Kontroversi seputar organisme hasil rekayasa genetika sangat panas dan seringkali politis. Jika seseorang mempercayai semua penentang, GMO akan meninggalkan semua kecuali beberapa manusia terkaya yang mati kelaparan dalam hitungan satu dekade. Namun, seperti yang diketahui oleh konsumen yang cerdas, ada dua sisi dari setiap cerita. Ada banyak alasan bagus untuk menginvestasikan waktu dan uang ke dalam transgenik.
Apa itu Modifikasi Genetik?
Modifikasi genetik adalah ilmu mengganti atau menambahkan gen dari satu organisme ke organisme lain untuk menghasilkan hasil yang menguntungkan. Tidak seperti pemuliaan selektif, yang menggunakan organisme yang sangat mirip, modifikasi genetik dapat menggunakan tumbuhan dan hewan yang agak berbeda untuk mendapatkan hasil. Salah satu contohnya melibatkan para ilmuwan yang memasukkan daffodil dan DNA bakteri ke dalam beras untuk memberikan kandungan beta-karoten yang lebih tinggi. Bakung dan bakteri tidak akan pernah bisa diserbuki silang dengan beras menggunakan metode pemuliaan tradisional.
Manfaat bagi Produsen
GMO dapat memiliki banyak manfaat bagi produsen makanan. Tanaman dapat dirancang agar tahan serangga, lebih sehat, atau tumbuh dalam kondisi yang lebih ekstrim. Hewan dapat dimodifikasi untuk menghasilkan lebih banyak daging atau susu, atau tumbuh lebih cepat. Ini menghasilkan hasil yang lebih tinggi bagi petani dan produk yang lebih baik. Salah satu contohnya adalah tomat slow-ri pening, yang dapat disimpan lebih lama, lebih tahan transportasi dan tetap memberikan rasa dan tekstur yang unggul bagi konsumen dan produsen.
Manfaat bagi Manusia
Di tempat-tempat di mana makanan langka atau sulit tumbuh, tumbuhan dan hewan dapat dimodifikasi untuk menyediakan lebih banyak nutrisi dan tumbuh lebih baik dalam kondisi yang keras. Para ilmuwan telah menambahkan vitamin dan mineral ke makanan pokok seperti beras dan jagung untuk melawan kekurangan gizi di negara-negara terbelakang. Tanaman lebih tahan kekeringan dan lebih mudah tumbuh. Banyak tanaman dirancang untuk menggunakan lebih sedikit pestisida dan bahan kimia untuk tumbuh, yang berarti lebih sedikit paparan zat yang berpotensi beracun ini bagi petani dan konsumen.
Manfaat bagi Lingkungan
Banyak GMO disesuaikan untuk kondisi lingkungan tertentu, yang berarti menghemat air di daerah rawan kekeringan dan lebih sedikit penggunaan bahan kimia. Hasil yang lebih tinggi dan pertumbuhan yang lebih efisien berarti jumlah makanan yang sama diproduksi di lahan yang lebih sedikit, dengan menggunakan sumber daya alam yang lebih sedikit. Tumbuhan dan hewan menjadi kebal terhadap patogen dan serangga spesifik lingkungan tertentu, yang mengurangi kemungkinan kehilangan tanaman karena penyakit.
shunli zhao/Momen/GettyImages
