Berasal dari akar kata Latin — fructus — buah adalah kata Prancis kuno yang kira-kira berarti keuntungan atau pendapatan. Sementara kebanyakan orang mengasosiasikan buah dengan produk yang dapat dimakan yang dibeli di toko bahan makanan, ahli botani memiliki arti yang lebih sempit untuk kata tersebut. Dalam istilah ilmiah, buah adalah bagian tumbuhan berbiji yang terbentuk setelah terjadi pembuahan.
Perkembangan Bunga
Sebelum buah dapat terbentuk, bunga harus mekar sehingga bagian jantan dan betina dapat berkembang dan menghasilkan serbuk sari dan bakal biji reseptif. Di dalam bunga, benang sari menghasilkan serbuk sari, sedangkan ovula betina terbentuk di dalam putik. Dalam kebanyakan kasus, benang sari jantan dan putik betina terjadi di dalam bunga yang sama, tetapi ada kalanya bunga akan berkembang menjadi unit jantan atau betina pada tanaman yang terpisah.
Perjalanan serbuk sari
Pada sebagian besar tanaman berbunga, serbuk sari harus berpindah ke tanaman lain dari spesies yang sama agar terjadi pembuahan. Disebut fertilisasi silang, proses ini memastikan bahwa keturunan genetik tidak sepenuhnya identik dengan induknya. Serangga dan angin adalah dua cara paling umum untuk mengangkut serbuk sari ke tumbuhan lain, tetapi bunga juga dapat diserbuki oleh kelelawar, burung, laba-laba, kupu-kupu, ngengat, atau air. Penyerbukan sendiri jarang terjadi, tetapi terjadi pada beberapa tanaman.
Pemupukan Ovula
Setelah serbuk sari tiba di bagian atas putik, lokasi kepala putik, serbuk sari perlu melakukan perjalanan ke bawah tabung serbuk sari ke dasar putik, di mana ia dapat menemukan ovula reseptif – materi genetik betina yang ditemukan di dalam ovarium. Begitu serbuk sari menemukan ovula, materi genetik jantan dan betina bergabung membentuk embrio, yang akhirnya berkembang menjadi biji.
Pertumbuhan Benih
Setelah embrio terbentuk, sel-sel embrio tumbuh dengan cara yang normal. Setelah embrio tumbuh melampaui tahap dua selnya, ahli botani menyebutnya zigot. Seiring berjalannya waktu, zigot tumbuh lebih besar. Akhirnya diferensiasi sel dimulai dan zigot mulai berubah menjadi benih.
Perkembangan Buah
Setelah zigot mulai tumbuh, ovarium mulai berkembang menjadi buah dan bakal biji mulai membentuk biji. Dinding luar ovarium dan putik menjadi kulit buah, atau dalam beberapa kasus seperti apel dan pir, berkembang bahan berdaging dan dapat dimakan di luar dinding ovarium yang menjadi bagian buah yang dapat dimakan. Bahan berdaging ini kemudian ditutupi oleh penutup luar yang berasal dari kelopak, sepal, dan bracts. Bagaimanapun, buah tumbuh selama tanaman itu tumbuh, tetapi akhirnya jatuh ketika buah matang atau tanaman menjadi tidak aktif selama musim dingin.
pancho6/iStock/GettyImages
