Di era di mana semua yang diperlukan untuk mendapatkan paket pesta taco dikirim ke pintu depan Anda adalah kartu kredit dan aplikasi, mungkin sulit membayangkan saat manusia harus mengandalkan berburu dan mengumpulkan untuk setiap makanan yang mereka makan.
Tidak ada 7-Eleven untuk manusia gua di mana mereka dapat mengambil soda dan sekantong keripik, dan tidak ada kafetaria sekolah yang menyajikan makan siang panas setiap hari. Tidak ada lemari es untuk menyimpan makanan yang telah mereka siapkan untuk minggu ini, dan tidak ada microwave untuk memanaskan sisa makanan kemarin.
Anda mungkin berpikir itu terdengar seperti mimpi buruk. Tapi ada orang yang ingin pola makannya lebih mirip dengan cara manusia makan saat itu. Faktanya, ada seluruh gaya makan yang dibangun di sekitarnya yang disebut Diet Paleo. Ini mendorong orang untuk makan makanan seperti daging, ikan, telur, biji-bijian, minyak, buah-buahan dan sayuran, dan menghindari apa pun yang mungkin tidak dapat ditemukan atau disiapkan oleh manusia gua, seperti makanan dengan tambahan gula dan jagung fruktosa tinggi. sirup, makanan olahan, dan biji-bijian seperti roti, yang harus dibuat dengan cara yang belum bisa dilakukan oleh manusia gua.
Tapi apakah itu yang benar-benar dimakan manusia gua?
Satu lubang kecil dalam gaya makan paleo adalah bahwa orang-orang kuno tidak mengikuti satu gaya makan. Mereka tidak bisa! Bagaimanapun, mereka tinggal di seluruh dunia. Apa yang tersedia bagi komunitas kecil pemburu dan pengumpul di hutan dekat khatulistiwa akan terlihat sangat berbeda dari apa yang dapat diakses oleh orang-orang kuno di pulau Greenland yang dingin, dengan cara yang sama seperti pola makan di seluruh dunia masih berbeda hari ini, bahkan sebagai makanan baru. metode pertanian, pengiriman global, dan pengawetan makanan telah mempermudah akses ke berbagai jenis makanan.
Di tempat-tempat seperti Greenland dan Skandinavia, makanan kuno mencakup banyak sekali ikan berlemak, termasuk hewan sebesar anjing laut dan lumba-lumba, serta beberapa makanan lokal seperti kacang-kacangan dan umbi-umbian bertepung. Di daerah seperti padang rumput dan gurun tropis, pemburu dan pengumpul mengonsumsi lebih banyak karbohidrat, termasuk gandum dan jelai, meskipun apa yang mereka makan tampak jauh berbeda dari sepotong roti atau semangkuk penuh jelai kukus panas yang mungkin biasa Anda makan.
Satu studi tentang orang prasejarah di tempat yang sekarang disebut Israel menemukan bahwa manusia gua juga suka memiliki sedikit makanan cadangan. Mereka menyimpan sumsum tulang hewan, jaringan di dalam tulang, selama sembilan minggu sebelum mengemilnya. Para peneliti studi menyamakannya dengan cara manusia memiliki sekaleng sup di dapur yang dapat mereka keluarkan saat dibutuhkan.
Di seluruh dunia, makanan ini dimulai dengan makanan yang lebih mudah didapat seperti kacang-kacangan, biji-bijian, buah-buahan, dan daging yang mereka ambil dari hewan yang sudah mati. Pola makan mereka menjadi lebih kompleks dan bervariasi karena orang mengembangkan alat seperti batu tajam, kapak, kail ikan, dan penggunaan api yang terkendali, yang memungkinkan mereka berburu dan memasak sumber makanan baru dengan lebih baik.
Bagaimana kami bisa tahu?
Sebenarnya, kita tidak tahu banyak. Satu masalah dengan mencoba makan seperti manusia gua adalah kita tidak memiliki banyak data tentang seperti apa sebagian besar makanan mereka. Salah satu sumber kami adalah tubuh beku pria yang sekarang dikenal sebagai Ozti si Manusia Es, yang diawetkan secara luar biasa di gletser selama lebih dari 5.000 tahun. Penelitian mengungkapkan bahwa makanan terakhirnya adalah campuran kambing, daging rusa, dan gandum.
Tapi tidak semua orang dari masa itu terpelihara sebaik Otzi. Para peneliti harus mengambil sampel gigi dan tulang kuno, dan sementara mereka dapat mengambil jejak protein yang berbeda, meskipun sulit untuk menentukan apakah protein tersebut berasal dari sumber hewan atau tumbuhan setelah sekian lama berlalu.
Dan bahkan jika kita bisa makan seperti manusia gua, siapa yang tahu jika kita harus melakukannya ? Tidak ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa mereka sangat sehat – banyak yang mati muda, memiliki arteri yang mengeras dan mungkin telah memakan ikan dengan logam berbahaya tingkat tinggi.
Kami Selalu Berubah
Salah satu argumen terbesar yang dibuat oleh para pendukung untuk makan seperti manusia gua (atau setidaknya, apa yang orang pikirkan tentang semua manusia gua) adalah bahwa tubuh kita secara genetik sama seperti pada zaman Fred Flintstone. Mereka mengira bahwa tubuh kita dirancang jauh, jauh, jauh di masa lalu untuk hanya dapat memproses jenis makanan tersebut, dan memasukkan hal-hal lain ke dalamnya akan membuat semuanya rusak.
Tapi itu sepenuhnya salah.
Tubuh manusia, dan gen di dalamnya, sangat berbeda dari ribuan tahun yang lalu. Terkadang mutasi genetik yang memengaruhi hal-hal penting tentang anatomi kita dapat terjadi dalam satu generasi.
Salah satu indikator terbesar bahwa tubuh dibangun untuk berubah dan beradaptasi dengan lingkungan baru adalah gen yang sebagian menentukan bagaimana tubuh Anda bereaksi terhadap susu, atau laktosa. Orang-orang kuno tidak memiliki banyak toleransi terhadap susu setelah mereka berusia lebih dari satu tahun, karena gen yang akan membantu manusia mencerna laktosa dalam susu “mati” setelah mereka beralih dari bayi ke anak.
Namun ketika produk susu menjadi bagian dari makanan orang di beberapa bagian dunia mulai mengembangkan mutasi gen yang tidak menghentikan mutasi tersebut, yang berarti bahwa mereka dapat mencernanya hingga dewasa – dan mendapatkan semua nutrisinya, vitamin dan lemak sehat yang menyertainya, memungkinkan mereka tumbuh lebih kuat. Tapi susu tidak menjadi makanan pokok di seluruh dunia, jadi masih ada orang dari beberapa wilayah global yang lebih mungkin tumbuh dewasa dan masih memiliki mutasi yang “mati”.
Itulah salah satu dari banyak contoh yang menunjukkan bahwa tubuh kita belajar dan tumbuh bersama kita, baik selama hidup kita maupun dari generasi ke generasi. Manusia gua makan apa yang harus mereka makan untuk tetap hidup. Sekarang, dipersenjatai dengan lebih banyak pengetahuan dan pilihan, Anda dapat mengetahui jenis makanan yang membuat Anda merasa kuat dan cerdas, dan terus memompa tubuh Anda dengan hal-hal baik tersebut.
koratmember/iStock/GettyImages
