Untuk bertahan hidup, suatu organisme membutuhkan nutrisi, air, oksigen, habitat, dan suhu yang tepat. Kurangnya salah satu dari kebutuhan mendasar ini, terbukti merugikan kelangsungan hidup hewan paling banyak dan paling tidak pertumbuhan dan perkembangannya. Dari kelimanya, habitat merupakan semacam prasyarat, karena empat lainnya ditemukan di dalam habitat hewan.
Air
Nutrisi yang paling penting untuk bertahan hidup adalah air, menurut University of Florida’s Institute of Food and Agricultural Sciences Extension. Air adalah media di mana semua reaksi kimia terjadi di dalam tubuh hewan. Jika seekor hewan kehilangan sepersepuluh dari airnya karena alasan apa pun, hasilnya fatal. Air juga berfungsi dalam ekskresi limbah, mengatur suhu tubuh dan mengangkut makanan.
Makanan
Dalam hal makanan, ada tiga jenis hewan: karnivora, herbivora, dan omnivora. Pada tingkat dasar, makanan menyediakan energi bagi hewan. Adaptasi memungkinkan semua hewan mendapatkan makanan. Herbivora bergigi, misalnya, memiliki gigi besar, pipih, dan bulat yang membantu mereka menggiling dedaunan dan rerumputan. Beberapa hewan karnivora, seperti beruang, anjing, dan kucing besar (kucing) memiliki gigi taring dan gigi seri yang tajam untuk mengunyah daging dengan mudah. Sistem pencernaan hewan memiliki protein yang dikenal sebagai enzim yang memecah makanan dan mengubahnya menjadi energi.
Oksigen
Semua hewan harus menghirup oksigen untuk bertahan hidup. Spesies yang tinggal di darat menerima oksigen dari udara, yang mereka hirup langsung ke paru-paru. Spesies laut dan air tawar menyaring oksigen dari air dengan menggunakan insangnya. Oksigen juga penting dalam menghancurkan bakteri berbahaya dalam tubuh hewan tanpa mengorbankan bakteri yang diperlukan tubuh.
Suhu
Suhu eksternal merupakan faktor utama dalam kelangsungan hidup hewan. Dari kelompok vertebrata, amfibi, reptil, dan ikan — hewan yang dikatakan berdarah dingin — menyesuaikan suhu lingkungannya. Sebagian besar memiliki kulit tipis. Burung dan mamalia, sebaliknya, yang disebut berdarah panas, dapat mengatur suhu tubuhnya sendiri. Namun, beberapa mamalia, seperti beruang, gopher, dan kelelawar, berhibernasi selama musim dingin untuk menghindari suhu yang lebih dingin. Hibernasi memungkinkan hewan hidup dari simpanan lemak tubuh dan menurunkan suhu tubuh mereka hingga sekitar 50 derajat Fahrenheit.
Habitat
Setiap hewan membutuhkan tempat tinggal — tempat di mana ia dapat menemukan makanan, air, oksigen, dan suhu yang sesuai. Habitat juga menawarkan tempat berlindung dari unsur-unsur, perlindungan dari pemangsa, pasangan untuk bereproduksi dan tempat membesarkan anak-anaknya. Beberapa contoh habitat adalah hutan gugur dan termasuk jenis pohon jarum, lahan basah, gurun, sabana, hutan hujan, dan lautan. Beberapa hewan menggunakan banyak tempat untuk keuntungan mereka. Misalnya, beberapa burung terbang di atas padang rumput mencari makanan tetapi membangun sarangnya di hutan lebat atau puncak pohon.
vladans/iStock/GettyImages
