Ekosistem mengacu pada kelompok elemen dan organisme alami yang saling bergantung yang ada di lingkungan tertentu dan habitat tempat elemen-elemen ini berinteraksi. Ekosistem penting karena menopang alam, menyediakan manusia dengan sumber daya yang kita butuhkan untuk hidup dan berkembang.
Makna
Ekosistem (juga dikenal sebagai “bioma”) adalah unit biosfer yang memiliki komponen fungsional yang diperlukan untuk menopang dirinya sendiri, meskipun terkadang ada pertukaran yang signifikan antara ekosistem yang ada di samping satu sama lain. Ketika ekosistem yang berdekatan berinteraksi, mereka berbagi materi dan energi. Jika satu ekosistem runtuh, ia bisa mengambil ekosistem di sekitarnya. Ini terutama terjadi ketika ekosistem buatan manusia terlibat (seperti ekosistem perkotaan, lahan pertanian dan peternakan), di mana keseimbangan alam telah diubah oleh manusia.
Jenis
Jutaan ekosistem membentuk dunia kita. Namun, dalam pengertian umum, kata “ekosistem” digunakan untuk menggambarkan jenis habitat utama dunia. Ada dua jenis utama ekosistem: terestrial (berbasis daratan) dan akuatik (berbasis air). Ekosistem terestrial meliputi bioma hutan, bioma Arktik, bioma padang rumput, bioma gurun, bioma tundra, bioma perkotaan, dan bioma pesisir (tepi laut), di antaranya ribuan lainnya. Ekosistem perairan meliputi bioma danau, bioma sungai, bioma rawa, serta berbagai sistem di dalam lautan. Manusia hampir tidak menjelajahi beberapa bioma laut ini, seperti sistem parit dalam di sepanjang dasar laut.
Fitur
Setiap ekosistem yang berbeda terdiri dari dua komponen utama: komponen abiotik dan komponen biotik. Komponen abiotik termasuk zat anorganik (zat kimia seperti:
- iklim
- tanah)
Komponen biotik adalah organisme yang hidup dalam ekosistem dan berinteraksi satu sama lain untuk mempertahankan bioma. Ada tiga jenis komponen biotik: produsen (mampu membuat makanan organik sendiri, seperti pohon), konsumen (tidak dapat membuat makanan sendiri dan bergantung pada komponen biotik lain untuk makan) dan dekomposer (organisme yang hidup di hewan dan tumbuhan mati dalam ekosistem.)
Ukuran
Karena istilah tersebut hanya mendefinisikan suatu sistem yang memiliki elemen abiotik dan biotik untuk berinteraksi secara mandiri, tidak ada ukuran tertentu yang mendefinisikan suatu ekosistem. Bioma yang valid bisa berukuran sekecil sudut lahan kosong atau sebesar seluruh samudra . Ukuran ekosistem hanya bergantung pada skala yang dipelajari pengamat, dan apakah peneliti dapat berargumen bahwa komponen ekosistem subjek berinteraksi dalam komunitas mandiri.
Peringatan
Perubahan iklim global merupakan ancaman yang akan segera terjadi terhadap fungsi ekosistem dunia kita. Iklim adalah komponen abiotik vital dari setiap ekosistem, dan setiap organisme dalam sistem telah berkembang selama ribuan tahun untuk berkembang. Perubahan cepat pada ekosistem membuat organisme tidak dapat beradaptasi dengan cukup cepat untuk mengimbanginya. Perubahan iklim mengganggu hubungan anggota ekosistem satu sama lain dan dengan habitat yang mereka tempati. Meskipun, dalam beberapa kasus, perubahan iklim menguntungkan suatu spesies dengan meningkatkan jangkauannya, hal ini seringkali berdampak buruk pada sistem di sekitarnya. Menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, kemampuan banyak ekosistem untuk beradaptasi secara alami terhadap kondisi yang berubah akan sepenuhnya terlampaui oleh gangguan lingkungan yang dapat kita perkirakan dari perubahan iklim yang cepat. Gangguan termasuk banjir, kekeringan jangka panjang, kebakaran yang meluas, perkembangbiakan serangga yang berlebihan dan perubahan keseimbangan kimiawi laut.
Biletskiy_Evgeniy/iStock/GettyImages
