Cekungan adalah area tanah tempat air permukaan dari hujan, es yang mencair, salju, dan sumber lainnya turun dan mengalir ke anak sungai, danau, sungai, sungai atau anak sungainya. Cekungan menggunakan banyak nama lain termasuk lembah sungai, cekungan drainase, area drainase, daerah tangkapan air, daerah tangkapan air, cekungan tangkapan atau DAS.
Bagaimana Cekungan Bekerja
Cekungan pada dasarnya adalah formasi geografis yang bertindak sebagai corong yang mengumpulkan air dan menyalurkannya ke satu titik konvergensi. Meskipun masing-masing daerah tangkapan terpisah satu sama lain oleh hambatan geografis seperti pegunungan dan pegunungan, daerah tersebut saling berhubungan. Cekungan mengalir ke satu sama lain tergantung pada topografi sekitarnya, sampai air mencapai tujuan akhir seperti muara atau laut.
Dimana Cekungan Terletak
Cekungan bervariasi dalam ukuran: beberapa kecil sementara yang lain membentang melintasi batas negara bagian atau nasional. Cekungan Sungai Amazon, Kongo, dan Mississippi adalah cekungan drainase terbesar di dunia. Menurut Korps Insinyur Angkatan Darat AS, Cekungan Mississippi mencakup area lebih dari 1.245.000 mil persegi, yang mencakup 31 negara bagian dan dua provinsi Kanada.
Mengapa Cekungan Penting
DAS adalah elemen penting dari ekosistem di mana tanah, tumbuhan, hewan, dan air semuanya saling bergantung. Cekungan sangat penting bagi keberadaan manusia, karena menyediakan air bersih untuk minum; air untuk menanam makanan; dan air untuk memelihara kehidupan tumbuhan, yang menyediakan oksigen yang dihirup manusia. Secara historis, cekungan juga merupakan faktor penting dalam menentukan batas geopolitik. Di zaman modern, pengelolaan daerah aliran sungai yang bertanggung jawab sangat penting untuk perdagangan, transportasi dan pertanian serta kelangsungan hidup dasar manusia.
Dampak Manusia terhadap Kualitas Air
Seperti yang ditunjukkan dengan benar oleh Kantor Pendidikan Lingkungan dan Urusan Publik Carolina Utara, “setiap orang tinggal di cekungan” dan oleh karena itu kualitas air di hilir dipengaruhi oleh tindakan semua orang yang tinggal di tanah yang mengalir ke sungai, anak sungai, akuifer atau badan air jenis lain. Di dalam lembah sungai, limpasan dari pupuk dan pestisida yang digunakan dalam pertanian, limbah industri dan rumah tangga akhirnya mengalir ke sumber air, mengganggu keseimbangan alami mineral dan, pada gilirannya, kualitasnya.
borchee/E+/GettyImages
