Listrik tidak berdampak pada industri selama bertahun-tahun; sebagian besar telah membantu menciptakan gagasan industri. Meskipun tenaga uap membantu mendorong Revolusi Industri sebelum pengembangan listrik, kemunculan listrik membantu mengantarkan produktivitas industri dalam skala yang belum pernah terlihat sebelumnya. Seluruh industri telah dibuat untuk menghasilkan listrik untuk penggunaan umum atau mengirimkan data melalui sinyal listrik. Sejarah kelistrikan dalam arti luas adalah sejarah masyarakat modern.
Penemuan Listrik
Awal mula pencarian listrik dapat ditelusuri kembali ke pertengahan abad ke-17 ilmuwan Jerman Otto van Guericke yang melakukan eksperimen yang berfokus pada pembangkitan listrik. Meskipun ada beberapa catatan tentang karya Guericke, penelitian lebih lanjut ada dari ilmuwan Inggris Stephen Gray, yang mulai bereksperimen dengan menghasilkan listrik pada tahun 1729. Dalam benak publik, listrik tampak seperti fenomena dunia lain sampai percobaan Benjamin Franklin tahun 1752 membuktikan bahwa listrik adalah kekuatan yang terjadi secara alami.
Inovasi Awal
Perkembangan awal teknologi tenaga listrik membantu industri untuk memanfaatkan kekuatan listrik dan mengangkutnya dari satu tempat ke tempat lain. Pada awal 1800-an, karya Nikola Tesla mengarah pada pengembangan teknologi arus bolak-balik (AC) dan arus searah (DC), termasuk baterai dan transfer daya lintas negara. Eksperimen Georg Simon Ohm mengarah pada penemuan Hukum Ohm pada tahun 1927, yang mengukur arus listrik dan membuka pintu bagi peningkatan kompleksitas dalam rangkaian listrik.
Penggunaan Luas
Penerapan listrik secara luas untuk keperluan industri dimulai menjelang akhir abad ke-19. Thomas Alva Edison mulai bereksperimen dengan berbagai penggunaan tenaga listrik pada tahun 1870-an; pada tahun 1882, Kota New York mulai memasang lampu jalan listrik berdasarkan penelitiannya dengan penerangan listrik. Tenaga listrik mulai menggantikan tenaga uap sebagai sumber tenaga utama untuk industri selama Revolusi Industri Kedua, periode yang dimulai sekitar tahun 1860.
Edison dan banyak penemu lainnya, termasuk Guglielmo Marconi dan Heinrich Hertz, membantu menemukan kapasitas listrik untuk mengirimkan informasi dan suara. Pekerjaan mereka mengarah pada terciptanya banyak industri media, termasuk industri telekomunikasi dan radio.
Hari Sekarang
Tanpa tenaga listrik kemungkinan tidak akan ada industri modern seperti yang kita kenal. Pada tahun 2009, jumlah total listrik yang dihasilkan di dunia adalah 20.100 terrawatt-jam (TWh), cukup bagi setiap orang di Bumi untuk membuat sepanci air mendidih selama sepertiga setiap hari sepanjang tahun. Penggunaan tenaga listrik oleh industri tumbuh secara eksponensial; antara tahun 1999 dan 2009, produksi listrik dunia tumbuh sebesar 33 persen. Eksplorasi tenaga listrik saat ini difokuskan pada pengembangan sumber tenaga yang menghasilkan energi yang lebih bersih dan lebih sedikit polusi daripada yang dihasilkan oleh pembakaran batu bara dan penambangan sumber daya alam.
gambar listrik oleh Mirek Hejnicki dari Fotolia.com
