Meskipun terlihat sangat mirip, salamander dan kadal adalah hewan yang sangat berbeda. Perbedaan utama antara salamander dan kadal adalah klasifikasinya: salamander adalah amfibi dan diklasifikasikan dalam ordo Urodela bersama dengan kadal air, sedangkan kadal adalah reptil dan merupakan bagian dari ordo Squamata yang juga termasuk ular dan kadal cacing. Ada 764 spesies salamander dan kadal air yang tercatat dan lebih dari 4.675 spesies kadal di seluruh dunia. Setiap spesies salamander dan kadal memiliki karakteristik unik, tergantung bagaimana ia berevolusi untuk bertahan hidup di lingkungannya. Namun, beberapa perbedaan utama antara spesies salamander dan kadal digunakan untuk membedakan mereka.
Salamander vs Kadal
Salamander termasuk dalam kelas vertebrata Amphibia, kelompok organisme yang dapat bertahan hidup di habitat perairan dan darat. Contoh amfibi termasuk katak, kodok dan caecilian. Salamander berbeda dengan katak karena memiliki bentuk tubuh yang panjang dan ramping serta proporsi anggota tubuh yang seimbang.
Bergantung pada spesies salamander dan tahap hidupnya, mereka dapat menyerap oksigen ke dalam tubuhnya melalui berbagai cara, termasuk menggunakan paru-paru, insang, dan dengan menyerapnya melalui kulit. Karena kulitnya yang lembut dan permeabel serta adaptasi unik untuk mengonsumsi oksigen, amfibi kecil ini harus hidup di lingkungan lembap, lembap, atau akuatik agar tetap lembap.
Tidak seperti amfibi, kadal dan reptil lainnya memiliki sisik keratin keras pelindung yang menutupi kulit mereka. Karena itu, kadal mampu beradaptasi dengan berbagai lingkungan, mulai dari gurun yang gersang hingga hutan hujan yang rimbun dan bahkan lautan. Sisik kadal mungkin halus, membantu gerakan dan mencegah lumpur atau kotoran menempel padanya, atau mungkin menjadi tebal, membentuk osteodermata (sisik atau endapan tulang) untuk perlindungan ekstra dari pemangsa.
Perbedaan Antara Ukuran Salamander dan Kadal
Spesies salamander terbesar yang masih hidup adalah salamander raksasa Cina ( Andrias sp. ), yang tumbuh hingga panjang enam kaki dan berat hingga 140 pon. Salamander terkecil yang diketahui adalah salamander menit arboreal ( Thorius arboreus ) yang endemik di Sierra de Juarez, Oaxaca, Meksiko. Spesies salamander ini berukuran panjang hanya 0,6 inci. Sebagian besar spesies salamander berkisar antara dua dan enam inci dan beratnya antara 0,2 dan delapan ons, menurut Kebun Binatang San Diego.
Kadal bisa tumbuh jauh lebih besar dari salamander. Kadal hidup terbesar dan terberat adalah komodo ( Varanus komodoensis ) dari Kepulauan Komodo di Indonesia. Komodo dapat tumbuh hingga sepuluh kaki panjangnya dan beratnya dapat mencapai 160 pon. Sebagai perbandingan, kadal terkecil yang masih hidup adalah tokek kerdil ( Sphaerodactylus ariasae dan S. parthenopion ). Seperti salamander menit arboreal, kadal kecil ini tumbuh hingga 0,6 inci dan beratnya hanya 0,004 ons.
Perbedaan Antara Perkembangan Salamander dan Kadal
Cara lain untuk mengidentifikasi salamander adalah dengan melihat perkembangannya hingga dewasa. Sementara salamander dan kadal bertelur, salamander unik karena memiliki tahap larva akuatik. Beberapa salamander seperti axolotl ( Ambystoma mexicanum ) tidak pernah berkembang melewati tahap larva akuatik ini. Salamander yang bernapas melalui paru-paru dan insang disebut sirene . Kadal air adalah istilah yang biasa diberikan untuk salamander (seperti salamander macan , Ambystoma tigrinum ) dengan kulit lebih tebal yang sebagian besar hidup di darat.
Kadal tidak mengalami metamorfosis jenis apa pun, tetapi mereka melepaskan sisiknya saat tumbuh. Mereka menetas dari telur kasar, terlihat seperti versi mini dari induknya. Sebagian besar kadal menetas siap untuk menjaga diri mereka sendiri, meskipun beberapa spesies kadal akan bertahan untuk memeriksa telurnya, seperti kadal aligator Texas ( Gerrhononotus infernalis ), dan membantu melindungi dan merawat anak-anak mereka di hari-hari awal mereka.
Beberapa spesies kadal bersifat vivipar, seperti kadal biasa ( Zootoca vivipara ), artinya mereka melahirkan untuk hidup muda. Namun, yang muda masih berkembang di dalam telurnya, tepat di dalam induknya. Alih-alih bertelur di sarang tempat mereka berkembang, mereka berkembang dan menetas dari selaput telur di dalam tubuhnya.
Salamander dan Kadal Berdarah Dingin
Salamander dan kadal adalah ectotherms, yang berarti mereka tidak dapat menghasilkan panas tubuh mereka sendiri seperti mamalia. Untuk mengatur suhu tubuhnya, salamander dan kadal mendapatkan panas dari lingkungannya. Seperti kadal, salamander terlihat berjemur di bawah sinar matahari, tetapi jumlah waktu yang mereka habiskan di bawah sinar matahari terbatas karena mereka tidak bisa membiarkan kulitnya mengering. Saat terlalu panas, salamander menggali di siang hari dan aktif di malam hari.
Seperti yang dijelaskan oleh Discovery Place, jika terlalu dingin, beberapa salamander dan kadal memasuki keadaan yang disebut brumation , mirip dengan hibernasi pada mamalia. Selama brumasi, aktivitas mereka berkurang, dan pernapasan serta detak jantung hewan melambat. Kemudian, saat cuaca menghangat dan tubuh mereka menghangat, mereka mulai bergerak lagi.
Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
