Kepunahan memakan banyak spesies setiap tahun. Hutan hujan Amazon, rumah bagi keragaman terbesar kehidupan hewan di darat, telah melihat beberapa spesies yang benar-benar menakjubkan. Makhluk aneh yang mengintai Amazon di masa lalu semuanya hilang sekarang. Saat ini aktivitas manusia di Amazon mengancam lebih banyak spesies dengan kepunahan.
Boa Raksasa
Enam puluh juta tahun yang lalu, Bumi adalah rumah bagi raksasa. Hutan hujan Amerika Selatan memiliki bagian dari makhluk besar ini. Penggalian baru-baru ini di Kolombia menemukan sisa-sisa cerrejonesis Titanoboa. Anggota keluarga boa constrictor yang telah punah ini mencapai panjang lebih dari 40 kaki dan beratnya sekitar 2.500 pon. Menurut ahli paleontologi University of Florida, spesies buaya yang telah punah, Cerrijonisuchus, kemungkinan menyediakan pasokan makanan untuk ular raksasa tersebut. Para peneliti dari Institut Penelitian Tropis Smithsonian dan Universitas Florida sedang mempelajari situs tersebut untuk mendapatkan gambaran seperti apa ekologi daerah itu jutaan tahun yang lalu.
Punah Amazon Reptil
Menurut para ilmuwan Universitas Florida, hewan itu adalah anggota keluarga buaya dryosaurid. Tidak seperti anggota lain dari kelompok ini, Cerrejonisuchus memiliki moncong yang lebih pendek, lebih lebar, seperti penjepit, yang memungkinkannya mengeksploitasi lebih banyak variasi sumber makanan seperti:
- kadal
- ular
- mungkin mamalia
Kebanyakan dryosaurid mengembangkan moncong panjang dan sempit untuk menangkap ikan seperti yang ditemukan di Amazon saat ini.
Phoberomys
Bayangkan seekor marmot seukuran banteng. Sekitar delapan juta tahun yang lalu, hewan pengerat raksasa seperti itu hidup di hutan hujan Amazon. Menurut sebuah laporan oleh Marcelo R. Sanchez-Villagra, Orangel Aguilera dan Ines Horovitz, yang diterbitkan dalam “Science,” Phoberomys tinggal di sepanjang tepi Sungai Amazon dan Orinoco dan memakan vegetasi bawah air.
Phoberomys tumbuh dengan berat hampir satu metrik ton, menjadikannya anggota keluarga hewan pengerat terbesar yang punah. Phoberomys adalah kerabat jauh chinchilla modern.
pemandangan sungai phillipine – gambar sungai loboc oleh Paul O’Hearn dari Fotolia.com
