Banyak mahasiswa sains memahami ide dasar eksperimen komparatif karena nama “eksperimen komparatif” sebagian besar menjelaskan dirinya sendiri. Siswa akan benar dalam mendefinisikan percobaan komparatif sebagai salah satu yang membandingkan efek dari dua perlakuan. Namun, seperti kebanyakan hal dalam sains, eksperimen komparatif memiliki kelebihan dan kekurangan . Siswa harus memahami aspek-aspek ini pada tingkat yang mendalam sebelum sepenuhnya memahami eksperimen komparatif itu sendiri.
Mengajukan Pertanyaan yang Tepat
Menurut Penn State, percobaan komparatif dimulai dengan pertanyaan atau hipotesis yang menanyakan bagaimana dua atau lebih perlakuan mempengaruhi beberapa respon. Ketika seorang ilmuwan ingin mengetahui perbedaan antara efek perlakuan A dan perlakuan B pada variabel dependen C, ia akan menjalankan eksperimen di mana semua kondisinya sama kecuali satu: perlakuan — A atau B — diberikan ke subjek. Setelah menerima hasil percobaan, ilmuwan kemudian dapat membandingkan perbedaan variabel dependen C untuk setiap perlakuan, menyimpulkan bahwa satu perlakuan lebih efektif daripada yang lain atau kedua perlakuan memiliki efektivitas yang hampir sama.
Kunci
Kunci untuk pengobatan komparatif adalah kontrol dan pengacakan. Kontrol mengacu pada memegang konstan semua variabel lain yang dapat mempengaruhi hasil. Misalnya, percobaan komparatif yang membandingkan efek dari dua diet dengan nilai gizi berbeda pada pertumbuhan tikus harus memastikan bahwa tikus makan pada waktu yang sama, terlepas dari diet mana yang harus mereka makan. Pengacakan mengacu pada penugasan secara acak subjek percobaan, seperti tikus, ke dua atau lebih kelompok perlakuan. Pengacakan ini memungkinkan untuk kesimpulan yang valid dan analisis statistik di seluruh perawatan.
Keuntungan
Bagi banyak mahasiswa sains, percobaan komparatif adalah penghemat waktu. Eksperimen standar dan non-komparatif menggunakan “kontrol”, yang mengacu pada sekelompok subjek yang tidak menerima pengobatan atau plasebo. Ilmuwan yang terlibat dalam eksperimen non-komparatif dalam penelitian mereka perlu menjalankan eksperimen dua kali, sekali untuk setiap perlakuan. Namun, untuk banyak eksperimen, menjalankan satu eksperimen saja dapat menjadi pengeluaran yang luar biasa baik dalam waktu maupun uang. Dengan demikian, percobaan komparatif dapat menyelamatkan ilmuwan dari kesulitan mengalokasikan sumber daya untuk menjalankan kedua dengan perlakuan yang berbeda.
Kelemahan
Perlakuan pembanding tidak perlu menyertakan kontrol, yang bisa menjadi masalah jika kedua perlakuan memberikan hasil yang sama. Misalnya, jika dua suntikan yang berbeda menghasilkan jumlah peningkatan aktivitas yang sama pada tikus, seorang ilmuwan mungkin tergoda untuk menyimpulkan bahwa kedua obat yang disuntikkan efektif dalam memicu aktivitas. Yang benar adalah bahwa tanpa kendali, ilmuwan tidak dapat membuat kesimpulan seperti itu, karena faktor-faktor lain mungkin memengaruhi peningkatan aktivitas tikus, seperti kecemasan akibat suntikan atau ditangani oleh para ilmuwan. Eksperimen komparatif umumnya terbatas untuk menyimpulkan keefektifan relatif dari satu perlakuan dibandingkan dengan yang lain.
Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
