Kadal adalah sejenis reptil dalam ordo Squamata bersama dengan ular ( Serpentes ) dan amfibia mirip cacing ( Amphisbaenidae ). Kelas Reptilia juga berisi tuatara Selandia Baru ( Sphenodontia ), kura-kura ( Testudinata ) dan buaya ( Crocodilia ). Ada lebih dari 4.675 spesies kadal yang dijelaskan di seluruh dunia. Kadal dapat ditemukan di setiap benua kecuali Antartika.
Reptil Hutan Hujan
Reptil adalah ectothermic artinya mereka bergantung pada lingkungan mereka untuk mengontrol suhu tubuh mereka. Ectotherms berbeda dari mamalia endotermik yang dapat mengontrol suhu internal mereka sendiri. Panasnya hutan hujan tropis menjadikannya lingkungan yang ideal bagi hewan seperti ular dan kadal hutan hujan tropis yang mengandalkan lingkungan luar untuk mendapatkan panas.
Hutan hujan tropis terletak hingga 28 derajat di kedua sisi garis khatulistiwa. Hutan hujan tropis terletak di Amerika Tengah dan Selatan, Meksiko, Asia, Afrika, Australia, dan Kepulauan Pasifik. Hutan hujan biasanya merupakan tempat yang sangat basah dan terkenal sebagai pusat keanekaragaman hayati. Sayangnya, perusakan habitat dan perdagangan hewan peliharaan ilegal mengancam reptil tropis saat ini.
Apa Itu Kadal?
Kadal biasanya dapat dibedakan dari anggota ordo Squamata lainnya dengan empat kaki, kelopak mata yang dapat digerakkan, dan bukaan telinga luar. Ada berbagai macam ukuran, pola, bentuk dan spesies kadal berwarna-warni. Jenis kadal yang terdapat di lingkungan tropis antara lain tokek ( Gekkota ), kadal ( Scincidae ), bunglon ( Chamaeleonidae ), iguana ( Iguanidae ) dan biawak ( Varanidae ).
Reproduksi Kadal
Perilaku pacaran bervariasi antar spesies. Satu kesamaan yang dimiliki kadal adalah pembuahan internal. Setelah telur dibuahi, sebagian besar reptil meletakkannya, dan telur menetaskan di luar induknya. Beberapa kadal dianggap vivipar artinya induknya menyimpan telurnya di dalam dirinya selama perkembangan dan kelahiran hidup muda. Penambah kematian Utara ( Acanthophis praelongus ) yang hidup di daerah tropis Australia dianggap vivipar.
Kebanyakan kadal tidak merawat anaknya. Namun, beberapa spesies akan menjaga sarangnya selama beberapa waktu. Kadal terbesar yang masih hidup, Komodo Dragon ( Varanus komodoensis ), yang hidup di pulau tropis Komodo di Indonesia, menjaga sarangnya selama tiga bulan dan membuat sarang pemikat untuk melindungi anaknya dari pemangsa.
Makanan Kadal Tropis
Beberapa kadal secara eksklusif adalah herbivora; yang lain hidup dari serangga sementara beberapa omnivora dan yang lainnya karnivora. Apa yang dimakan kadal tergantung pada lokasi dan ukurannya. Komodo dapat memangsa rusa sedangkan bunglon daun Malagasi kecil ( Brookesia minima spp .) yang ditemukan di Madagaskar tropis hanya dapat memakan serangga kecil.
Kadal tropis memiliki berbagai adaptasi untuk sumber makanan mereka. Iguana laut ( Amblyrhynchus cristatus ) dari kepulauan Galapagos adalah contoh yang sangat baik dari kadal tropis herbivora. Iguana ini telah mengembangkan kemampuan untuk menyelam ke dalam air pasang dan memakan rumput laut. Bunglon juga memiliki adaptasi yang unik; Mereka telah mengembangkan lidah lengket yang sangat cepat untuk menangkap mangsa serangga mereka.
Kadal Tropis Unik
Dengan keanekaragaman hayati yang tinggi di daerah tropis, kadal harus beradaptasi untuk mengisi peran ekologis khusus untuk bertahan hidup. Evolusi bentuk tubuh yang unik membantu mereka berburu mangsa, melarikan diri dari pemangsa, dan membantu termoregulasi.
Kadal Tak Berkaki (Delma mitella)
Kadal ini merupakan pengecualian dari aturan “Anda dapat membedakan kadal dan ular berdasarkan fakta bahwa kadal memiliki empat anggota badan”. Kadal tak berkaki yang langka di Australia tropis dan Nugini ini tidak memiliki kaki depan dan dapat dikenali dari kaki belakangnya yang seperti sayap. Spesies kadal tak berkaki ini mencapai panjang 75 cm.
Kadal Berjumbai (Chlamydosaurus kingii)
Melihat kadal berjumbai yang ketakutan di Australia Utara dan Timur adalah pengingat akan dinosaurus di Jurassic Park. Saat terancam, mereka membusungkan kerah berjumbai dan melarikan diri dengan kaki belakang. Embel-embel mereka juga membantu termoregulasi.
Kadal Basilisk (Basiliscus plumifrons)
Kadal Basilisk, juga dikenal sebagai Kadal Yesus Kristus, mendapatkan namanya dari kemampuan luar biasa mereka untuk berlari di permukaan air. Kadal Amerika Tengah ini biasanya hidup di pepohonan, tetapi ketika terancam oleh pemangsa, mereka jatuh ke air di bawah mereka dan melarikan diri ke tempat aman dengan kaki belakang mereka sebelum berenang dengan semua anggota tubuh mereka. Para peneliti telah menemukan bahwa gerakan tamparan yang dilakukan kadal basilisk dengan kaki mereka di permukaan air menciptakan kantong udara yang membuat mereka tetap mengapung.
Leigh Thomas / 500px/500px/GettyImages
