar, gandum, jelai, domba, kambing, dan sapi diperoleh dari Asia Barat Daya, sementara kacang kedelai, kaoliang, murbei, dan babi didomestikasi secara lokal (Gbr.2.6).
Kemungkinan besar juga praktik irigasi menyebar ke Cina dari Babilonia. Orang Cina diketahui memiliki irigasi sebelum 2200 SM. Peralatan utamanya adalah tongkat penggali, cangkul, sekop, dan mortir. Bajak juga diperoleh dari Asia Barat Daya. Untuk pemeliharaan kesuburan tanah, sejumlah praktik diadopsi di Cina pada 5000 SM. Tujuan utama para petani kemungkinan besar adalah konservasi kelembaban daripada irigasi.
- Pusat Genetik Asia Tengah:
Genecentre Asia Tengah Vavilov mencakup wilayah yang terbentang di atas Afghanistan, Tajikistan, Uzbekistan, Kazakstan, Kirigizistan, Turkmenistan, dan wilayah yang terletak di sebelah barat Tien Shan. Di sebelah timur Laut Kaspia di Turkmenistan komunitas pertanian tumbuh antara 4000 SM dan 3000 SM.
Para petani ini melakukan budidaya tanaman dengan bantuan irigasi. Mereka mengadopsi pertanian campuran, berdasarkan kombinasi tanaman dan ternak yang dicirikan dengan Mesopotamia. Kacang polong, rami, alfafa, almon, kenari, pistachio, anggur, melon, wortel, bawang merah, bawang putih, lobak, bayam, beri, dan banyak buah didomestikasi di pusat gen ini (Gbr.2.4).
- Pusat Genetika Mediterania:
Genecentre Mediterania membentang dari semenanjung Iberia (Portugal dan Spanyol) di barat hingga Yunani di timur. Ini juga termasuk garis pantai Afrika di sepanjang Laut Mediterania. Domestikasi tumbuhan dan hewan di pusat gen ini terjadi terutama di wilayah pesisir Spanyol, Prancis, Italia, Albania, Bosnia, Serbia, Kroasia (Yugoslavia), Kreta, dan Siprus (Gbr.2.4).
Terutama itu adalah pusat gen gandum, rami, zaitun, buah ara, tanaman merambat, ruta bagas, lupin, oak, dan lavender. Pada 4000 SM, tanaman di wilayah Mediterania sebagian besar dari tanaman khasnya, misalnya zaitun, anggur, dan ara telah didomestikasi di bagian timur tanah Mediterania. Sayuran yang berasal dari genecentre ini adalah atrichokas, asparagus, kubis, seledri, sawi putih, zaitun, selada, endive, daun bawang, selada, bawang merah, bawang putih, parsnip, kacang polong, dan buncis.
- Pusat Genetik Afrika:
Lembah Nil (Mesir), yang dekat dengan pusat Gen Asia Barat Daya, menghasilkan pertanian dari wilayah ini. Bukti arkeologis yang diperoleh dari situs al-Fayyum (Bawah Nil Basin) menunjukkan bahwa domba, kambing, dan babi serta gandum, jelai, kapas, dan rami yang dibudidayakan dibudidayakan di wilayah ini pada 5000 SM.
Rami itu ditenun menjadi linen dan kapas yang digunakan untuk pembuatan kain. Dalam iklim kering ini , silo desa terdiri dari lubang-lubang yang dilapisi keranjang melingkar, dan panen dipanen dengan pisau penuai yang ditempatkan dengan batu tajam. Komunitas petani Mesir memulai pertanian pada awalnya di atas dataran banjir karena di lembah sungai Nil genangan rutin merupakan penghalang utama.
Para petani Mesir juga memelihara rusa, rusa, domba, kambing, dan ternak. Daerah yang lebih basah dieksploitasi oleh itik dan angsa peliharaan. Rawa-rawa, rawa-rawa, gurun, dan tunggul digembalakan oleh banyak kawanan sapi (hitam, belang-belang dan putih) dengan mantel, kambing, dan babi kempy (kasar).
Asal usul pertanian di selatan Sahara masih menjadi kontroversi. Di Etiopia dan pantai barat Afrika, vegekultur kemungkinan besar berkembang di sepanjang pinggiran hutan tropis dan tanah savana yang beriklim hangat dan basah. Tumbuhan utama yang didomestikasi di Afrika tropis adalah Yam (asli Afrika Barat), dan pohon kelapa sawit. Afrika Barat, nyatanya, masih tetap sebagai salah satu dari sedikit wilayah di dunia di mana tanaman umbi-umbian merupakan bagian utama ekonomi pertanian. Afrika tropis juga merupakan pusat gen utama sorgum, beras Afrika, biji jarak, kapas, semangka, kacang tunggak, kopi, kelapa sawit, dan kolanut.
- Genecenter Amerika Selatan:
Pusat gen ini tersebar di Peru, Brasil, Bolivia, Ekuador, Argentina, dan Chili. Diperkirakan bahwa di Amerika Selatan, domestikasi tumbuhan dalam bentuk vegekultur dimulai antara 7000 SM dan 3000 SM. Di sini, tanaman peliharaan pertama dari spesies umbi seperti ubi kayu, garut, kacang air, ubi jalar, yautia, sorrel, ulluco, ochira, buncis, umbi dan labu diperbanyak secara vegetatif. Spesies ini kaya akan pati. Belakangan kacang tanah, kacang tanah, dan nanas juga didomestikasi di pusat gen ini.
Di Bo livia, Chili, Ekuador, dan Peru, sayuran seperti kacang lima, kentang, labu, dan tomat didomestikasi. Kapak dan tongkat penggali adalah peralatan utama masyarakat pertanian prasejarah di Amerika Selatan. Tebas dan bakar, irigasi, terasering, dan penggunaan kotoran llama untuk pupuk kandang dipraktekkan. Guanaco, nenek moyang llama dan alpaka didomestikasi di wilayah ini sekitar 2500 SM.
- Pusat Genetika Amerika Tengah:
Genecentre ini tersebar di wilayah Mexico, Guatemala, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, El-Salvador dan Panama. Bukti -bukti yang tersedia tampaknya menunjukkan bahwa, meskipun beberapa tanaman telah didomestikasi lebih awal, kehidupan desa baru mulai berkembang di wilayah ini pada tahun 3500 SM.
Oleh karena itu, proses pembangunan pertanian agak lambat, terjadi di pusat-pusat yang tersebar luas. Jagung (jagung), kakao, tomat, alpukat, kentang, kacang merah, zapotes, labu dan kapas didomestikasi di wilayah ini. Itu juga merupakan tanah air cabai merah, kacang, bunga matahari, dan tembakau. Di wilayah ini, lahan dibersihkan dengan cara ditebang dan dibakar dan benih disemai dengan bantuan tongkat penggali yang dikeraskan dengan api. Hasil panen disimpan di lubang atau lumbung.
Terlepas dari pusat-gen yang dibahas, beberapa ahli menganggap lembah Indus sebagai pusat-gen yang terpisah (Gambar 2.7). Tumbuhan terpenting yang didomestikasi di anak benua India adalah beras (oryza sativa), makanan pokok Asia Selatan dan Asia Tenggara. Tebu, varietas kacang-kacangan dan mangga juga berasal dari anak benua India.
Penggalian di Mohenjo-Daro dan Harappa (lembah Indus), Lothal di Teluk Cambay memberikan bukti yang memadai yang menunjukkan bahwa para petani di wilayah ini menggunakan teknologi pertanian dan penggembalaan yang canggih sejak 3000 SM. Irigasi ke tanaman juga merupakan praktik umum di beberapa lokasi yang cocok di lembah Indus.
Komunitas primitif dari periode Neolitik menanam tanaman untuk makanan, kacang-kacangan, umbi-umbian, buah-buahan, serat, dan tanaman mewah. Klasifikasi tumbuhan yang dibudidayakan pada masa awal kehidupan manusia disajikan pada Tabel 2.2.
Seperti yang telah didiskusikan di paras sebelumnya, masuknya umat manusia dari budaya berburu dan meramu ke pertanian tidaklah radikal tetapi bertahap dan evolusioner. Gambar 2.8 menunjukkan tahapan evolusi perkembangan budaya manusia selama periode Paleolitik hingga Zaman Perunggu, sedangkan Tabel 2.3 memberikan gambaran tentang jenis ekonomi dan budaya pada periode tersebut.
