Massa udara adalah satuan besar atmosfer bagian bawah yang ditentukan oleh karakteristik fisik umum, seperti suhu dan kelembapan, pada ketinggian tertentu, dan tetap terpisah dan dapat diidentifikasi saat bergerak. Paket-paket raksasa ini – seringkali lebih baik dari 1.600 kilometer (1.000 mil) luasnya – memberikan pengaruh meteorologi dan iklim yang signifikan, mengangkut karakteristik daerah asal mereka melalui wilayah yang mereka pindahkan. Ambang batas massa udara yang berdekatan juga membentuk front, di mana sebagian besar aksi cuaca utama dunia bergerak.
Dasar Massa Udara
Zona yang melahirkan massa udara, yang paling lazim di daerah tropis, subtropis, dan garis lintang tinggi, disebut “daerah sumber”. Zona ini biasanya merupakan area dengan permukaan yang relatif seragam — hamparan samudra, gurun, atau tertutup salju dataran, misalnya — yang umumnya mengalami angin lemah, jenis kondisi stabil yang memungkinkan bagian-bagian atmosfer mengambil karakteristik fisik dari air atau daratan di bawahnya. Wilayah sumber ini dan fitur suhu, kelembapan, dan stabilitas yang berlaku membantu mengklasifikasikan massa udara utama dunia, yang meliputi:
- benua-kutub
- atau cP
- maritim-kutub
- atau MP
- benua-tropis
- cT
- laut-tropis
- mT
- Arktik/Antartika
- SEBUAH
Pergerakan
Suatu massa udara mungkin duduk di atas wilayah sumbernya untuk jangka waktu yang lama, atau mungkin bermigrasi. Massa udara yang bergerak mulai berubah saat melewati lanskap baru, sementara pada saat yang sama mempertahankan kondisi aslinya yang cukup untuk mengubah cuaca lokal. Sebagai contoh, massa udara cP yang berasal dari tundra Kanada bagian utara dapat mendorong ke arah selatan selama musim dingin. Ini membawa suhu yang sangat dingin ke Amerika Serikat bagian tengah, bahkan saat itu agak menghangat dalam perjalanannya melintasi garis lintang yang lebih rendah. Saat kering di wilayah sumbernya, massa udara seperti itu sering kali mengambil kelembapan yang cukup besar selama transit awal musim dingin di Great Lakes, memungkinkannya membuang apa yang disebut salju efek danau di pantai bawah angin. Massa udara yang berbeda tidak mudah bergabung satu sama lain; mereka berbenturan dengan gelisah di perbatasan atmosfer yang disebut front.
Cuaca dan iklim
Cuaca menggambarkan kondisi meteorologi sehari-hari — curah hujan, suhu, angin, dan sejenisnya — di lokasi tertentu. Badai petir di sepanjang batas frontal adalah peristiwa cuaca. Iklim, sementara itu, mewakili pola tahunan jangka panjang dari kondisi meteorologi tersebut — fluktuasi musiman curah hujan di wilayah tertentu, misalnya. Sementara efek utama massa udara yang mudah diamati sebagian besar berada di bidang cuaca harian, keandalan serbuan massa udara di banyak wilayah menjadikannya kontributor penting bagi kondisi iklim regional.
Curah Hujan dan Suhu
Iklim sebagian besar wilayah di dunia dipengaruhi oleh massa udara. Misalnya, udara maritim-tropis yang bersumber dari perairan hangat Samudra Atlantik, Laut Karibia, dan Teluk Meksiko, terutama antara 10 dan 30 derajat lintang utara, merupakan kontributor utama curah hujan di sebagian besar Amerika Utara di sebelah timur Pegunungan Rocky. Itu juga penyebab kelembapan yang terus-menerus khas musim panas di wilayah besar itu. Di Pasifik Barat Laut, jalur udara kutub maritim ke pedalaman dari Aleutian Low pada musim dingin memasok hujan lebat pegunungan dan hujan salju yang memelihara hutan hujan sedang yang luas dan gletser alpen yang luas. Massa udara maritim seperti itu juga berkontribusi pada pengaruh iklim moderat pada suhu pesisir, karena lautan memanas dan mendingin lebih lambat dan tidak sedramatis massa daratan.
Siklon dan Antisiklon
Di mana massa udara kutub dan tropis berbatasan di pertengahan garis lintang, angin barat yang berlaku corong di sepanjang pusat tekanan rendah dan tinggi bergantian yang disebut siklon dan antisiklon. Siklon badai terbentuk di dekat front massa udara. Antisiklon mewakili massa udara tunggal yang stabil, dan biasanya lebih besar dan lebih lamban daripada siklon. Ini mungkin kekuatan cuaca, tetapi keteraturannya memberi mereka signifikansi iklim: Pencampuran massa udara yang dicapai sepanjang bagian depan hangat dan dingin bolak-balik dari siklon lintang menengah adalah bagian dari proses di mana panas dari lintang yang lebih rendah dipindahkan ke kutub. .
Photos.com/Photos.com/Getty Images
