Kondisi cuaca di mana orang tinggal sebagian dipengaruhi oleh fitur tanah dan permukaan di sekitarnya. Mempertimbangkan ukuran arus laut, tidak heran jika arus tersebut memengaruhi cuaca di dekat pantai dan lebih jauh ke pedalaman hingga tingkat yang signifikan. Arus laut dapat mempengaruhi suhu dan jenis cuaca di benua terdekat, terutama ketika pola suhu permukaan laut di atas atau di bawah normal terjadi di sekitar khatulistiwa.
Arus Laut: Latar Belakang
Lautan adalah cairan yang luas dan terus menerus. Tindakan angin, perbedaan suhu di dalam lautan dan perbedaan kepadatan dan konsentrasi garam semuanya bekerja bersama untuk menghasilkan arus laut yang besar yang mengalir di seluruh dunia. Arus ini besar dan bersiklus, berbentuk loop. Secara umum, arus membawa air hangat dari utara khatulistiwa ke garis lintang yang lebih tinggi, kemudian air yang lebih dingin ke selatan lagi ke khatulistiwa.
Arus dan Cuaca
Arus, menjadi massa air yang besar pada suhu tertentu, mempengaruhi suhu udara di atasnya. Efek ini terbawa ke area daratan terdekat ketika arus mendekati pantai. Misalnya, Gulf Stream adalah arus besar yang melintas di dekat wilayah timur laut Amerika Serikat. Arus Teluk membawa air hangat ke arah utara, sehingga menjaga suhu Timur Laut di dekat aliran lebih hangat daripada yang seharusnya. Arus juga dapat mempengaruhi curah hujan — Gulf Stream melintasi Atlantik di utara, lalu melewati selatan dekat Inggris. Udara di atas arus tidak stabil, sehingga menyebabkan cuaca ekstra basah di Kepulauan Inggris.
Acara ENSO
Arus juga merupakan faktor dalam peristiwa El Nino Southern Oscillation (ENSO), ketika air laut di daerah tropis Pasifik bersuhu sangat hangat (El Nino) atau sangat dingin (La Nina). Hal ini menyebabkan pola curah hujan yang berubah di daerah tropis dan di seluruh dunia, karena arus samudra membawa suhu yang tidak biasa ke wilayah lain. Selama peristiwa ENSO, berbagai wilayah Bumi mengalami pola cuaca ekstra basah atau ekstra kering.
Badai tropis
Badai paling dramatis dalam iklim Bumi adalah siklon tropis. Mereka mengambil nama yang berbeda di berbagai belahan dunia. Misalnya, di Atlantik disebut badai. Arus merupakan bagian penting dari pembentukan dan kekuatan siklon tropis. Siklon ini membutuhkan air hangat untuk terbentuk, dan air hangat harus berjarak 5 derajat atau lebih dari khatulistiwa. Ini memastikan bahwa gaya Coriolis yang digerakkan oleh putaran Bumi akan menghasilkan energi rotasi dalam badai. Siklon juga membutuhkan air hangat untuk tumbuh kuat, jadi arus seperti Gulf Stream yang membawa air hangat ke atas Atlantik memberi siklon cara untuk tetap kuat sampai mendarat di Timur Laut.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
