Wilayah Bumi dapat dibagi menjadi zona berdasarkan kedekatannya dengan khatulistiwa: tropis, sedang, dan kutub. Zona beriklim sedang terletak di antara daerah tropis dan daerah kutub dan mengalami kisaran suhu dan curah hujan yang luas di mana empat musim berbeda biasa terjadi. Setiap benua kecuali Antartika memiliki setidaknya sebagian kecil daratan di zona sedang. Wilayah yang terletak secara eksklusif di zona sedang meliputi benua AS, sebagian besar Kanada dan Eropa, Asia Tengah, Amerika Selatan bagian selatan, dan Australia bagian selatan.
Paralel Lintang
Kesejajaran garis lintang dimulai dari 0 derajat di ekuator hingga 90 derajat N di kutub utara dan 90 derajat S di Kutub Selatan. Derajat garis lintang meningkat saat Anda menjauh dari ekuator dan menuju kutub. Zona sedang terletak di garis lintang tengah, di wilayah Bumi antara daerah tropis dan kutub. Garis lintang merupakan faktor dalam mengklasifikasikan zona karena berkorelasi dengan jumlah sinar matahari yang diterima suatu daerah.
Zona Iklim
Pada awal 1900-an, Wladimir Koppen mengidentifikasi dan mendefinisikan zona iklim Bumi: tropis, kering, sedang, benua, kutub, dan dataran tinggi. Zona iklim diklasifikasikan berdasarkan suhu rata-rata, jumlah curah hujan, dan jenis iklim yang dimilikinya. Garis lintang, elevasi, dan keberadaan pegunungan terdekat atau badan air yang besar membantu menentukan zona iklim karena pengaruhnya terhadap pola cuaca.
Zona Non-Beriklim
Zona tropis terletak di garis khatulistiwa dan memanjang kira-kira 25 derajat ke arah utara dan selatan garis imajiner. Zona tropis mendapatkan lebih dari 59 inci hujan per tahun. Suhu biasanya tetap di atas 64 derajat Fahrenheit sepanjang tahun. Zona kering menerima sedikit curah hujan, dan curah hujan menguap dengan cepat. Daerah ini ditemukan lebih jauh dari ekuator, sekitar 20-35 derajat utara dan selatan ekuator. Zona kutub, yang terletak di garis lintang tinggi di atas 60-70 derajat utara dan selatan, adalah yang terdingin. Suhu umumnya tidak melebihi 50 derajat F, bahkan di musim panas. Zona dataran tinggi jauh lebih kecil daripada zona lainnya. Mereka ditemukan di daerah pegunungan dimana elevasi tinggi menyebabkan cuaca yang umumnya sejuk dan berangin dan dapat berubah dengan cepat. Di Amerika Serikat, zona dataran tinggi terletak di daerah terpencil Pegunungan Rocky.
Zona Beriklim
Dalam arti luas, zona beriklim mencakup wilayah Bumi yang terletak di antara zona tropis dan zona kutub. Zona beriklim sedang kadang-kadang disebut garis lintang tengah karena berada kira-kira antara 30 derajat dan 60 derajat lintang utara dan selatan. Ada lebih banyak variasi iklim di zona sedang, tetapi banyak daerah dapat diklasifikasikan sebagai benua lembab atau subtropis lembab.
Iklim sedang
Iklim lembab-subtropis di zona sedang sering terletak di dekat perairan besar atau jauh dari pegunungan besar. Wilayah ini ditemukan di garis lintang yang lebih rendah di dalam zona sedang. Musim dinginnya sejuk tetapi relatif ringan dan musim panasnya hangat, basah, dan berangin. Wilayah Tenggara AS termasuk dalam zona ini, serta sebagian besar China, Brasil, dan Argentina.
Zona iklim lembab-benua memiliki musim dingin yang berangin dengan banyak salju dan angin kencang. Musim panas di sini lebih sejuk daripada di zona subtropis. Iklim kontinental terletak di garis lintang yang lebih tinggi di zona sedang dan lebih dekat ke kutub daripada iklim subtropis. Wilayah Midwest AS, Kanada bagian selatan, dan Eropa tengah diklasifikasikan dalam zona iklim ini.
Hutan Beriklim
Lintang tengah zona sedang mengalami variabilitas suhu dan curah hujan yang lebih besar daripada zona kutub atau tropis. Meskipun keanekaragaman hayati di zona sedang lebih sedikit daripada zona tropis karena suhu yang lebih dingin, 25 persen hutan Bumi berada di zona sedang. Ini termasuk hutan gugur dan termasuk jenis pohon jarum. Di atas 50-55 derajat LU hanya ada hutan konifer di bioma taiga yang lebih dingin. Sebagian besar hutan beriklim sedang terletak di Belahan Bumi Utara, tetapi beberapa hutan beriklim sedang ada di Selandia Baru, Australia bagian selatan, Afrika Selatan, dan Chili bagian selatan dan Argentina. Hutan hujan dapat ditemukan di sepanjang beberapa daerah pesisir di zona beriklim sedang, seperti pantai Pasifik di Amerika Utara.
Padang Rumput dan Gurun beriklim sedang
Daerah yang lebih kering di zona sedang ada di daerah pedalaman benua, jauh dari udara pantai yang lembab. Bioma tidak mendapatkan curah hujan yang cukup untuk mendukung hutan. Rerumputan tumbuh subur di daerah dengan curah hujan yang memadai, seperti padang rumput di Amerika Utara, stepa di Asia, padang rumput di Afrika Selatan, dan pampa di Amerika Selatan. Lebih dekat ke daerah tropis, gurun sedang ada di garis lintang bawah zona sedang. Seperti gurun tropis, mereka menerima curah hujan tahunan kurang dari 10 inci. Tapi tidak seperti rekan tropis mereka, mengalami suhu dingin di musim dingin.
ligora/iStock/GettyImages
