Ahli ekologi mengatakan bahwa jika semua manusia tiba-tiba lenyap, lingkungan Bumi akan membaik, tetapi jika semua serangga tiba-tiba lenyap, itu akan menjadi bencana. Hasil pertama adalah kematian banyak spesies hewan (pemangsa serangga) diikuti oleh kematian sebagian besar spesies tanaman (diserbuki oleh serangga). Serangga merupakan bagian integral dari ekosistem, sementara kita seringkali menjadi musuh terburuknya.
Sejarah
Serangga telah ada selama 400 juta tahun. Mereka ada di sini sebelum dinosaurus. Pound demi pound, ada lebih banyak serangga daripada gabungan semua hewan lainnya. Dalam hal jumlah spesies, ini juga benar–seribu kali lipat. Mereka ada di setiap ekosistem di planet ini kecuali yang terdingin. Di lautan, garis yang menyebabkan serangga berevolusi menjadi udang dan lobster.
Identifikasi
Serangga memiliki tiga bagian tubuh: kepala, dada dan ekor. Sebagian besar serangga memiliki tiga pasang kaki, dan 95 persen serangga dapat terbang pada suatu saat dalam siklus hidupnya. Serangga memiliki kerangka mereka di luar tubuh mereka – rencana tubuh yang sangat membatasi ukuran serangga. Karena alasan inilah serangga semuanya kecil. Cacat ini agak diatasi oleh serangga sosial. Sekawanan serangga sosial dapat tampak seperti satu tubuh besar yang terdiri dari ratusan ribu “sel” hidup.
Jenis
Serangga memiliki waktu yang lama untuk berevolusi–dan mereka berevolusi dengan cepat karena masa hidup mereka yang pendek. Perbedaan antara spesies serangga sangat mencengangkan, tetapi ada beberapa kecenderungan umum. Sebagian besar serangga adalah kumbang (kecoak, kepik, dan kunang-kunang). Ini berarti mereka memiliki bentuk yang sama sepanjang hidup mereka: enam kaki, penutup keras untuk sayap mereka yang dapat dilipat dan kemampuan terbang untuk menghindari pemangsa atau menemukan area baru. Beberapa serangga menjalani kehidupannya dalam dua bagian yang sama sekali berbeda (kupu-kupu, nyamuk, dan lalat betina). Tahap pertama tanpa sayap atau alat kelamin, tahap kedua dengan sayap dan alat kelamin tetapi terkadang tanpa sistem makan. Lalu ada serangga sosial di mana setiap individu serangga tampaknya berfungsi sebagai bagian dari organisme yang lebih besar (lebah, semut, dan rayap).
Pertimbangan
Meskipun serangga umumnya dianggap sebagai gangguan, ada serangga tertentu yang menguntungkan umat manusia dengan cara yang jelas. Misalnya, lebah memberi kita madu dan ulat sutera memberi kita kain yang mewah. Serangga sangat bergizi dan telah dimakan oleh banyak budaya di zaman sejarah dan modern.
Penyerbuk
Sebagian besar penyerbukan tanaman terjadi karena aktivitas serangga. Tanpa serangga tidak akan ada kapas, tidak ada buah, tidak ada lagi hampir semua sayuran. Tanaman yang digunakan untuk memberi makan ternak juga akan lenyap, jadi tidak ada lagi daging di pasar swalayan. Tentang satu-satunya hal di pasar yang tidak dapat ditelusuri kembali ke tanaman yang diserbuki oleh serangga adalah kurma. Kurma telah dibudidayakan begitu lama sehingga sekarang hanya berkembang biak melalui campur tangan manusia.
Pendaur ulang
Jika bukan karena serangga, kita akan berada di leher kita dalam kotoran. Serangga memecah dan mendaur ulang limbah tanaman dan hewan dan tubuh hewan mati. Jika bukan karena serangga, pemborosan dunia kehidupan akan segera menelan kita.
Shoemcfly/iStock/GettyImages
