Bagaimana pengaruh sinar matahari terhadap pertumbuhan tanaman? Daun tumbuhan mengumpulkan energi dari matahari, menggunakan sinar matahari ini untuk menghasilkan makanannya sendiri melalui proses fotosintesis . Sementara sinar matahari sangat penting bagi tanaman untuk tumbuh subur, tanaman yang berbeda membutuhkan tingkat sinar matahari yang berbeda, dan ada hal yang terlalu baik. Sinar matahari yang cerah pada daun dapat membakar atau memutihkannya, seperti berada di pantai terlalu lama tanpa tabir surya dapat membuat Anda terbakar sinar matahari. Matahari juga mempengaruhi tanaman dengan banyak cara lain, seperti pergerakan kepala bunga matahari setiap hari mengikuti matahari.
Sinar Matahari dan Fotosintesis
Bagian tumbuhan mana yang menyerap sinar matahari? Sebagian besar, daun tanaman paling banyak menyerap sinar matahari. Permukaan daun yang lebar dan rata menciptakan area permukaan yang luas untuk mengumpulkan sinar matahari, dan inilah yang dirancang untuk dilakukan oleh daun.
Batang tanaman menciptakan struktur yang kaku untuk menjaga agar daun tetap tegak dan memungkinkan paparan sinar matahari yang paling banyak. Sel tumbuhan mengandung pigmen hijau klorofil dan organel yang disebut kloroplas , yang merupakan bahan utama untuk proses fotosintesis.
Energi cahaya ditangkap oleh klorofil, dan energi ini digunakan untuk mengubah karbon dioksida dan air menjadi gula dan oksigen. Dengan kata lain, tanaman menggunakan energi yang mereka kumpulkan dari matahari untuk menghasilkan makanan bagi diri mereka sendiri – dan hasil sampingan dari proses ini adalah mereka menghasilkan oksigen untuk manusia dan hewan lain untuk bernafas.
Jumlah Cahaya yang Tepat
Beberapa tanaman seperti Goldilocks dari dongeng – mereka membutuhkan jumlah cahaya yang tepat. Tanaman lain dapat beradaptasi dengan jumlah cahaya yang berbeda, tetapi semua tanaman dapat menderita pada suatu saat karena terlalu sedikit atau terlalu banyak cahaya.
Tukang kebun datang untuk mempelajari persyaratan cahaya dari berbagai spesies tanaman melalui penelitian dan eksperimen. Seringkali, tanaman yang dibeli dari pembibitan atau pusat taman dilengkapi dengan label yang menunjukkan preferensi cahaya dari varietas tertentu, menggunakan frasa seperti ‘sinar matahari penuh’ atau ‘naungan sebagian.’
Tumbuhan menunjukkan berbagai gejala ketika terkena jumlah cahaya yang salah. Terlalu sedikit cahaya dapat menyebabkan daun menjadi pucat karena kekurangan klorofil. Atau, terlalu sedikit cahaya dapat menyebabkan tanaman meregang dan menjadi ‘berkaki panjang’ saat meraih matahari. Tanpa sinar matahari yang cukup, tanaman mungkin mulai kehilangan daunnya, dan kurangnya sinar matahari juga dapat menyebabkan tanaman menghemat energi dengan tidak menghasilkan bunga.
Di sisi lain, terlalu banyak sinar matahari dapat menyebabkan pemutihan daun. Tumbuhan memang memiliki mekanisme yang disebut fotoproteksi untuk melindungi diri dari terlalu banyak sinar matahari, tetapi ini hanya berfungsi sampai batas tertentu. Sinar matahari yang ekstrim dapat menyebabkan kerusakan sel pada tanaman dan merusak produktivitas fotosintesisnya.
Mencapai Matahari
Bahkan tumbuhan sehat yang terkena kondisi cahaya ideal dapat menjangkau matahari, sebuah fenomena yang dikenal sebagai heliotropisme . Bunga matahari terkenal melacak matahari sepanjang hari, kepala mereka perlahan berputar dari timur ke barat saat matahari terbit dan terbenam.
Para ilmuwan telah mempelajari cara kerjanya dan menemukan bahwa bunga matahari dapat mengikuti matahari setiap hari melalui proses yang unik. Pada siang hari, sisi timur batang memanjang untuk memungkinkan kepala bunga matahari berputar ke barat. Pada malam hari, kepala bunga matahari kembali ke timur karena batang sisi barat memanjang.
Banyak tanaman lain juga mengikuti matahari di siang hari, tetapi hanya sedikit yang melakukannya secara dramatis seperti bunga matahari, itulah sebabnya mereka sering dikaitkan dengan heliotropisme. Tumbuhan yang membungkus teralis, seperti kacang polong, juga menunjukkan heliotropisme. Dan sebagian besar tanaman bersifat fototropik , artinya mereka akan tumbuh dengan cara tertentu sebagai respons terhadap cahaya – oleh karena itu penting untuk merotasi tanaman hias sesekali, agar tanaman Anda tidak menjadi miring.
Gambar daun hijau oleh BlackFox dari Fotolia.com
