Iklim adalah pola suhu dan curah hujan yang berlaku di suatu wilayah. Iklim suatu wilayah bisa tropis atau dingin, hujan atau gersang, sedang atau monsun. Geografi, atau lokasi, adalah salah satu faktor penentu utama dalam iklim di seluruh dunia. Geografi sendiri dapat dibagi menjadi beberapa komponen antara lain jarak dari ekuator, elevasi di atas permukaan laut, jarak dari air dan topografi, atau relief bentang alam.
Lintang Lebih Tinggi Memiliki Iklim Lebih Dingin
Lintang adalah ukuran jarak dari khatulistiwa. Lokasi antara Tropic of Cancer dan Tropic of Capricorn, antara 23 derajat utara dan 23 derajat lintang selatan, dianggap tropis. Saat Anda menjauh dari khatulistiwa, iklim bergeser secara bertahap melalui subtropis, sedang, subarktik, dan terakhir, Arktik di kutub. Kemiringan Bumi pada porosnya berarti bahwa semakin jauh Anda dari garis khatulistiwa, semakin lama wilayah tersebut menghabiskan kemiringannya dari matahari setiap tahun, dan semakin dingin dan semakin musiman iklimnya.
Perairan Mengatur Curah Hujan dan Iklim Sedang
Lebih dari 70 persen permukaan bumi tertutup air, jadi masuk akal jika badan air memengaruhi iklim. Lautan dan danau sangat baik dalam menyimpan panas yang tercipta saat energi matahari diserap oleh air. Air memanaskan dan menambahkan uap air ke udara di atasnya, sebuah proses yang menggerakkan arus udara utama di seluruh dunia. Badan air juga membuat iklim daratan yang berdekatan menjadi lebih moderat. Mereka menyerap panas ekstra selama periode hangat dan melepaskannya selama periode dingin. Udara laut yang hangat dan lembap mendorong pola presipitasi di seluruh dunia saat turun sebagai presipitasi karena terbawa ke daratan yang lebih dingin.
Pegunungan Mengganggu Aliran Udara
Barisan pegunungan adalah penghalang kelancaran pergerakan arus udara melintasi benua. Ketika massa udara bertemu pegunungan, itu diperlambat dan didinginkan karena udara dipaksa naik ke bagian atmosfer yang lebih dingin untuk melewati penghalang. Udara yang didinginkan tidak dapat lagi menahan kelembapan sebanyak itu dan melepaskannya sebagai presipitasi di pegunungan. Begitu udara melewati gunung, ia tidak lagi memiliki banyak uap air, dan sisi pegunungan yang menghadap angin lebih kering daripada sisi yang menghadap angin.
Ketinggian Lebih Tinggi Memiliki Iklim Lebih Dingin
Iklim menjadi lebih dingin dan musim dingin berlangsung lebih lama karena ketinggian di atas permukaan laut naik. Ini berlaku untuk pegunungan dan dataran tinggi, seperti stepa Mongolia. Setiap peningkatan ketinggian 1,61 kilometer (1 mil) kira-kira setara dengan bergerak 1.290 kilometer (800 mil) lebih jauh dari khatulistiwa. Secara mekanis, elevasi yang lebih tinggi memiliki tekanan udara yang lebih rendah, lebih sedikit atom per unit udara untuk dieksitasi dan, dengan demikian, suhunya lebih dingin. Pegunungan sering menerima lebih banyak curah hujan daripada dataran rendah di sekitarnya, tetapi banyak dataran dataran tinggi menjadi gurun karena lokasinya di sisi bawah angin pegunungan atau massa benua.
pichet_w/iStock/GettyImages
