Musang berkaki hitam adalah spesies langka yang dulunya melimpah di padang rumput Amerika Utara. Pada 2011, jangkauannya terbatas pada 17 lokasi di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tempat hewan ini diperkenalkan kembali.
Adaptasi musang berkaki hitam memungkinkan mereka dengan terampil memburu mangsa pilihannya, anjing padang rumput. Namun, hilangnya banyak anjing padang rumput karena perburuan dan penyakit serta hilangnya habitat musang berdampak besar pada jumlah musang berkaki hitam.
Klasifikasi musang berkaki hitam
Musang kaki hitam ( Mustela nigripes ) adalah spesies yang terancam punah dengan perkiraan 370 hewan liar. Ini satu-satunya spesies musang asli Amerika Utara. Musang ini adalah bagian dari keluarga musang dengan kerabat terdekatnya termasuk berbagai spesies musang, cerpelai, cerpelai, dan polecat.
Habitat musang berkaki hitam secara eksklusif adalah padang rumput seperti padang rumput di Amerika Serikat bagian barat tengah. Hilangnya habitat musang dianggap sebagai penyebab status mereka terancam punah. Bahkan, mereka pernah dianggap punah. Namun, populasi mereka telah kembali berkat upaya konservasi.
Aktivitas Nokturnal
Salah satu adaptasi musang berkaki hitam yang paling penting adalah kemampuan mereka untuk berburu dan hidup dengan terampil dalam kegelapan. Musang berkaki hitam adalah hewan nokturnal dan dapat tidur hingga 21 jam dalam satu hari.
Menjadi aktif di malam hari membuat predator lebih sulit untuk melihat binatang itu, serta memungkinkan musang merayap di mangsanya di bawah kegelapan. Saat berburu, musang berkaki hitam dapat menempuh jarak hingga 5 mil per malam.
Bentuk tubuh
Musang berkaki hitam memburu mangsanya dengan mencari liang anjing padang rumput. Tubuh yang panjang dan fleksibel membantu musang bergerak dengan cepat dan mudah melalui lubang dan terowongan ini.
Hewan ini memiliki tubuh yang sempit, yang biasanya berukuran antara 15 dan 20 inci panjangnya tidak termasuk ekornya, yang dapat berukuran hingga 5 inci tambahan. Setelah musang berkaki hitam menyerang mangsanya, ia akan menggunakan liang anjing padang rumput yang ditinggalkan untuk berlindung dan tempat membesarkan anak-anaknya.
Indra
Mata besar memberi musang berkaki hitam penglihatan yang sangat baik, membantu hewan ini melihat dalam kondisi cahaya redup saat berburu mangsa di malam hari.
Hewan ini juga memiliki telinga besar dan cekung yang membantu mereka mendengar mangsa dan mendeteksi bahaya yang mendekati mereka dalam kegelapan. Salah satu indra terpenting musang berkaki hitam adalah indra penciumannya yang tajam, yang membantu mereka mengendus mangsa yang bersembunyi di liang.
Menyerang Mangsa
Musang berkaki hitam adalah hewan karnivora. Meskipun anjing padang rumput merupakan makanan utama musang ini, kadang-kadang ia juga memakan hewan lain seperti tikus dan burung. Cakar yang tajam membantu musang berkaki hitam untuk menyerang dan menahan mangsanya, sementara rahangnya yang kuat menghasilkan gigitan yang kuat dan mematikan dengan gigi tajam.
Gigi dan cakar musang berkaki hitam juga digunakan untuk mempertahankan diri dari pemangsa. Hewan yang memangsa musang berkaki hitam antara lain burung pemangsa dan coyote. Indra mereka juga memungkinkan mereka untuk menghindari pemangsa ini dalam kegelapan menggunakan penglihatan malam dan pendengaran mereka.
Adaptasi Ferret untuk Bertahan Hidup: Warna
Warna bulu musang berkaki hitam merupakan adaptasi untuk tujuan pertahanan. Selain tanda hitam di kepala dan kaki, sebagian besar bulu hewan ini berwarna pasir, lebih terang di bagian perut.
Saat musang ini diam, warna bulunya membantu kamuflase sehingga hewan tersebut sulit ditemukan di habitat padang rumputnya.
kahj19/iStock/GettyImages
