Ekosistem hutan ada di seluruh dunia dan di berbagai iklim. Hutan umumnya didefinisikan sebagai habitat yang didominasi oleh pohon, dan sementara pohon adalah organisme dominan di hutan, ada lebih banyak hal yang terjadi di dalam ekosistem hutan daripada yang terlihat pertama kali. Setiap hutan memiliki keanehan dan keanehannya sendiri, beberapa mencengangkan dan beberapa hanya konyol, tetapi seperti segala sesuatu di alam, semuanya ada karena suatu alasan. Mencari tahu alasan itu adalah salah satu bagian paling menarik dari menjadi seorang ahli ekologi.
Hutan hujan tropis
Daerah tropis adalah rumah bagi keanekaragaman hayati hutan terbanyak di dunia. Hutan hujan tropis sangat luas. Karena jumlah hujan yang diterima hutan ini, tanah dasar tempat mereka hidup sangat miskin; sebagian besar nutrisi ada di dalam tanaman hidup dan materi tanaman yang baru saja membusuk membentuk tanah di lantai hutan. Ada spesies tumbuhan dan hewan di hutan ini yang tidak pernah menyentuh tanah. Katak panah beracun adalah salah satu contohnya. Katak pohon berwarna cerah dan sangat beracun ini bertelur di atas daun dan mereka membawa kecebong di punggungnya ke genangan air yang terperangkap di pohon atau tanaman yang tumbuh di atasnya.
Hutan hujan sedang
Hutan hujan sedang ada di iklim yang sangat spesifik. Mereka harus cukup dingin untuk mengalami musim dingin dalam jumlah tertentu, tetapi cukup hangat untuk sebagian besar salju turun sebagai hujan. Hutan pantai barat Amerika dari California hingga Washington termasuk dalam kategori ini. Redwood raksasa mungkin yang paling tidak biasa, karena mereka membuat iklimnya sendiri. Mereka mendapatkan kabut dari lautan, dan menyisir air dari udara dengan jarum mereka, menciptakan hujan di tempat yang seharusnya hanya ada kabut.
Hutan Subur Beriklim
Hutan gugur beriklim sedang jauh lebih luas daripada hutan hujan sedang. Mereka juga dulu lebih tersebar luas daripada saat ini. Hutan ini dulu ada di seluruh Eropa, Rusia, Cina, Jepang, dan Amerika. Saat ini, mereka hanya ada di kantong-kantong terpencil, yang berdampak buruk bagi keanekaragaman hayati. Area yang luas dapat menopang lebih banyak kehidupan, dan semakin besar hutan, semakin sehat. Penelitian juga menunjukkan bahwa area yang dibiarkan sendiri tanpa gangguan dari orang meledak dengan kehidupan. Salah satu contoh terbaiknya adalah Hutan Merah di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl di Ukraina. Meskipun menjadi salah satu tempat paling terkontaminasi di Bumi, ia juga memiliki ekosistem yang berkembang.
Hutan Boreal
Selain memiliki nama yang keren, sub-polar taiga atau hutan boreal merupakan salah satu hutan terluas di dunia. Itu berlanjut dalam lingkaran tak terputus di sekitar bagian atas belahan bumi utara tepat di bawah tundra, dan meluas ke tempat hutan beriklim sedang mengambil alih. Rusia termasuk bagian terbesarnya. Alasan masih ada mungkin karena suhu. Hutan-hutan ini membeku selama sekitar sembilan bulan dalam setahun. Mereka terutama terdiri dari tanaman hijau seperti cemara dan pinus, yang tumbuh sangat tinggi. Meskipun dingin, taiga sebenarnya menyerap lebih banyak karbon dari atmosfer daripada gabungan semua hutan tropis, karena hutan hujan dewasa secara definisi tidak menyerap karbon bersih, menjadikannya salah satu pengatur iklim terbesar yang ada.
Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
