Lebah, tawon, dan lebah memiliki penampilan dan warna yang serupa, tetapi melakukan fungsi yang berbeda dalam ekosistem kita. Lebah jarang menyengat manusia dan tidak pernah menyengat lebih dari satu kali. Mereka sangat bermanfaat dalam menghasilkan madu dan lilin lebah yang bermanfaat, dan berperan penting dalam penyerbukan tanaman. Tawon tidak menyerbuki atau menghasilkan madu dan lilin, tetapi bisa bermanfaat untuk memakan serangga lain. Sayangnya, tawon menjadi gangguan saat mereka berkerumun di sekitar sampah, makanan, dan minuman manusia. Tawon dan lebah, bagian dari tawon, juga bisa menyengat berulang kali tanpa mati. Belajarlah membedakan antara lebah, tawon, dan tabuhan agar tidak melukai serangga yang salah.
Periksa tubuh serangga apakah ada bulu halus. Lebah memiliki bulu halus di tubuhnya, sedangkan tawon hampir selalu mulus.
Periksa ukurannya. Secara umum, lebah memiliki perut yang lebih bulat dan gemuk daripada tawon yang cenderung lebih sempit di area tersebut. Beberapa tawon memiliki pinggang panjang seperti benang yang menghubungkan dada dengan perut. Tawon memiliki perut yang lebih gemuk dibandingkan dengan tawon lain, dan karena itu dapat disalahartikan sebagai lebah. Tawon, bagaimanapun, tidak umum di Amerika Serikat kecuali di Pantai Barat.
Perhatikan aktivitas serangga. Lebah sering terbang di sekitar bunga, terutama bunga berwarna kuning dan biru, untuk mengumpulkan serbuk sari. Tawon terkadang memakan nektar, tetapi juga dapat berkumpul di sekitar sampah, makanan manusia, dan minuman manis. Kebanyakan lebah tidak agresif kecuali diprovokasi, sedangkan tawon mungkin sangat agresif.
Periksa sarang serangga, jika memungkinkan. Tawon dan tawon sering membuat sarang dari kertas atau lumpur, sedangkan madu dan lebah membuat sarang dari lilin.
Pelajari beberapa lebah dan tawon AS yang umum: Lebah madu memiliki sayap yang jelas, lapisan halus bulu halus, dan warna kuning-oranye dan hitam berpita. Lebah jauh lebih berbulu daripada lebah madu dan memiliki sayap yang lebih gelap. Yellowjacket terlihat seperti lebah madu, tetapi tanpa bulu halus dan dengan warna kuning yang lebih pekat. Kebanyakan sengatan serangga di AS diakibatkan oleh tawon jaket kuning. Tawon kertas bertubuh ramping dan bergaris coklat/kuning kemerahan atau hitam/kuning.
Konsultasikan panduan lapangan untuk mengidentifikasi jenis tawon dan lebah lainnya. Tawon bervariasi dalam agresivitasnya, dan beberapa tidak berbahaya dan cukup bermanfaat.
proxyminder/E+/GettyImages
