Saat suhu global rata-rata meningkat, gletser mencair dan mundur kembali ke lembah tempat mereka mengalir. Ketika gletser menghilang, lanskap berhenti terkikis oleh berton-ton es dan mulai direklamasi oleh kehidupan tumbuhan dan hewan. Dengan pencairan gletser yang cukup, permukaan laut dan daratan bisa naik dan turun.
Pencairan Gletser
Agar gletser mundur, ia harus mencair. Es menghilang dan tepi depan gletser bergerak ke atas lembah. Pencairan gletser meningkatkan aliran air dan menciptakan lembah aliran dan anak sungai. Ini juga menciptakan danau glasial, yang dapat menyebabkan banjir bandang yang berbahaya, yang dikenal sebagai tsunami gunung, jika alirannya tersumbat dan bendungan alam pecah.
Morain dan Bentang Alam
Dengan hilangnya es, bukti erosi gletser terungkap. Morain, bukit-bukit puing kecil, menandai ujung gletser atau jalur lateral yang dilaluinya menuruni lembah. Pasir dan kerikil dalam jumlah besar, yang terkikis dari lereng gunung, juga tertinggal.
Di medan yang lebih datar, bongkahan es dapat terperangkap dalam sedimen lepas, yang akhirnya mencair membentuk danau ketel. Ketidakpastian glasial, batu-batu besar mencolok yang dipindahkan dari pegunungan, juga tetap ada.
Rebound Isostatik
Lapisan es kontinental raksasa memberikan bobot yang sangat besar pada daratan yang mereka tutupi. Jika lembaran meleleh di tempat-tempat seperti Greenland atau setelah zaman es terakhir, beratnya hilang. Hal ini menyebabkan tanah di bawahnya memantul ke atas.
Ini dapat memengaruhi area yang luas, tergantung pada ukuran lapisan es. Misalnya, sebagian Skandinavia dan Kanada telah meningkat secara dramatis sejak lapisan es menghilang, memperlihatkan daratan baru di sepanjang garis pantai.
Permukaan Laut Naik
Jika sebagian besar gletser dunia mencair, termasuk lapisan es, permukaan laut akan naik secara signifikan. Meskipun gletser gunung mengandung sedikit air, jika benar-benar mencair, itu akan menaikkan permukaan laut setengah meter, menurut Survei Geologi AS. Tetapi lapisan es dan gletser terbesar, di Antartika dan Greenland, menampung cukup air untuk membanjiri kota-kota pesisir dan secara drastis mengubah garis pantai dunia.
urbanglimpses/E+/GettyImages
